ANMELDENAutumn’s POV Das Innere des SUV war im Vergleich zu der eiskalten Luft draußen erstickend heiß, aber ich konnte nicht aufhören zu zittern. Mein Körper bebte aus einer Mischung aus Schock, Terror und der verbleibenden Kälte in meinen Knochen. Während ich auf dem kalten Ledersitz saß, fühlten sich meine auf dem Rücken gebundenen Handgelenke taub an, und das grobe Seil schnitt bei jeder Bodenwelle, die das schwere Fahrzeug traf, tiefer in meine Haut. Das dicke Klebeband über meinem Mund machte jeden Atemzug zu einem Kampf, der mir aufgezwungen wurde und den ich komplett durch die Nase in kurzen, hektischen Stoßseufzern holen musste.Vorne schenkten die beiden Männer meiner Notlage keine Aufmerksamkeit. Für sie war ich nur Fracht.„Hohl den Boss an die Strippe“, sagte der Fahrer und hielt seine Augen starr auf die Sichtverhältnisse des Schneesturms jenseits der sich bewegenden Scheibenwischer gerichtet. „Sag ihm, dass wir das Ziel haben und uns auf den Weg zur Abwurfzone machen.“Der Bei
Autumn’s POV Der Anblick dieser dunklen, zackigen Tätowierung löschte jeden letzten Rest Hoffnung aus, der mir geblieben war, und ersetzte ihn durch eine so reine Angst, dass sie heißer brannte als die eisige Luft um uns herum. Santorini. Der Name hallte in meinem Kopf wie ein Todesurteil wider, das mit schwarzer Tinte auf seine Haut geschrieben worden war. Das waren nicht Elvians Männer. Sie waren nie hier gewesen, um mich zu retten. Sie waren die Jäger, und ich hatte mich ihnen soeben auf einem silbernen Tablett serviert. Das warme Lächeln des Fahrers verblasste nicht nur – es wandelte sich in etwas Hässliches, Scharfes und völlig Erbarmungsloses, in dem Moment, als er sah, wie sich mein Blick auf seinem inneren Handgelenk festkrallte. „Schlaues Mädchen“, höhnte er, und sein Tonfall verlor jeden Tropfen seiner sanften, tröstenden Wärme. „Du musstest ja unbedingt hinsehen, nicht wahr?“ Bevor ich die Worte überhaupt verarbeiten konnte, versuchte ich zurückzuweichen. Ich warf mei
Autumn’s POV Der Anblick des schwarzen SUV schickte eine Schockwelle kalten Schreckens direkt durch den dichten Nebel in meinem Kopf. Mein Körper war völlig taub, meine Zehen fühlten sich an wie Eisblöcke, und mein Herz hämmerte so heftig gegen meine Rippen, dass meine Brust schmerzte.Sie waren es.Es war genau das gleiche dunkle Fahrzeug mit getönten Fenstern, das mich vor Monaten von der Straße gedrängt hatte. Das gleiche stille Phantom, das mir fast das Leben genommen hatte, bevor ich jemals die Chance hatte, herauszufinden, wer ich wirklich war. Und jetzt, hier draußen mitten in einem gefrorenen Ödland, meilenweit entfernt von jedem, der sich tatsächlich um mich kümmerte, hatten sie mich wieder gefunden.Der schwere SUV blieb nicht weit von meinem gestrandeten, schneebedeckten Auto zum Stillstand. Seine leistungsstarken Scheinwerfer durchbohrten den wirbelnden weißen Schneesturm und blendeten mich für eine Sekunde, bevor der Motor plötzlich abstellte und nur das Geräusch des heu
**Elvian POV** Die Spuren verblassten bereits, als wir sie erreichten. Ich verlangsamte den LKW gerade genug, um sie in den Scheinwerfern zu halten, zwei flache Rillen, die durch frischen Schnee schnitten, an den Rändern aufgeweicht, wo der Wind gearbeitet hatte, um sie seit dem Zeitpunkt, in dem sie hergestellt wurden, zu löschen. Noch eine Stunde, vielleicht weniger, und sie wären völlig verschwunden. "Bleib dabei", sagte ich mehr zu mir selbst als zu Yuri, obwohl er trotzdem nickte, das Radio immer noch gegen sein Ohr gedrückt. "Team vier stürzt hinter uns ein. Team zweis Umleitung von der nördlichen Straße, ETA fünfzehn Minuten." "Sagen Sie ihnen, dass sie sich nicht mit fünfzehn Minuten beschäftigen sollen." Mein Fuß drückte sich stärker gegen das Gaspedal, der Lastwagen kämpfte um Griff auf einer Oberfläche, die kaum noch als Straße gilt. "Ich will sie in zehn hier haben." "In diesem?" "In diesem." Ich habe nicht zu ihm hinüber geschaut. "Jede Minute, in der wir hie
**Elvian POV**Der Wind traf den Lastwagen in der Breitseite, sobald wir das Tor räumten, so hart, dass ich es im Rad spürte, noch bevor ich es vollständig in die Hände hatte."Sir, Sie sollten einen der Fahrer -""Ich fahre." Ich unterbrach Yuri, bevor er den Satz beendete, und erleichterte den Lastwagen vorwärts durch eine Drift, die bereits an der Stoßstange vorbeikletterte. "Ich sitze nicht hinter einem Schreibtisch, während meine Frau hier draußen irgendwo drin ist."Er hat nicht mehr gestritten. Er wusste es inzwischen besser.Das Knurren des Motors war das einzige, was in der Kabine stetig war, alles andere klapperte und stöhnte im Wind - die Türdichtungen, das Dach, sogar die Spiegel zitterten mit jedem Windstoß gegen ihre Halterungen. Ich war schon einmal durch Stürme gefahren, aber nie so, noch nie mit so viel Fahrt auf jeder Meile.Hinter uns fuhren vier weitere Fahrzeuge in einer versetzten Reihe durch das Tor, Scheinwerfer wurden fast augenblicklich vom Sturm verschluckt,
Autumn’s POV Ich habe den Schlüssel noch einmal ausprobiert.Klicken. Nichts. Nicht einmal der schwache Husten von früher. Nur ein toter Klang, der mir alles sagte, was ich bereits wusste und nicht akzeptieren wollte.Ich lehnte mich zurück und starrte auf das Armaturenbrett, dunkel und nutzlos, mein Atem kam in kurzen weißen Wolken heraus, die länger in der Luft hingen, als sie sollten. Die Kälte hatte jetzt alles erreicht - meine Füße, meine Finger, sogar meine Zähne schmerzten davon. Ich zog den Mantel fester und steckte meine Hände unter meine Arme, aber es half nicht viel. Nichts würde viel helfen, bis dieses Auto wieder ansprannte, und es startete nicht wieder.Draußen kam der Schnee immer wieder. Nicht mehr fallen, wirklich. Nur seitwärts bewegend, dick und konstant, drückte der Wind es so stark, dass es gegen das Glas zischte wie statisch auf einem alten Fernseher. Ich konnte nicht mehr als ein paar Meter hinter der Motorhaube sehen. Die Straße, die Bäume, alles war im gleich