Chapter Sixteen

Masakit na katawan ang nararamdaman ko bago ko dahan-dahang imulat ang aking mga mata. Bumungad sa'kin ang amoy ng ospital at ang maliwanag nitong ilaw. Sa pagdilat ng mga mata ko ay agad may lumapit sa'kin.

“Hey... May masakit ba?” Nagaalalang tinig nito.

Dahan-dahan ko itong tinignan upang malaman kung sino. Nagbabaka sakali na si Steve ang aking unang makikita. Pero ..

“A-Asher...” kapatid niya ang kasama ko ngayon.

“May masakit ba sa'yo? Gusto mo ba tawagan ko ang doctor? Wait lang—”

“H'wag na...” putol ko sa sinasabi niya dahil mukha itong natataranta. “Okay na ako, medyo masakit lang katawan ko.” Nanghihina kong saad sa kausap.

Tinitigan ako nito ng ilang segundo, eto na naman ang hindi ko mabasang ekspresyon niya.

“Gusto mo bang itawag ko 'to sa parents mo? O sa kaibigan mo?”

“No! H'wag...” mabilis kong sagot.

“Why?”

“Ayoko silang maabala, ayoko silang mag-alala...” kahit na kaibigan ko lang ata ang mag-aalala. “Si Steve na lang... Baka... Naghihintay na 'yon sa bahay,”

“Hindi