Se connecter
Sophia Hart
Mein Handy vibrierte in meiner Hand, das kalte blaue Licht des Bildschirms traf mich wie ein Schlag in der eiskalten Dezemberluft. Ich lehnte an der rauen Betonwand des Feuertreppenabsatzes, versuchte zu atmen, versuchte, nicht zusammenzubrechen. Ich las die Nachricht erneut, mein Magen verknotete sich mit jedem Wort enger. **Letzte Mahnung: Offener Betrag von 870.450 $. Die Zahlung muss bis Ende dieser Woche eingegangen sein, andernfalls wird ein Haftbefehl gegen Ihren Vater erlassen. Weitere rechtliche Schritte werden folgen.** Tränen stachen mir in die Augen. Mutters Krankenhausrechnungen ertränkten uns bereits, und jetzt drohten Vaters Spielschulden, uns alle unterzugehen. Wo sollte ich anfangen, wenn ich dieses Geld nicht hatte, weder einen reichen Verwandten, der mir helfen könnte, noch jemanden, den ich um Hilfe anrufen könnte? Drinnen im Ballsaal war der Weihnachtsgala in vollem Gange – Lachen, Musik, klirrende Champagnergläser –, aber hier draußen fühlte es sich wie ein anderes Universum an. Ich war bereits zwölf Minuten weg. Zu lange. Ich wusste, dass ich mich zusammenreißen und zurückgehen musste, bevor es jemand merkte. Die schwere Metalltür knarrte hinter mir auf. „Miss Hart“, schnitt Ethan Blackwells tiefe, gebieterische Stimme durch die Nacht. Ich zuckte zusammen, ließ beinahe mein Handy fallen, als ich mich umdrehte. Da stand er – mein Chef, groß und imposant in seinem perfekt sitzenden schwarzen Smoking, seine scharfen grauen Augen auf mich gerichtet, als wäre ich nur ein weiterer Punkt auf seiner Agenda. „Mr. Blackwell“, sagte ich schnell und schob das Handy in meine Clutch. „Ich war nur—“ „Zwölf Minuten“, unterbrach er mich und trat vollständig auf den Absatz. Die Tür knallte hinter ihm zu und schloss uns in die kalte Stille ein. „Die Gala ist zum Netzwerken da, nicht zum Verstecken auf dem Feuertreppenabsatz. Warum haben Sie die Veranstaltung verlassen?“ Ich schluckte schwer und glättete die Vorderseite meines schlichten schwarzen Cocktailkleides. „Ich… brauchte frische Luft. Es wurde drinnen stickig.“ Er starrte mich einen langen Moment an, mit diesem unlesbaren Ausdruck im Gesicht. Ethan Blackwell war immer so – nonchalant, distanziert, der rücksichtslose Milliardärs-CEO, den nichts erschütterte. Aber heute Nacht fühlte sich etwas anders an. Er trat näher, sein teures Kölnischwasser umhüllte mich. „Frische Luft“, wiederholte er mit tiefer Stimme. Sein Blick glitt zu meinen Lippen, dann langsam tiefer. Bevor ich etwas sagen konnte, schloss er den Abstand in einem Schritt. Seine Hand glitt um meine Taille und riss mich nach vorne, bis unsere Körper aneinandergepresst waren. Mir stockte der Atem. „Mr. Blackwell—Ethan—“ „Na und?“, murmelte er an meinem Ohr. „Du magst mich doch sowieso nicht.“ Ich brauchte die frische Luft wegen eines Familiennotfalls und musste dort sein. Da du unter mir arbeitest, ist dein Problem mein Problem. Ich war schockiert über das, was er sagte – zumindest wusste ich jetzt, dass ich nicht allein war. Dann küsste er mich – hart, fordernd, als gehörte ich ihm. Sein Mund eroberte meinen mit roher Gier. Ich wusste, dass ich ihn wegstoßen sollte, aber mein Körper verriet mich. Hitze durchflutete mich, während ich mich an seiner Jacke festhielt und in den Kuss schmolz. Er löste sich nur, um seine Lippen meinen Hals hinunterwandern zu lassen. Eine seiner großen Hände umfasste frech meine Brust durch das Kleid, sein Daumen strich über meine Brustwarze, bis sie sich unter seiner Berührung verhärtete. Ich wimmerte, Scham und Verlangen verdrehten sich ineinander, als ich spürte, wie ich nass wurde – peinlich durchnässt für ihn. Ich schämte mich irgendwie – jemanden, den ich nicht mochte – wie konnte ich mich in ihn verlieben und so leicht nass werden? „Fuck“, knurrte er. „Ich will dich. Ich brauche dich. Ich will dich ruinieren.“ Er drehte mich um und presste mich gegen die kalte Betonwand. Mein Kleid wurde grob über meine Hüften hochgeschoben, bevor ich überhaupt nachdenken konnte. Ich hörte das Reißen einer Kondomverpackung, seinen Reißverschluss, und dann— Er stieß in einem brutalen Stoß in mich. Ich schrie auf bei der Dehnung. Er war so groß, so dick, und das Kondom riss fast sofort, als meine enge Muschi sich um ihn zusammenzog. Er hörte nicht auf. Stattdessen griff er fester in meine Hüften und fickte mich hart und tief gegen die Wand, jeder kraftvolle Stoß rammte in mich. Die nassen, obszönen Geräusche unserer Körper hallten in der Nachtluft wider. Seine Hand griff nach vorne, um an meinem geschwollenen Kitzler zu reiben, und ich kam heftig, biss mir auf die Lippe, um nicht zu schreien, während meine Wände um seinen nackten Schwanz pulsierten. Wolltest du, dass ich aufhöre oder weitermache? Ich sagte nichts; es war, als wäre meine Stimme geraubt worden. Ich schaute ihn nur an und genoss das Vergnügen, das er mir gab. Was für ein Moment, sagte ich zu mir selbst. Ethan kam direkt danach mit einem tiefen Stöhnen, begrub sich tief in mir, während er in mich hinein spritzte. Für ein paar Sekunden gab es nur unser keuchendes Atmen. Er fühlte sich schwach, als er seinen Körper an meinen presste, mit seinem Schwanz noch in meiner Muschi. Er schaute mir in die Augen, ohne etwas zu sagen. Er zog sich heraus, richtete seine Kleidung, als wäre nichts geschehen, und drehte sich zur Tür. Ich stand dort zitternd, sein Sperma begann bereits an meinem Oberschenkel herunterzutrickeln. „Genießen Sie Ihr Weihnachtswochenende, Miss Hart“, sagte er kühl, ohne sich umzudrehen. „Nehmen Sie Anfang nächster Woche wieder auf. Wir haben viel Arbeit vor uns.“ „Ethan, warte—ich muss—“ Aber er war bereits weg, die Tür schwang hinter ihm zu. Er ließ mich dort auf dem Feuertreppenabsatz zurück, Kleid zerzaust, Beine zitternd, Herz rasend, mit dem Gewicht von allem, das auf mich niederkrachte. Ich setzte mich mit meinem Kleid auf den Beton und dachte darüber nach, was ich getan hatte – das war meine schlimmste Nacht überhaupt mit meinem Milliardärs-Boss. Wird er mich feuern? Mit welchen Augen wird er mich ansehen? Unzählige Gedanken schossen mir durch den Kopf. Eine Woche später kaufte ich Schwangerschaftstests. Vier weitere, um zu bestätigen, ob es wahr war oder nicht. Scheiße! Was zum Teufel habe ich getan?Sophias POVRobert hielt Amara, als könnte sie in seinen Armen zerbrechen. Seine Hände zitterten leicht, während sein Blick keine Sekunde von ihrem kleinen, schlafenden Gesicht wich.„Sie ist so leicht“, sagte er leise. „Ich hatte vergessen, wie leicht sie in diesem Alter sind. Ethan wurde auch zu früh geboren, wusstest du das? Nicht ganz so früh, aber früh genug, dass ich mich noch genau an dieses Gefühl erinnere. Diese ganz besondere Angst, etwas so Kleines und vollkommen von dir Abhängiges in den Armen zu halten.“„Das wusste ich nicht“, sagte ich leise und beobachtete, wie sich etwas Ungewohntes und völlig Unverstelltes über sein Gesicht legte.„Ich war kein guter Vater für ihn, zumindest nicht in den Dingen, die am wichtigsten waren“, fuhr Robert fort, während er weiterhin Amara beim Schlafen betrachtete. „Der Tod deiner Mutter …“Er hielt inne und korrigierte sich.„Der Tod von Ethans Mutter hat etwas in mir verschlossen, das ich nie wieder richtig geöffnet habe. Ich bitte nicht
Sophias POVDie Stille dauerte nur wenige Sekunden, obwohl sie sich wie eine Ewigkeit anfühlte, die aus der Zeit selbst herausgeschnitten worden war. Jeder Teil meines Körpers war vor einer so vollkommenen Angst erstarrt, dass ich nicht einmal Worte formen konnte.Dann durchbrach endlich ein dünner, erschrockener Schrei die Stille – klein und kämpferisch. Und plötzlich schien der gesamte Raum erleichtert aufzuatmen.„Da ist sie“, sagte Dr. Mathew, und die Erleichterung war deutlich in seiner Stimme zu hören, während er schnell und routiniert arbeitete. „Sie brauchte nur einen Moment, damit sich ihre Atemwege richtig öffnen konnten. Beide Lungen klingen kräftig.“„Ihr geht es gut?“ Ethans Stimme war noch immer angespannt vor der gerade erst abklingenden Angst, während seine Hand meine zerdrückte.„Ihr geht es gut“, bestätigte Dr. Mathew.Einen Moment später wurde unsere zweite Tochter vorsichtig auf meine Brust gelegt. Sie war winzig und warm und unglaublich wirklich. Ihr Schrei wurde
Sophias POVEthan war bereits auf den Beinen, bevor ich den Satz überhaupt beendet hatte.„Bist du sicher? Nicht diese stressbedingten Schmerzen, sondern die echten?“Eine weitere Schmerzwelle rollte durch meinen Körper, stärker als die letzte, und ich krallte mich so fest in die Kante des Sofakissens, dass meine Knöchel weiß wurden.„Ich bin sicher.“„Okay.“ Er war bereits in Bewegung, schnappte sich die Krankenhaustasche, die wir in der vergangenen Woche bestimmt dreimal gepackt und wieder neu gepackt hatten. Seine Stimme war angespannt, aber kontrolliert – dieselbe konzentrierte Ruhe, die ich von jeder Krise kannte, die er bewältigt hatte, seit ich ihn kennengelernt hatte. „Okay. Wir fahren los. Kannst du laufen oder soll ich dich tragen?“„Ich kann laufen, Ethan. Ich bekomme ein Kind, ich sterbe nicht.“„Richtig. Entschuldigung.“Trotzdem half er mir hoch, legte einen Arm fest um meine Taille und führte mich vorsichtig zur Tür, während er Della Anweisungen zurief. Sie erschien sof
Sophias POVIch starrte lange auf die Nachricht, bevor ich schließlich nur ein einziges Wort zurücktippte.Wer ist das?Die Antwort kam fast augenblicklich, als hätte die Person genau auf diese Frage gewartet.Diane Castellano. Ich weiß, dass ich von keinem von euch beiden erwarten kann, dass ihr mir vertraut, aber ich wollte, dass ihr das vollständige Bild kennt, bevor alles in Gerichtsverfahren und Vergleichsunterlagen untergeht. Damians Beteiligung an dem Leak auf der Gala wurde nie in meiner offiziellen Aussage erwähnt. Ich dachte nicht, dass es mir zusteht, ihn bloßzustellen, während ich bei allem anderen bereits kooperierte. Aber euch beide dabei zu beobachten, wie ihr mit den Folgen davon umgeht, den falschen Menschen vertraut zu haben, konnte ich nicht länger schweigen und noch einen weiteren Teil davon verschweigen.„Diane“, sagte Ethan und las über meine Schulter mit. Unglaube lag in seiner Stimme. „Warum meldet sie sich auf diese Weise? Und dann auch noch anonym, obwohl sie
Sophias POVIch zeigte Ethan die E-Mail, noch bevor ich sie ein zweites Mal vollständig gelesen hatte.„Alles, was du über diese Nacht auf dem Galaabend zu wissen glaubst, ist falsch“, las er laut vor, während sich seine Stirn runzelte. „Das ist ungewöhnlich spezifisch. Welche Nacht? Es gab inzwischen so viele.“„Die Nacht des Heiratsantrags“, sagte ich. „Das muss sie sein. Das ist die einzige Gala, an die wir uns beide so genau erinnern würden, dass jemand sie auf diese Weise erwähnen könnte.“Ethan betrachtete die E-Mail-Adresse, eine Reihe zufälliger Zeichen, die uns keinerlei Hinweise gab.„Kein Name. Kein Kontext. Nur gerade genug, um sicherzustellen, dass wir sie nicht ignorieren können.“„Glaubst du, sie hat mit Penelope zu tun? Diane? Ein weiterer Schachzug, bevor bei ihnen endgültig alles zusammenbricht?“„Ich weiß es nicht.“Er legte das Handy beiseite. Erschöpfung und Vorsicht vermischten sich in seinem Gesichtsausdruck.„Ich habe dir gesagt, dass ich mich aus all dem herau
Sophias POVDr. Mathew traf innerhalb weniger Minuten ein. Sein Gesichtsausdruck war ruhig, aber konzentriert, während er die Anzeige auf dem Monitor studierte, die ihm die Krankenschwester reichte, und sie mit dem gleichmäßigen Streifen verglich, der noch immer neben dem Bett ausgedruckt wurde.„Zeigen Sie mir genau, wo Sie die Unregelmäßigkeit gesehen haben“, sagte er.Die Krankenschwester deutete auf einen kleinen Abschnitt des Ausdrucks — einen kurzen Abfall und Anstieg im Rhythmus, der für mich nichts bedeutete, für die beiden jedoch offensichtlich etwas war, das genauer untersucht werden musste.„Das ist Baby B“, sagte Dr. Mathew nach einem Moment. Seine Stimme blieb ruhig und professionell. „Das Muster passt tatsächlich zu einer Bewegung des Babys und nicht zu einem Anzeichen von Belastung. Zwillinge verändern in diesem Stadium manchmal so schnell ihre Position, dass die Nabelschnur kurzzeitig zusammengedrückt wird. Das kann einen kurzen Abfall wie diesen auf dem Monitor verurs







