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Kapitel 1
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Die Hochzeit, die nie stattfinden wird Kapitel 17
Am Tag der Hochzeit herrschte reger Betrieb, Gäste kamen und gingen in Strömen.Tim trug einen maßgeschneiderten schwarzen Anzug, sein Auftreten war selbstbewusst und ruhig.Ich blickte auf den Mann an meiner Seite – ein tiefes Gefühl der Sicherheit und des Glücks durchströmte mein Herz.Erst durch Tim hatte ich begriffen, was wahre Liebe bedeutete: ohne Verstellung, ohne Zweifel.Die Zeremonie begann.Ich hakte mich bei meinem Vater unter und schritt langsam auf Tim zu.Mit feierlichem Blick legte mein Vater meine Hand in Tims Handfläche.„Ich vertraue dir meine Tochter an.“Tim versprach mit ernster Stimme:„Sie können sich darauf verlassen – ich werde sie mit meinem Leben beschützen.“Dann kamen die Ehegelübde, der Tausch der Ringe und ein leidenschaftlicher Kuss.Donnernder Applaus und begeisterte Rufe füllten den Saal.Alle segneten das glückliche Paar mit aufrichtigen Wünschen.Am Rand des Geschehens klatschte Dante leise, sein Blick fest auf mich gerichtet.Er erinnerte sich plö
Die Hochzeit, die nie stattfinden wird Kapitel 16
Der erwartete Schmerz traf mich nicht.Ich fuhr erschrocken herum – und sah Dante vor mir stehen, eine Hand fest auf den blutenden Bauch gepresst.Das Blut strömte hervor.Er schwankte – und stürzte schwer in meine Arme.„Dante!“Ich fing ihn auf, wählte mit der anderen Hand sofort den Notruf.In meinem Kopf kreiste nur ein Gedanke:Blutung stoppen – schnell!„Bist du wahnsinnig?!“Ich drückte seine Wunde ab, meine Finger durchtränkt vom warmen Blut.Dante war kaum noch bei Bewusstsein, sein Gesicht kreidebleich, doch er öffnete mühsam die Augen und lächelte schwach.„So fühlt es sich also an… gestochen zu werden…Hat es dir damals auch so wehgetan?“Ein stechender Schmerz traf mein Herz, mir brannten die Augen.Kurz bevor der Krankenwagen eintraf, hörte er noch das schrille Sirenengeheul – dann verlor er das Bewusstsein.Die Operation dauerte drei Stunden.Der Arzt sagte, das Messer habe die lebenswichtigen Organe verfehlt, aber der Blutverlust sei erheblich.Ich atmete tief durch und
Die Hochzeit, die nie stattfinden wird Kapitel 15
Noch bevor ich etwas sagen konnte, verlor er bereits die Kontrolle über seinen Ausdruck.„Ich kann das erklären! Ich dachte damals wirklich, dass Isobel diejenige war, die mir das Leben gerettet hat. Zwischen uns war nie… nie irgendetwas Echtes.“Seine Stimme stockte, seine Kehle schnürte sich zu, und seine Augen füllten sich rasch mit Tränen.„Erst als du weg warst… habe ich erfahren, dass du es warst, die mir in jener Nacht vor sechs Jahren das Leben gerettet hat. Ich habe mich geirrt, Nina… ich habe mich die ganze Zeit geirrt.“In seinen Augen lag nichts als Reue – und ein flehender Hoffnungsschimmer.Er glaubte, wenn er mir nur die Wahrheit sagte, würde ich ihm vergeben.Aber da irrte er sich.Ja, ich war es, die ihm in jener Nacht das Leben rettete – die seine Schusswunde nähte, unter sterilem Licht sorgsam das Blut stillte.Doch ich hatte es nie erwähnt.Wir hatten beide diese Vergangenheit bewusst verdrängt.Und Dante?Er hatte sich geirrt.Einmal – für ein ganzes Leben.Leise f
Die Hochzeit, die nie stattfinden wird Kapitel 14
Früher hatte ich mich verbogen, um ihm zu gefallen – doch er war kalt wie Eis.Wie ein Stein, den man nie wärmen konnte.Bis Isobel auftauchte.Da erkannte ich:Er war nicht herzlos – nur nicht in mich verliebt.Vor zwei Jahren zerriss ich den Verlobungsvertrag mit eigenen Händen und machte Platz für die beiden.Und jetzt?Jetzt war er nicht mehr mit Isobel zusammen – und stand vor mir, als hätte er nie aufgehört, mich zu lieben?Kalt erwiderte ich:„Tut mir leid – Tim ist mein Verlobter. Wir heiraten am achtzehnten. Noch zehn Tage.“Dantes Gesicht verlor schlagartig alle Farbe.Seine Augen wurden feucht – als könne er nicht fassen, dass ich wirklich einen anderen heiraten würde.Doch ich hatte keine Zeit, mich weiter mit ihm aufzuhalten.Ich drehte mich um, nahm die anderen mit und verließ den Raum.Als ich an ihm vorbeiging, hielt er instinktiv mein Jackenärmel fest.Ohne zu zögern riss ich mich los, nahm Tims Hand und ging.Dante blieb regungslos zurück, versteinert.Im Auto ließ Ti
Die Hochzeit, die nie stattfinden wird Kapitel 13
Zwei Jahre später – Flughafen Manhattan.Ich schob meinen Koffer durch das Terminal hinaus, und die vertraute Luft schlug mir entgegen.Als ich Manhattan verließ, war ich allein.Jetzt, zwei Jahre später, kehrte ich mit Tim zurück.Das erste Forschungsprojekt war abgeschlossen, das Krankenhaus hatte mir zwei Monate Urlaub genehmigt.Ich beschloss, zurückzukommen, um eine letzte Sache zu erledigen: einen endgültigen Abschied.„Nina, wenn du dich nicht beeilst, kommen wir zu spät!“Tim zog mich lachend an der Hand mit.Linda hatte schon früh angekündigt, sie wolle mir ein Willkommensessen organisieren.Ich hatte zwei Jahre lang kaum jemanden gesehen – also sagte ich zu.Als wir die Treppe zum Restaurant hochliefen, meinte ich im Augenwinkel eine vertraute Gestalt zu sehen, doch ich dachte nicht weiter darüber nach.Kaum war die Tür zur privaten Lounge geöffnet, regnete es bunte Girlanden von der Decke.„Zwei Jahre kein Lebenszeichen! Ich war schon kurz davor, dich als vermisst zu melden!
Die Hochzeit, die nie stattfinden wird Kapitel 12
Dante lehnte sich in den Ledersessel zurück,die Augen gerötet, in seiner Hand eine gerade eingetroffene Akte.„Isobel… Die Frau, die mich vor sechs Jahren gerettet hat – das warst nicht du.“Isobels Gesicht erstarrte für einen Moment, doch sie zwang sich zu einem sanften Lächelnund versuchte, nach seiner Hand zu greifen.„Dante, warum sagst du so etwas plötzlich? Du bist sicher einfach müde…“Doch noch bevor sie ausreden konnte, schlug Dante ihre Hand mit voller Wucht weg.Seine Stimme war ein tiefer Aufschrei:„Hör auf zu spielen! Ich habe die Aufnahmen von damals gesehen – es war sie, Nina! Sie hat mich gerettet. Sie war es, die mich durch diese Hölle begleitet hat!“Isobels Gesicht wurde augenblicklich leichenblass.Damals war sie zufällig am Krankenzimmer vorbeigekommen, gerade als Dante die Augen aufschlug und sie für seine Retterin hielt.Sie hätte es aufklären können – doch sie war in dem Moment schwach geworden.Verführt von dem Gedanken, in seiner Nähe sein zu dürfen, hatte
