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Kapitel 4

Author: Jojo
Orions Verrat traf mich am härtesten.

Nachdem ich mich weinend Ronan anvertraut hatte, hätte der Rudelrat Dana beinahe aus Mooncrest verbannt.

Am nächsten Morgen meldete Orion sich freiwillig für eine Jagd in den Grenzlanden.

Jeder wusste, was das bedeutete.

Einen tödlichen Lauf durch das Gebiet der Rudellosen während der Sturmsaison.

Er setzte sein Leben aufs Spiel, damit Dana und ihr Junges bleiben konnten.

Bevor er aufbrach – als ich ihn zum letzten Mal zu sehen glaubte – sah er mich voller Abscheu an, als blickte er auf etwas Verdorbenes.

„Ich war ein verdammter Idiot“, sagte er kalt. „Mein größter Fehler war, dich jemals an die erste Stelle gesetzt zu haben.“

Ich verstand es nicht.

Er war derjenige gewesen, der gegangen war.

Derjenige, der jedes Versprechen gebrochen hatte.

Wie konnte er mich nur so ansehen, als stünde ihm das wahre Monster gegenüber,

dem man niemals vergeben konnte?

Und jetzt lag seine Hand um meinen Hals.

Ich krallte mich in sein Handgelenk, aber es war nutzlos.

Schwarze Punkte tanzten vor meinen Augen.

Tränen liefen mir über das Gesicht, während meine Lungen verzweifelt nach Luft verlangten.

Ich hob ein letztes Mal den Kopf und sah mit einem leeren, reglosen Blick zu ihm hinauf.

Orions Pupillen verengten sich plötzlich.

„Orion!“

Nikolais Ruf zerriss den Raum.

Orion schreckte hoch, wie aus einer Trance gerissen, und ließ mich los.

Ich schlug hart auf dem Boden auf.

Die Luft kehrte schmerzhaft und scharf in meine Lungen zurück.

Ich krümmte mich zusammen, hustete heftig, während meine Brust wie Feuer brannte.

Nikolai eilte auf mich zu.

Für einen einzigen dummen, verzweifelten Moment glaubte ich, dass er mich in seine Arme ziehen würde.

Dann öffnete sich die Schlafzimmertür.

Dana trat heraus, offensichtlich von dem Lärm geweckt.

In dem Moment, als ihre verschlafenen Augen auf Nikolai fielen – hielt er mich nicht fest.

Er stieß mich weg.

Ich rollte zurück, während ein stechender Schmerz über meinen verbrannten Rücken schoss.

Cassian machte instinktiv einen halben Schritt auf mich zu.

Dann hielt er sich zurück.

Sein Kiefer spannte sich an.

Orions Blick wanderte zwischen uns drei hin und her.

Dann stieß er ein raues Lachen aus.

„Na, verdammt. Die Hölle ist tatsächlich zugefroren.“ Sein wilder Blick blieb an Nikolai hängen. „Warst nicht du derjenige, der immer geschworen hat, Elara für immer zu beschützen? Und jetzt bist du auch hier bei Dana?“

Er legte den Kopf schief, als begriff er es schlagartig. „Du hattest sie wohl auch satt?

Anscheinend haben wir drei wirklich denselben Geschmack. Am Ende wollen wir immer dieselbe Wölfin. Amüsant, nicht?“

Nikolai sagte nichts.

Ich starrte ihn völlig zerstört an und flehte ihn stumm an: „Hilf mir. Bitte.“

Er wusste genau, worum meine Augen ihn baten.

Und trotzdem wandte er den Blick ab.

Mein Herz wurde taub.

Dann runzelte Dana die Stirn. „Dein Rücken …“

Alle Blicke schnellten zu mir.

Ich sah nach unten.

Mein Rücken brannte.

Ich brauchte keinen Spiegel, um zu wissen, dass die verbrannte Haut bereits angeschwollen war und hässliche Blasen bildete.

Stille legte sich über den Raum.

Vielleicht erwarteten sie, dass ich weinte.

Dass ich schrie.

Dass ich jemandem die Schuld gab.

Stattdessen legte ich eine zitternde Hand auf den Boden und zwang mich aufzustehen.

Jeder Muskel schrie vor Schmerz, aber ich hielt meinen Rücken gerade.

Dann sah ich Dana an.

Sie war wirklich schön.

Scharfe Gesichtszüge.

Ein starker, geschmeidiger Körper.

Ein Duft, der einen sofort gefangen nahm, sobald man ihn wahrnahm.

Kein Wunder, dass sie wie verliebte Wölfe um sie kreisten.

Manchmal fragte ich mich, ob ich der einzige Mensch auf der Welt war, der sie nicht verehrte.

Vielleicht machte mein Schweigen sie nervös.

Dana tätschelte den Rücken des Jungen und sagte sanft: „Wenn man jemanden verletzt, entschuldigt man sich. Verstanden?“

Der Junge vergrub nur sein Gesicht tiefer an ihrem Bauch und klammerte sich fester an sie.

Dana seufzte und sah mich dann mit einem bedauernden Ausdruck an.

„Er ist noch klein. Er hat Angst bekommen.“ Sie wischte über seine geröteten, geschwollenen Augen. „Ich entschuldige mich für ihn. Ich habe eine Brandsalbe. Lass mich sie auf deinen Rücken auftragen.“

„Nein.“

Alle sahen wieder zu mir.

Meine Stimme klang rau und wund. „Ich will, dass er es selbst sagt.“

Danas Gesicht wurde kühler.

„Er ist ein Junges“, sagte sie und sah mich an. „Ihn jetzt dazu zu zwingen, könnte –“

„Entschuldige dich.“

„Elara!“ Orions Stimme explodierte im Raum.

Er stellte sich vor Dana und dem Jungen, während sein Gesicht vor Wut dunkler wurde.

„Ernsthaft? Du gehst jetzt gegen ein Junges vor? Dana hat sich bereits entschuldigt. Was willst du noch? Soll er weinen und betteln?“

Cassian schwieg.

Aber die harte Falte zwischen seinen Brauen sagte genug.

Selbst Nikolai schüttelte den Kopf.

Die drei Wölfe, die einst mir gehört hatten, standen Schulter an Schulter.

Gegen mich.

Alle, um das adoptierte Junge einer anderen Wölfin zu beschützen.

Dana beugte sich hinunter und flüsterte dem Jungen etwas ins Ohr.

Er wand sich und wimmerte, als stünde ihm ein Monster gegenüber.

Schließlich drehte er sich zu mir um und verzog schmollend den Mund.

„Tut mir leid“, murmelte er.

Boshaft und erzwungen.

So leise, dass ich es kaum hörte.

Trotzdem löste sich die Anspannung im Raum nicht.

Dana sah mich mit ausdruckslosem Gesicht an. „Er hat sich entschuldigt. Was willst du noch? Soll ich die Verbrennung behandeln? Nikolai hat mir die Salbe vorhin gebracht.“

Sie drehte sich zum Medizinschrank.

„Nein.“

Das Wort kam scharf aus mir heraus.

Ich wartete keine Antwort ab.

Ich drehte mich um, riss die Tür auf und stolperte hinaus in die Nacht.

Ich sah nicht zurück.

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