Gefährte

June's POV

Mein Kopf hämmerte vor Schmerzen. Stöhnend öffnete ich ein Auge einen Spalt, doch das Licht blendete mich sofort.

Warte ... wo bin ich?

Erschrocken riss ich die Augen auf und setzte mich viel zu schnell auf. Das Zimmer begann sich zu drehen, und ich schnappte nach Luft, während ich mir den Kopf hielt.

Mein Körper steckte in ... einem weißen Nachthemd?

Dünn. Fast durchsichtig.

Und ganz sicher nicht meins.

Erschrocken keuchte ich auf. Ich trug nicht mehr das blaue Kleid von gestern Abend. Jemand hatte meine Kleidung gewechselt.

Meine Finger krallten sich in die Bettlaken, während ich den Raum mit den Augen absuchte.

Er war fremd.

Und definitiv nicht mein Zimmer.

Die Tür öffnete sich.

Ich drehte den Kopf und sah einen Fremden hereinkommen.

Er trug ein dunkles, eng anliegendes Hemd, das sich über seiner breiten Brust spannte. Die Ärmel waren bis zu den Ellbogen hochgekrempelt. Seine Gesichtszüge waren markant – auf eine kühle, beinahe unnahbare Art außergewöhnlich attraktiv. Seine Augen hatten ein unmöglich kaltes Braun und ruhten auf mir, als könnten sie direkt in meine Seele blicken.

„Gut“, sagte er. Seine Stimme war tief und auf seltsame Weise beruhigend. „Du bist wach.“

Ich erstarrte.

Dieser Mann war unfassbar attraktiv.

Ich hatte immer gedacht, Seth wäre der attraktivste Mann, den ich je gesehen hatte.

Doch dieser Mann ...

... war geradezu faszinierend.

„Wo zur Hölle bin ich?“, fragte ich und riss mich aus meiner Benommenheit. „Und wer sind Sie?“

Er antwortete nicht.

Stattdessen griff er nach einem Kugelschreiber auf dem Tisch, ließ ihn spielerisch zwischen seinen Fingern kreisen und kam langsam auf mich zu.

„Du hast dich letzte Nacht auf mich übergeben“, sagte er ruhig. „Zweimal. Eigentlich sollte ich hier die Fragen stellen.“

Mein Magen zog sich zusammen.

„Was ...?“

Ich sah wieder an mir hinunter, und Entsetzen kroch meine Wirbelsäule hinauf.

„Warum trage ich das? Was haben Sie mit mir gemacht?! Haben Sie mich angefasst? Wie können Sie es wagen!“

Noch bevor ich darüber nachdenken konnte, schnellte meine Hand nach vorne.

Ich schlug ihm mit voller Wucht ins Gesicht.

Doch er zuckte nicht einmal.

Sein Kiefer spannte sich an.

Im nächsten Augenblick umschloss seine Hand mein Handgelenk.

Fest.

Nicht grob.

Aber fest genug, um mir unmissverständlich klarzumachen, dass ich ihm körperlich nicht überlegen war.

Keuchend riss ich die Augen auf.

„Lassen Sie mich sofort los! Mein Vater ist der Beta dieses Rudels. Sie werden das bereuen!“, knurrte ich.

Er hob träge eine Augenbraue.

„Sollte ich Angst haben?“, spottete er.

Ich runzelte die Stirn.

Wer zum Teufel ist dieser Mann?

Ich versuchte, mich aus seinem Griff zu befreien.

„Nicht“, sagte er emotionslos. „Ich habe dich nicht angefasst. Mein Hausmädchen hat deine Kleidung gewechselt. Nicht ich.“

Ich zögerte.

Sein Griff lockerte sich gerade genug, damit ich meinen Arm zurückziehen konnte.

Ich rieb mir das Handgelenk und funkelte ihn wütend an.

„Das hätten Sie auch sagen können, bevor Sie mich wie ein Irrer festhalten.“

Er hob eine Augenbraue und wirkte vollkommen unbeeindruckt.

„Du hast mich geschlagen, bevor du überhaupt gefragt hast.“

„Ich dachte ...“

Meine Stimme brach ab.

Den Satz brachte ich nicht zu Ende.

Er machte einen Schritt auf mich zu.

Sein Duft traf mich mit voller Wucht.

Mein Gott.

Er roch unglaublich.

Fast unwiderstehlich.

Verblüfft blinzelte ich.

Meine Wölfin regte sich in meinem Inneren, als wäre sie gerade aus einem tiefen Schlaf gerissen worden.

Nyas Stimme erfüllte meinen Geist.

Sie knurrte nur ein einziges Wort.

„GEFÄHRTE.“

Ich taumelte einen Schritt zurück.

Mein Herz raste.

Meine Augen weiteten sich, als ich ihn anstarrte.

Seine Miene blieb vollkommen ausdruckslos.

Doch seine Augen ...

... seine Augen verrieten alles.

Und im nächsten Augenblick stand er direkt vor mir.

„Ich will dich.“

Seine Stimme war leise, und trotzdem hörte ich jedes einzelne Wort.

Mein Herz setzte einen Schlag aus.

„Was?“, murmelte ich.

Seine Augen – dunkel, ruhig und kalt wie ein Wintersturm – hielten meinen Blick fest.

„Ich sagte, ich will dich“, wiederholte er.

Mein Mund öffnete sich, doch zunächst brachte ich keinen Ton heraus. Dann blinzelte ich mehrmals, straffte die Schultern und funkelte ihn finster an.

„Ich lehne dich ab.“

Ich sprach die Worte laut aus.

Ich wollte keinen Gefährten.

Nicht jetzt.

Nicht nach dem, was Seth getan hatte.

Nicht nach dem, was Korra mir angetan hatte.

Doch er sah nicht verletzt aus.

Nicht einmal ein Blinzeln.

„Ich will dich auch nicht als meine Gefährtin“, erwiderte er kühl.

Seine Worte trafen mich wie eiskaltes Wasser.

Ich wusste nicht einmal, warum sie wehtaten, aber das taten sie.

Unwillkürlich zuckte ich zusammen, obwohl ich mir einredete, dass es mir egal sein sollte.

Eigentlich hätte ich erleichtert sein müssen.

„Du bist nicht mein Typ“, fügte er hinzu, als wollte er das Messer noch tiefer drehen.

Er wirkte nicht, als würde er lügen.

Ich schluckte schwer, während mein Stolz lichterloh brannte.

„Was zum Teufel wollen Sie dann von mir?“

„Ich brauche jemanden, der vorgibt, meine Verlobte zu sein“, sagte er. „Und dafür bist du perfekt.“

Ich starrte ihn einfach nur an.

Ich musste noch betrunken sein.

Oder halluzinieren.

Vielleicht hatte ich mir den Kopf angeschlagen.

„Entschuldigung ... was?“

„Du hast mich verstanden.“

Langsam und bedächtig begann er im Zimmer auf und ab zu gehen.

„Ich brauche eine Scheinverlobte. Jemanden, der überzeugend genug ist und gleichzeitig so ungeeignet, dass mein Rat die Idee verabscheut und endlich aufhört, mich mit seinen Töchtern verheiraten zu wollen.“

„Moment. Langsam.“ Ich hob beide Hände. „Sie wollen, dass ich Sie zum Schein heirate?“

Er blieb stehen.

„Ganz genau.“

„Sind Sie verrückt?“

„Nein.“

Seine Antwort kam ohne jedes Zögern.

„Ich bin lediglich verzweifelt.“

Ich blinzelte.

„Fangen Sie ganz von vorne an. Wie ein normaler Mensch. Wer sind Sie überhaupt?“

Er drehte sich vollständig zu mir um, richtete sich zu seiner vollen Größe auf und stieß einen tiefen Seufzer aus, als hätte er genau diesen Moment gefürchtet.

„Ich bin Kael Alistair.“

Meine Augen weiteten sich.

Meine Lippen öffneten sich, und noch bevor ich mich zurückhalten konnte, entwich mir ein Flüstern.

„Kael ... Alistair?“

Eine Augenbraue hob sich leicht.

Zum ersten Mal huschte ein Anflug von Belustigung über seine ansonsten kalte Miene.

„Ah. Also hast du schon von mir gehört.“

In diesem Moment ergab alles einen Sinn.

Die überwältigende Macht, die er ausstrahlte.

Seine Aura.

Sein unerschütterliches Selbstbewusstsein.

Kein Wunder, dass ihn die Tatsache, dass mein Vater der Beta dieses Rudels war, völlig kaltgelassen hatte.

Kael Alistair.

Der Lykan-König.

Alpha des Silver-Veil-Rudels.

Der mächtigste und zugleich zurückgezogenste Alpha des gesamten Kontinents.

Ich schluckte.

„Warum ich?“

Er verdrehte leicht die Augen, als wäre er es leid, sich ständig erklären zu müssen.

„Ich brauche eine Lösung. Du willst Rache.“

Er sah mich direkt an.

„Eine klassische Win-win-Situation.“

Mein Magen zog sich zusammen.

„Was meinen Sie damit?“

„Ich weiß alles über deinen kleinen Freund und deine Schwester. Ich bin mir sicher, dass du dich an ihm rächen willst. Aber er ist die mächtigste Person in diesem Rudel.“ Er machte eine kurze Pause. „Auch wenn er natürlich weit unter meinem Rang steht.“

Seine Stimme blieb ruhig.

„Ohne meine Hilfe wirst du niemals Rache bekommen. Im Gegenzug musst du nur ein Jahr lang so tun, als wärst du meine Verlobte. Mehr nicht.“

Ich blinzelte verwirrt.

Woher wusste er von Seth?

„Woher ...?“

Er hob eine Augenbraue.

„Nachdem du bewusstlos in meiner Bar zusammengebrochen bist, habe ich Nachforschungen über dich angestellt. Dabei habe ich die ganze Geschichte erfahren.“

Seine Augen verengten sich leicht.

Dann zog er eine schwarze Karte aus seiner Tasche und warf sie auf das Bett.

Sie landete direkt neben mir.

„Mein Fahrer bringt dich nach dem Frühstück nach Hause. Das Gästebad befindet sich rechts von dir.“

Er ging zur Tür.

„Du hast bis heute Abend Zeit, dich zu entscheiden.“

„Heute Abend?“, wiederholte ich überrascht.

„Meine Angelegenheiten hier sind erledigt. Ich verlasse dieses Rudel noch heute Nacht.“

Seine Hand lag bereits auf der Türklinke.

„Falls du interessiert bist, ruf die Nummer auf der Karte an. Man wird dir einen Treffpunkt nennen.“

Er öffnete die Tür.

Dann blickte er noch einmal über die Schulter zurück.

Seine Augen glänzten dunkel wie Stahl.

„Falls nicht ...“

Eine kurze Pause.

„... werden wir uns nie wiedersehen.“

Dann war er verschwunden.