Kapitel 2

Im Traum kehrte ich zu dem Tag zurück, an dem Jaxon und ich Gefährten geworden waren.

Bei einem Bankett der Allianz setzte er sich mit aller Kraft für die Rechte unseres Rudels gegenüber dem Rat ein. Unzählige Wölfinnen schwärmten für ihn, ich eingeschlossen.

In genau diesem Augenblick erkannte meine innere Wölfin, dass er unser einziger wahrer Gefährte war.

Ich setzte alles daran, in sein Rudel aufgenommen zu werden, und kämpfte unermüdlich darum, ihm zu beweisen, dass ich eine Kriegerin war, die würdig an seiner Seite stehen konnte.

Nachdem wir später die Fusion einer Mine erfolgreich abgeschlossen hatten, lud ich ihn zum Abendessen ein. Damals bemerkte ich zum ersten Mal, dass sich etwas in seinem Blick verändert hatte. Er sah mich mit anderen Augen an.

Ich nutzte diese Gelegenheit und begann entschlossen, um ihn zu werben.

Bei unseren nächtlichen Spaziergängen unter dem Mond bestätigten unsere inneren Wölfe schließlich ihre Gefühle füreinander. Endlich ging mein Wunsch in Erfüllung. Er zeichnete mich mit seinem Mal und machte mich zu seiner Gefährtin.

Ich glaubte, damit würde unser gemeinsames Glück beginnen. Dabei war es erst der Anfang meines Albtraums.

Seit der Bindung wurde Jaxon immer distanzierter. Wann immer wir uns verabredeten, hielten ihn entweder seine Pflichten als Alpha auf, oder irgendein angeblicher Notfall rief ihn fort.

Ich hatte nie an ihm gezweifelt – bis zum Tag unserer Gefährtenzeremonie.

Hattie bombardierte mich mit Nachrichten. Voller Überheblichkeit prahlte sie damit, dass Jaxon jedes Mal zu ihr eilte, um ihre Probleme zu lösen.

Ich wusste, dass sie die jüngere Schwester seines verstorbenen Betas war. Immer wieder redete ich mir ein, dass Jaxon diese Grenze niemals überschreiten würde.

Aber jedes Mal, wenn ein einziger Anruf von Hattie genügte, damit er mich stehen ließ, zog sich mein Herz schmerzhaft zusammen.

Das Traurigste daran war, dass ich nicht einmal den Mut hatte, ihn zur Rede zu stellen. Ich hatte panische Angst, ihn zu verlieren.

Als Hattie in meinem früheren Leben starb, blieb Jaxon erschreckend gefasst. Damals glaubte ich tatsächlich, endlich sein Herz gewonnen zu haben.

Für mich und unser Junges suchte er in Werwolf-Auktionshäusern auf dem ganzen Kontinent nach seltenen Heilkräutern, nur um meinen Wolfsgeist zu stabilisieren und mich in Sicherheit zu wissen.

Diese plötzlich erwiderte Zuneigung ließ mich jeden klaren Gedanken verlieren.

Erst als ich unser sterbendes Junges im Arm hielt und seine Klinge mein Herz durchbohrte, begriff ich endlich die Wahrheit. Je mehr er mich geliebt hatte und je größer seine Sehnsucht nach unserem Jungen gewesen war, desto grausamer zerriss ihn der Gedanke, dass ich Hattie ermordet hatte.

Am Ende blieb nur seine Rache.

Früher hatte ich verzweifelt geglaubt, dass Hattie die einzige Frau war, die ihm wirklich etwas bedeutete.

Als ich wieder zu mir kam, lag ich bereits im Medizinischen Zentrum des Rudels, aber an meinem Bett saß nicht Jaxon. Es war ein völlig Fremder.

„Sie sind wach? Ich heiße Liam und bin erst seit Kurzem im Rettungsteam der Allianz. Ich habe von dem Unfall gehört. Als ich vorbeifuhr, sah ich Sie allein in einer Blutlache liegen. Deshalb habe ich Sie sofort hierher gebracht. Wie fühlen Sie sich?“

Ich versuchte, meine steifen Glieder zu bewegen, aber in dem Moment, als meine Hand meinen Bauch berührte, erstarrte ich.

„Es tut mir leid. Der Arzt sagte, als Sie hier ankamen, war das Junge bereits nicht mehr zu retten ...“

Ein bitteres Lächeln huschte über mein Gesicht. „Dafür können Sie nichts. Ich weiß. Trotzdem danke, dass Sie mich ins Krankenhaus gebracht haben.“

Selbst ein Fremder aus einem anderen Rudel hatte auf den ersten Blick erkannt, wie ernst mein Zustand war. Mein eigener Alpha, mein Gefährte seit fünf Jahren, hielt dagegen alles nur für eine Inszenierung.

Dabei hatte er meinen Bauch unzählige Male zärtlich gestreichelt und voller Vorfreude von unserem Jungen gesprochen.

Als Liam meine Niedergeschlagenheit bemerkte, wurde er wütender, als ich es selbst war.

„Was stimmt mit dieser Patrouille nicht? Sie haben Sie einfach dort liegen lassen? Wenn ich nicht zufällig vorbeigekommen wäre, wären Sie gestorben! Wo ist Ihr Gefährte? Zu welchem Rudel gehören Sie? Ich verständige sie sofort. Ich habe diese Patrouille bereits gemeldet. Sie haben eindeutig gegen das Recht der Allianz verstoßen!“

Ich nickte langsam. „Mein Gefährte ...“, brachte ich mit heiserer Stimme hervor, „... ist für mich gestorben.“

Mitleid spiegelte sich in Liams Augen. Er bot an, sich bis zu meiner Entlassung um mich zu kümmern.

Ich dankte ihm, lehnte sein Angebot jedoch freundlich ab. Nachdem ich die Krankenhausrechnung beglichen hatte, überredete ich ihn schließlich zu gehen.

Kaum war Liam fort, nahm ich mein Handy zur Hand. Auf PackLink stand das Thema „Gefährtin des Alpha vom Silbermond-Rudel verursacht schweren Autounfall“ bereits ganz oben in den Trends.

In guter Absicht hatte Liam in den Kommentaren das Foto hochgeladen, auf dem ich blutüberströmt am Boden lag. Innerhalb kürzester Zeit löste es einen Sturm der Entrüstung aus. Zahlreiche Kommentare warfen der Patrouille vor, sich ausschließlich um das Unfallfahrzeug gekümmert und eine schwangere Luna mitsamt dem Erben des Alphas völlig ignoriert zu haben.

Viele forderten sogar die sofortige Auflösung der Patrouille, weil ihre Mitglieder unwürdig seien, das Rudel zu beschützen.

Ich scrollte schweigend durch die Kommentare. Im Vergleich zu dem, was Jaxon getan hatte, erschien mir dieser öffentliche Aufschrei geradezu lächerlich harmlos.

Ich öffnete seine Kontaktseite. Eigentlich wollte ich ihm schreiben, dass ich die Gefährtenbindung lösen wollte.

Aber noch bevor ich eine Nachricht verfassen konnte, erschien eine neue Mitteilung von Hattie. Voller Genugtuung teilte sie mir mit, dass sie ebenfalls in diesem Medizinischen Zentrum lag – nur ein Stockwerk unter mir.

Dem Foto war deutlich anzusehen, wie Jaxon sie persönlich mit einer kräftigenden Brühe fütterte. Vor jedem Löffel blies er vorsichtig darauf, damit sie sich nicht verbrannte.

Als ich die Strenge und zugleich unübersehbare liebevolle Fürsorge in seinem Blick sah, regte sich in mir nicht die geringste Emotion.

Schweigend schloss ich den Chat und rief Jaxon an. Erst beim fünften Versuch nahm er ab. Seine Stimme klang erschöpft – und voller unterdrückter Wut.

„Bist du mit diesem lächerlichen Theater endlich fertig?“, fragte er eisig. „Anya, ist dir eigentlich klar, dass du Hattie beinahe umgebracht hättest? Alles nur wegen deiner krankhaften Eifersucht! Falls du anrufst, um zu erfahren, ob Hattie tot ist, muss ich dich enttäuschen. Ihr geht es gut. Und was soll dieses Foto im Netz? Lösch es sofort! Hör endlich mit diesem Unsinn auf. Denk wenigstens an deine Gesundheit und an unser Junges! Komm sofort herunter, entschuldige dich bei Hattie, dann bin ich vielleicht bereit, dir zu verzeihen.“

Noch ehe ich antworten konnte, hörte ich Hatties leises Schluchzen im Hintergrund.

„Jaxon, gib Luna keine Schuld. Alles ist meine Schuld. Solange sie deinem Jungen nichts mehr antut, packe ich meine Sachen und verlasse das Rudelgebiet ...“

Jaxon stieß einen schweren Seufzer aus, seine Stimme von tiefer Enttäuschung erfüllt. „Du bist einfach viel zu gutherzig. Deshalb nutzt sie dich immer wieder aus. Sie hat überhaupt kein Recht, dir wehzutun. Hör gut zu, Anya. Ich gebe dir dreißig Minuten. Wenn du nicht herunterkommst und deinen Fehler zugibst, weise ich unsere Gefährtenbindung zurück.“

Offenbar waren sie beide überzeugt, dass ich wie jedes Mal nachgeben und ihn verzweifelt anflehen würde, aber ich antwortete vollkommen ruhig: „Einverstanden. Weisen wir die Gefährtenbindung zurück. Ich akzeptiere.“