Kapitel 3

Offenbar hatte Jaxon nicht damit gerechnet, dass ausgerechnet ich die Gefährtenbindung lösen wollte. Für einen kurzen Moment verstummte er, dann brach seine Wut mit voller Wucht hervor. Noch bevor er losbrüllen konnte, legte ich auf.

Ich hatte seine Nummer noch nicht einmal blockiert, da wurde mein Handy bereits von einer Flut neuer Nachrichten überschwemmt.

„Spielst du jetzt die Unnahbare? Glaubst du wirklich, mit diesem billigen Trick kannst du mich täuschen? Nur um dich vor einer Entschuldigung zu drücken, gehst du so weit?“

„Die Gefährtenbindung lösen? Hast du überhaupt den Mut dazu? Was bist du schon ohne mich? Ich warne dich ein letztes Mal: Lösch den Beitrag auf PackLink! Andernfalls werfe ich dich noch heute aus dem Rudel!“

Ich las nicht weiter. Ich löschte sämtliche Nachrichten und blockierte seine Nummer.

Obwohl ich in meinem früheren Leben bereits einen so blutigen Preis für sein blindes Misstrauen bezahlt hatte, versetzte mir seine erneute Ungerechtigkeit noch immer einen flüchtigen, tiefen Stich ins Herz.

Kurz darauf kamen einige Krankenschwestern herein, um meine Verbände zu wechseln. Sie ahnten nichts von meinen Gedanken und unterhielten sich ungezwungen miteinander.

„Der Alpha im unteren Stockwerk hat die gesamte VIP-Etage reservieren lassen. Seine Jugendfreundin wird von ihm behandelt wie eine Königin.“

„Hast du den neuesten Klatsch gehört? Alpha Jaxon hat gleich zehn Heiler kommen lassen. Angeblich soll ihre innere Wölfin nach dem Unfall beruhigt werden.“

Ich starrte regungslos auf die Einstichstelle der Infusion auf meinem Handrücken. Meine Arme, deren Haut vom eisigen Wasser aufgequollen war und sich bereits schälte, brannten und juckten unerträglich.

Als die Krankenschwestern das Zimmer verließen, fühlte ich mich erleichtert, wie eine Insassin, die endlich das Gefängnis hinter sich lassen durfte. Ich öffnete den Mund und rang verzweifelt nach Luft, aber ganz gleich, wie tief ich einatmete – meine Lungen schienen keinen Sauerstoff mehr aufnehmen zu können.

Noch in derselben Nacht öffnete sich leise die Zimmertür. Ein älterer Arzt trat mit einem dicken Stapel Untersuchungsberichten.

Als sich unsere Blicke trafen, erkannte ich sofort den Ernst und das tiefe Mitgefühl in seinem Gesicht.

„Sagen Sie es mir offen“, bat ich ruhig.

Der alte Arzt seufzte schwer. „Anya, Ihr Körper hat zu schwere Schäden davongetragen. Die extreme Unterkühlung durch das eiskalte Flusswasser und die schweren inneren Verletzungen infolge der Fehlgeburt haben Ihre Gebärmutter dauerhaft geschädigt.“ Er machte eine kurze Pause, ehe er weitersprach. „Ich möchte ehrlich zu Ihnen sein. Falls Sie sich nicht mit einem Alpha von außergewöhnlich mächtiger Blutlinie verbinden, dessen Erbe Ihre Gebärmutter regenerieren kann, wird es für Sie nahezu unmöglich sein, jemals wieder ein Junges zu bekommen.“

Im Krankenzimmer breitete sich bedrückende Stille aus.

Der Arzt reichte mir wortlos einige Taschentücher. Offenbar erwartete er, dass ich sofort in Tränen ausbrechen würde. Ich nahm sie nicht entgegen.

Stattdessen senkte ich den Blick auf meinen flachen Bauch. Ein leises, gebrochenes Lachen entfuhr mir. „Ist das alles?“ Ich atmete tief aus. „Das sind wunderbare Neuigkeiten.“

Der alte Arzt starrte mich fassungslos an. Ich erklärte nichts.

Er würde niemals verstehen, welche Erleichterung diese Diagnose für mich bedeutete. Nie wieder würde mich ein gemeinsames Kind für immer an dieses Monster binden. Für mich war das der größte Segen, den mir die Mondgöttin schenken konnte.

Nachdem ich wieder allein war, nahm ich mein Handy zur Hand und sah nach den neuesten Meldungen.

Der öffentliche Aufruhr im Netz hatte inzwischen solche Ausmaße angenommen, dass sich der Ältestenrat des Silbermond-Rudels gezwungen sah, eine offizielle Stellungnahme zu veröffentlichen.

Aber anstatt die Wahrheit zu erklären, schoben sie sämtliche Schuld auf mich. Sie behaupteten, dass ich den Unfall absichtlich verursacht, Hattie aus Eifersucht verletzt, die Rettungskräfte des Rudels mutwillig beschäftigt und den Ruf ihres Alphas schwer beschädigt hatte.

Im veröffentlichten Video appellierte der Oberste Älteste zwar an alle Mitglieder des Rudels, die Angelegenheit endlich ruhen zu lassen. Tatsächlich machte jedoch jedes seiner Worte mich zur alleinigen Schuldigen. Er veröffentlichte sogar eine manipulierte Tonaufnahme, die beweisen sollte, dass ich Hattie während der Fahrt das Lenkrad entrissen hatte.

Innerhalb weniger Stunden richtete sich die Wut des gesamten Rudels nicht länger gegen die Patrouille. Jetzt galt ihr Hass allein mir.

In den darauffolgenden Tagen spürte ich selbst im Medizinischen Zentrum die feindseligen Blicke des Personals.

Ohne die Vorschrift der Allianz, nach der jede aufgenommene Wölfin und jeder aufgenommene Wolf unabhängig von ihrer Herkunft gleich behandelt werden musste, hätten sie mich vermutlich längst vor die Tür gesetzt.

Schlimmer noch: Eines Nachts entdeckte ich auf meinem Nachttisch feine Spuren von Wolfsbannpulver.

Während der brennende Schmerz meinen Körper durchzuckte, fiel mein Blick auf einen Brief neben meinem Bett.

„Du hinterhältige Schlampe. Du hast es nicht verdient, Luna zu sein!“

Ich sagte kein Wort. Schweigend nahm ich das Gegengift ein und ließ mich noch in derselben Nacht in ein anderes Zimmer verlegen.

Am Tag meiner Entlassung informierte ich niemanden.

Über das interne Vertretungssystem des Rudels schickte ich Jaxon lediglich eine letzte Nachricht – sachlich und ohne jedes persönliche Wort.

„Morgen, 10:00 Uhr. Ratssaal des Rudels. Zeremonie zur Auflösung der Gefährtenbindung. Komm nicht zu spät.“

Kaum hatte er die Nachricht gelesen, rief er mich sofort an.

„Was ist? Kommst du endlich aus deinem Versteck? Ich habe dich gewarnt. Du hast dich geweigert, deinen Fehler einzugestehen, deshalb gib mir nicht die Schuld, wenn ich jetzt keine Rücksicht mehr nehme. Ohne Hatties Fürsprache hätte ich dich längst mit meiner Autorität als Alpha aus dem Rudel verbannt. Du willst die Gefährtenbindung zurückweisen? Gut. Dann wird unser Junges rudellos geboren. Hoffentlich bereust du deine Sturheit nicht.“

Noch bevor ich auch nur ein Wort erwidern konnte, legte er auf.

Was Jaxon allerdings nicht wusste: Mein Handy hatte den gesamten Vorfall im Wagen an jenem Tag vollständig aufgezeichnet.

Am nächsten Morgen verließ ich nach den Entlassungsformalitäten das Medizinische Zentrum. Mit meinem Ausweis in der Hand machte ich mich direkt auf den Weg zum Ratssaal des Rudels.

Als ich dort eintraf, wartete jedoch nicht Jaxon auf mich. Vor mir stand Hattie.

In ihrem makellos weißen Designermantel und mit perfekt geschminktem Gesicht sah sie ganz und gar nicht wie jemand aus, der erst vor wenigen Tagen ein schweres Trauma erlitten hatte.

Sie blieb oben auf der breiten Freitreppe stehen und blickte mit der Überheblichkeit einer Siegerin auf mich herab.

„Du brauchst gar nicht nach ihm Ausschau zu halten. Jaxon ist drinnen und geht gemeinsam mit den Ältesten die Vermögensaufstellung durch“, glitt ein selbstgefälliges Lächeln über ihre Lippen. „Er meinte, allein dein Anblick würde ihm Übelkeit bereiten.“

Ich begegnete ihrem Blick mit frostiger Gleichgültigkeit. „Geh mir aus dem Weg. Ich bin nur hier, um die Unterlagen zu unterschreiben.“

„Warum so eilig?“ Auf ihren hohen Absätzen kam sie langsam die Stufen hinunter, bis sie unmittelbar vor mir stehen blieb.

Sie beugte sich dicht zu mir. Augenblicklich verschwand die süßliche Maske aus ihrem Gesicht, und ihre Stimme wurde zu einem giftigen Flüstern.

„Du glaubst, diesmal würdest du gewinnen, nicht wahr, Anya?“

Mir lief ein kalter Schauer über den Rücken.

Kichernd sah sie mich an, während unverhohlene Bosheit in ihren Augen aufflammte. „Hast du wirklich geglaubt, diesmal würde alles anders laufen? Hat es dir nicht gereicht zuzusehen, wie er euer Junges in diesem eiskalten Meer ertränkt hat? Ach ja, ich habe gehört, der kleine Bastard in deinem Bauch ist schon wieder gestorben. Geschieht dir ganz recht.“

In meinem Kopf fügte sich plötzlich alles zusammen. Sie war ebenfalls wiedergeboren.

Noch bevor ich diesen Gedanken vollständig fassen konnte, holte ich aus und schlug ihr mit aller Kraft ins Gesicht.

Nach der Fehlgeburt war ich viel zu geschwächt und besaß kaum noch Kraft. Trotzdem stieß Hattie einen markerschütternden Schrei aus und ließ sich gegen die steinerne Säule neben der Treppe fallen.

„Hattie!“

Im selben Augenblick stürmte Jaxon hinter mir hervor. Instinktiv griff er nach Hattie, um sie aufzufangen. Dabei prallte seine breite Schulter mit voller Wucht gegen meinen geschwächten Körper.

Vor meinen Augen begann sich alles zu drehen. Ich verlor das Gleichgewicht und stürzte die lange Steintreppe hinunter. Unten schlug mein Kopf hart auf dem Marmorboden auf. Noch bevor mich die Dunkelheit verschlang, sah ich nur noch, wie sich unter meinem Körper langsam eine Blutlache ausbreitete.

„Anya!“

Jaxon erstarrte. Erst jetzt fiel ihm wieder ein, dass ich schwanger gewesen war. Mit einem Ruck wirbelte er herum, hob meinen halb bewusstlosen Körper in seine Arme und hielt mich fest. Die rasende Wut in seinen Augen verschwand schlagartig. An ihre Stelle trat blanke Panik.

Wie so oft zuvor legte er beinahe instinktiv seine zitternde Hand auf meinen Bauch – dieselbe Geste, mit der er früher die Bewegungen unseres Jungen beruhigt hatte.

Als seine Hand den flachen Bauch unter meinem Kleid ertastete, wich ihm mit einem Mal jede Farbe aus dem Gesicht.

Seine Lippen begannen unkontrolliert zu zittern. Mit einer Angst in der Stimme, wie ich sie bei ihm noch nie gehört hatte, brachte er kaum hörbar hervor: „Unser Junges … Anya … Wo ist unser Junges?“