C*adela?

POV Vinorca Jona

'Você vai se atrasar para a faculdade', minha consciência interrompe meus pensamentos e me arranca da cama num sobressalto.

Corri para o banheiro, tomei um banho rápido e vesti umas roupas velhas e surradas, peguei a mochila e disparei para fora do quarto. Chegar atrasada não era uma opção, ainda mais para uma bolsista. Um deslize podia ser o meu fim.

Saio apressada de casa, ansiosa para não cruzar com ninguém, principalmente com Dante e suas provocações. A simples presença dele já basta para me desestabilizar, um prenúncio de problema.

Enquanto caminho depressa, tentando escapar sem ser notada, um carro conhecido para ao meu lado. Droga! Justo o que eu queria evitar. Dante me pegou antes que eu conseguisse fugir.

— Entra — ordenou ele, baixando o vidro.

A voz dele me arrepia a espinha, uma mistura de medo e apreensão turvando a minha mente. Por que ele quer que eu entre no carro? O que ele quer de mim agora?

Tento processar as palavras dele. Será que ele está mesmo mandando eu entrar? Antes, não me proibiram até de pegar um pedaço de pão?

— Não ouviu? Ou está me ignorando? — As palavras dele me trouxeram de volta ao presente, a irritação evidente.

Sei que não devo obedecer. Sentar no carro dele não vai dar em coisa boa. Mas será que posso fugir? Não quando é ele quem tem todo o poder, não quando não há onde me esconder.

— Não quero sujar o seu carro — respondi, a voz firme apesar do turbilhão por dentro.

— Está me recusando? — As sobrancelhas erguidas dele me reprovaram, mas eu me recusei a ceder.

'Sim, estou.'

Contive a vontade de dizer isso na cara dele e fiquei calada.

— Em apenas três anos, você mudou tanto. Agora até aprendeu a me contrariar, é? — As palavras dele cortaram fundo, um lembrete da vida em que estou presa.

Mas não vou ficar presa para sempre. Logo farei dezoito anos e me libertarei das garras dele.

— Estou atrasada — falei, saindo às pressas antes que ele pudesse protestar de novo, com o peso da situação sobre os ombros.

Trinta minutos depois, cheguei finalmente à faculdade, a respiração entrecortada pela correria.

— Vinorca.

A voz de Amanda me tira dos meus pensamentos, a preocupação evidente quando ela me chama. Apesar de tudo, a presença dela me faz sorrir.

Vou até ela, agradecida pela distração, enquanto ela pousa uma mão reconfortante no meu ombro.

— É melhor me dizer por que está tão pálida — diz ela, e a preocupação me toca.

— Não foi nada. Só um susto com um cachorro no caminho — minto, e as palavras saem com facilidade.

Sinto uma felicidade enorme em chamar Dante de cachorro. Ele me faz sentir que é pior do que um cachorro.

— Cachorro? Você perdeu o juízo? Por que correu se um cachorro estava te perseguindo? Teria sido melhor ficar parada e não provocar o bicho.

Sinceramente, tenho vontade de rir. Se ela descobrir que nós duas estamos chamando o alfa da matilha de 'cachorro', só Deus sabe como vai reagir.

Essa reação vai ser das mais insanas. Não sei por que meus pensamentos andam tão descontrolados assim.

— Ah! Eu simplesmente não pensei nisso. Foi uma reação repentina para me salvar — respondi, sorrindo.

Chegamos à sala e nos acomodamos em nossos lugares.

Cheguei a tempo. É disso que estou feliz. Achei que tinha perdido muito tempo e que ia me atrasar por causa de Dante e da dor de cabeça que tive de manhã cedo.

— E eu não entendo por que você sempre usa essas roupas finas. Não sente frio? — Amanda ergue as sobrancelhas e toca na minha blusa.

Sei que ela pergunta por preocupação, mas, na verdade, isso dói. Não posso explicar que essas são as roupas de doação que tenho há alguns anos. Estou só tentando dar conta das refeições e de tudo mais, me matando de trabalhar. Como é que eu vou comprar roupa?

Não quero mostrar o quanto sou pobre, e sei que não posso deixar ninguém descobrir que tenho parentesco com Dante. Isso é algo que eu nunca quis.

— É que não gosto de usar roupa muito quente, e as que estou usando não são finas — sorri, me esforçando ao máximo para disfarçar a tristeza.

— Isso não faz bem para a sua saúde. Que tal ir fazer compras comigo hoje? Você não pode passar o inverno inteiro com essas roupas. Está frio demais.

— Hum! Tenho um trabalho, por isso preciso sair cedo de novo — desviei o olhar dela.

Faço um bico na biblioteca, meio período, e ontem já faltei. Não posso continuar faltando aos meus turnos. Além disso, não tenho dinheiro para gastar com roupa.

Quando nem para três refeições por dia eu tenho, comprar roupa é luxo.

Entrei nesta faculdade por meio de uma bolsa; caso contrário, jamais teria sonhado em pisar num lugar como este.

Mas, aconteça o que acontecer, prefiro viver assim a fazer o que Dante quer que eu faça.

Eu tive uma escolha entre o amor-próprio e ser uma puta.

'E escolhi o primeiro, não o segundo.’