LOGINChapitre 12 — La faille financièreAïchaLe lendemain de l'altercation avec Léa, un silence de plomb pèse sur la maison. Raphaël est parti tôt sans un mot, et Léa s'est enfermée dans sa chambre, probablement pour ruminer sa défaite après l'intervention de Madame Salma. Quant à moi, je reprends mon rôle d'épouse soumise avec une application mécanique, presque animale. Je range, je nettoie, je prépare les repas, mais mon esprit est ailleurs. La conversation que j'ai surprise dans la salle de bain tourne en boucle dans ma tête : Léa a menti sur la paternité de son enfant. Cette information est une bombe à retardement, une arme que je garderai dans ma manche jusqu'au moment où elle fera le plus mal. Pour l'instant, je dois me concentrer sur une autre urgence : la faille financière.En fin de matinée, mon téléphone sonne. La voix de Raphaël est sèche, autoritaire, comme toujours.— Aïcha, j'ai besoin que tu passes au bureau cet après-midi. J'ai laissé des documents importants dans le tiroi
Chapitre 11 — Le piège de LéaAïchaLes jours suivants s'étirent dans une routine faite d'humiliations silencieuses et de sourires forcés. Je sers Raphaël et Léa comme une domestique, je dors sur un matelas à même le sol, et je regarde mon ancienne vie s'effriter un peu plus chaque jour. Mais je tiens bon, parce que je sais que chaque petite humiliation est une pièce de plus dans le puzzle de ma vengeance. La caméra que j'ai cachée dans le salon enregistre tout, et Karim m'envoie des messages d'encouragement dès qu'il le peut.Un après-midi, alors que je m'apprête à monter ranger la chambre de Léa, je l'entends pleurer dans la salle de bain. Je m'arrête, surprise. Léa n'est pas du genre à pleurer. Elle est trop fière pour ça. Je m'approche doucement de la porte entrouverte et je l'écoute.— Je ne peux plus continuer comme ça, maman, dit-elle d'une voix étranglée. Je lui mens depuis des mois. L'enfant n'est pas de lui.Mon cœur se fige. Je colle mon oreille contre la porte.— Je sais q
Chapitre 10 — La chambre d'amisAïchaJe reste un instant figée dans la cuisine, les mains tremblantes au-dessus des casseroles, le cœur battant à tout rompre. Mon père est là, dans le salon, en train de rire avec Raphaël comme s'ils étaient les meilleurs amis du monde. L'homme qui m'a vendue, l'homme qui m'a trahie, est assis à la table de mon bourreau, et il trinque à ma santé. Je respire un grand coup, j'ajuste mon tablier et je sors de la cuisine, le sourire aux lèvres.— Bonsoir, papa.Mon père lève les yeux vers moi. Il a l'air gêné, mais il se ressaisit vite.— Aïcha. Tu es très belle ce soir.— Merci. Raphaël m'a demandé de faire un effort.Raphaël m'attrape par la taille et me force à m'asseoir à côté de lui, serrée contre lui. Je sens son étreinte comme une cage. Je souris, je hoche la tête, je ris à leurs blagues. Je suis la parfaite épouse. Mais à l'intérieur, je bouillonne.Le dîner commence. Je sers les invités, je remplis les verres, je débarrasse les assiettes. Les ass
Chapitre 9 — Le jeu de la soumissionAïchaJe passe la nuit dans le débarras, recroquevillée sur le vieux matelas, à écouter le bruit de la maison au-dessus de ma tête. Je dors mal, en proie à des cauchemars où Raphaël me poursuit dans des couloirs sans fin. Quand le jour se lève enfin, je me redresse, les membres engourdis et le cœur lourd, mais avec une résolution nouvelle ancrée dans ma poitrine. Karim m'a dit que si je voulais gagner, je devais jouer le jeu. Alors je vais jouer. Et je vais jouer à la perfection.Je me lave dans la petite salle d'eau attenante à la buanderie, je m'habille simplement, et je monte préparer le petit-déjeuner. Je dispose les assiettes avec soin, je prépare le café, je presse les oranges. Quand Raphaël et Léa descendent, ils me trouvent debout près de la table, le sourire aux lèvres.Raphaël s'arrête net, me regardant avec méfiance.— Qu'est-ce que tu fais ?— Je prépare le petit-déjeuner. Comme tu me l'as demandé.Il s'approche lentement, comme s'il s'
Chapitre 8 — Le retour du monstreAïchaJe reste figée dans le noir, les yeux rivés sur la porte que Raphaël vient de claquer, le cœur battant à tout rompre. Il sait. Il sait que j'ai vu Karim. Et je sais, à la façon dont il m'a regardée, que sa colère ne va pas retomber de sitôt. Je m'attends à ce qu'il remonte, à ce qu'il me frappe, à ce qu'il me fasse payer. Mais les minutes passent, et rien ne vient. Le silence qui règne dans la maison est encore plus terrifiant que ses cris.Le lendemain matin, je me réveille avec une boule au ventre. Je descends les escaliers à pas lents, m'attendant à une confrontation. Mais Raphaël est assis à la table de la cuisine, un café à la main, comme si rien ne s'était passé. Léa est en face de lui, un sourire satisfait aux lèvres.— Ah, te voilà, dit Raphaël d'une voix froide. Assieds-toi.Je m'approche de la table et je m'assois, le regard baissé.— Je voulais te parler de quelque chose, continue-t-il. J'ai décidé de prendre quelques dispositions con
Chapitre 7 — L'allié silencieuxAïchaJe sors de chez mon père avec les jambes tremblantes et le cœur lourd, en repensant à ses mots, à sa façon de prendre le parti de Léa, à cette froideur qui m'a transpercée comme une lame. Je monte dans ma voiture et je reste un long moment immobile, les mains sur le volant, à fixer la maison de mon enfance à travers le pare-brise. C'est là que j'ai grandi, là que j'ai appris à être forte, là où j'ai cru que ma famille serait toujours un refuge. Mais aujourd'hui, ce refuge n'existe plus, et je dois accepter une vérité qui me terrifie : je suis seule.Je prends mon téléphone et je cherche le numéro de Karim. Je ne l'ai pas appelé depuis des années, mais je sais qu'il est là, et qu'il est le seul à qui je peux parler. Il décroche à la deuxième sonnerie.— Aïcha ? C'est toi ?Sa voix est la même que dans mes souvenirs, grave et rassurante, un peu étonnée.— Oui. Je peux te voir ?— Bien sûr. Où es-tu ?— Chez mon père.— Je connais l'adresse. J'arrive







