MasukWir verließen das Haus nach etwas, das sich wie ein ganzer emotionaler Marathon angefühlt hatte, obwohl es kaum später als der späte Vormittag war. Meine Brust war noch immer angespannt, mein Kopf summte noch, aber die Zwillinge schienen die Spannung, die zwischen ihrem Vater und mir vibrierte, überhaupt nicht zu bemerken.Sie plapperten ohne Pause, während wir zum Auto gingen.„Löwen“, verkündete Nolan mit der Ernsthaftigkeit eines Generals, der eine Schlacht plante.„Giraffen“, konterte Nova sofort. „Löwen sind gruselig.“„Sind sie nicht“, brummte er. „Sie sind cool.“„Sie fressen Menschen.“„Nur, wenn du in den Käfig gehst.“Ihr Streit begleitete uns die Auffahrt hinunter – der perfekte Gegensatz zu dem Wirbel in meinem Kopf.Ich lachte leise vor mich hin, und als ich nur für einen Moment zur Seite blickte, sah ich, dass Noah mich bereits ansah.Es dauerte nur einen Augenblick, kaum mehr als einen Wimpernschlag, aber es traf mich wie ein Stromstoß.Sein Blick wurde für ein
Wir erreichten die Küche, und sofort bereute ich jede einzelne Entscheidung, die mich bis hierhergebracht hatte, denn Noah war da – und kochte. Schon wieder.Er stand am Herd, nur in einem T-Shirt, die Unterarme angespannt, während er etwas in einer Pfanne wendete. Als er uns hörte, blickte er auf, und sein Blick fiel auf mich.Etwas flackerte in seinen Augen auf. Etwas Ruhiges, Unlesbares … und Warmes?„Papa!“, rief Nova und sprang beinahe vor Aufregung in die Luft. „Sierra kommt mit uns in den Tierpark!“Ich verschluckte mich fast an meinem eigenen Atem. Seit wann bitte? Und warum hatte ich plötzlich das Gefühl, von zwei kleinen Vorschulgenies in einen Hinterhalt gelockt zu werden?„Ich – wann habe ich gesagt, dass ich mitkomme?“, stammelte ich und sah von Nova zu Nolan, in der Hoffnung, einer von ihnen würde mir im nächsten Moment eröffnen, dass das alles nur ein Scherz war.Nolan beugte sich mit vollkommener Selbstsicherheit vor. „Vor ein paar Minuten. Bevor wir zum Frühstück
Ein Flattern ging durch mich, als ich seine Nachricht las, und verdammt – allein die Tatsache, dass Adrian sich schon eine Stunde, nachdem ich zu Hause angekommen war, nach mir erkundigt hatte, sagte mir alles, was ich wissen musste.Ich begann, eine Antwort zu tippen, schickte sie aber nicht ab. Mein Daumen schwebte über dem Bildschirm, während ich die Worte anstarrte.Was sollte ich überhaupt sagen? [Bin gut nach Hause gekommen, danke.]Zu trocken.Ein Emoji?Ugh. Nein.Ich hasste das. Ich hasste es, dass ich mich plötzlich wieder wie ein Teenager fühlte und verzweifelt versuchte, nicht wie ein überdrehtes, verzweifeltes Mädchen zu klingen.Ich holte tief Luft, versuchte mich zu beruhigen, die Finger schon bereit, endlich etwas Ehrliches zu tippen, als es an meiner Tür klopfte.Bevor ich überhaupt etwas sagen konnte, flog die Tür auf, und ein rosafarbener Wirbel schoss durchs Zimmer.„SIERRAAAAA!“Nova landete wie ein zuckersüßes Geschoss auf meinem Bett und krachte mir d
Ich schluckte die Bitterkeit hinunter und starrte geradeaus.„Was hast du erwartet?“, fragte ich leiser, als ich eigentlich wollte. „An diesem Punkt glaube ich nicht einmal, dass Noah dir glauben würde. Selbst wenn die Beweise direkt vor ihm lägen, würde er sich alles irgendwie zurechtlegen … alles, nur um nicht zugeben zu müssen, dass ausgerechnet die Menschen, denen er vertraut, ihn belügen.“Lilly seufzte am anderen Ende der Leitung. „Ich weiß. In seinen Augen kann Brook einfach nichts falsch machen. Es ist fast, als wäre er blind für all ihre Bosheit, und glaub mir, diese Frau ist böse.“„Du musst mich nicht überzeugen“, murmelte ich. „Das weiß ich längst.“„Du klingst erschöpft“, sagte sie leise.„Ich habe kaum geschlafen“, gab ich zu.„Das habe ich mir gedacht.“ Sie seufzte erneut. „Und Noah? Wie hat er reagiert?“Ich schloss die Augen. „Er hat mich angeschrien.“„Was?“ Lillys Stimme wurde augenblicklich scharf. „Das ist nicht dein Ernst, oder? Du wärst fast entführt word
SIERRAIch schlief nicht. Ich dachte, ich hätte vielleicht eine Stunde geschlafen, aber als ich aufwachte, hämmerte mein Herz gegen meine Rippen, und die Erinnerung an eine Hand auf meinem Mund spielte sich in meinem Kopf ab wie ein Film mit Sprüngen.Es war Morgen, und weiches Licht fiel durch die Vorhänge, aber mein Körper fühlte sich an, als hätte er überhaupt nicht geruht. Mein Kopf spielte jede einzelne Sekunde der letzten Nacht immer wieder durch... der Griff um meinen Arm, die erstickte Panik in meiner Kehle, und dann Adrian. Seine Stimme, seine Stärke, die Art, wie er gekommen war wie eine rächende Macht – und seine Wärme, als ich nicht aufhören konnte zu zittern.Ich atmete langsam aus und drückte den Handballen gegen meine Stirn.Ich hätte niemals zustimmen dürfen, hier zu bleiben. Gefahr fand mich überall, aber unter Noahs Dach zu sein machte alles tausendmal komplizierter – und trotzdem war ich geblieben. Ich verstand immer noch nicht ganz, warum.Ein Klingeln riss mic
Gunner warf die Hände in die Luft. „Scheiß drauf. Ihr benehmt euch beide, als wäre jemand gestorben.“Mein Kiefer spannte sich an. Verdammt! Sierra wäre es beinahe.Ich wollte die Worte herausbrüllen, aber aus irgendeinem verdammten Grund wollten sie mir nicht über die Lippen.Ich biss die Zähne zusammen und blieb still, während Adrian scharf ausatmete und etwas Bitteres über sein Gesicht glitt.„Was?“, drängte Gunner. „Ist jemand gestorben?“„Nein“, sagte Adrian zuerst. Seine Stimme war leise, undurchdringlich.„Es ist nichts passiert“, fügte ich hinzu.Gunner sah zwischen uns hin und her, ungläubig. „Blödsinn. Ihr sitzt hier und brütet vor euch hin, als wäre euer Goldfisch ersoffen.“Adrian lehnte sich langsam zurück, die Schultern steif. Seine Finger klopften gegen sein Knie, ein unbewusstes Zeichen, das ich schon hundertmal gesehen hatte, wenn ihn etwas aus der Ruhe brachte.„Alles gut bei dir?“, fragte er mich leise.Die Frage traf zu nah. Ich nickte knapp. Sein Kiefer s
Neun Jahre zuvor.Mein Handy vibierte aufgrund einer neuen Benachrichtigung und riss mich aus einem weiteren unruhigen Schlaf. Seit zwei Jahren schlief ich kaum noch richtig.Ein Teil von mir glaubte, es lag an Rowan – dass mein Herz und mein Kopf nicht zur Ruhe kamen, weil er nicht mehr in meiner N
„Raus hier!“, rief ich, sprang auf und zeigte in Richtung Tür.Ich hatte endgültig genug von ihrem Schwachsinn. Ich würde nicht zulassen, dass sie mir die Freude verdarb, die ich heute empfunden hatte.Auch sie stand auf. „Was? Gefällt dir nicht, dass ich deinen Plan durchschaut habe? Es ist nur ein
Ava.Ich war heute glücklich. Nicht nur, weil mein Dinner-Date mit Ethan gut verlaufen war, sondern auch, weil ich morgen endlich wieder zur Arbeit gehen würde – und übermorgen war mein Geburtstag.Wie ich am Samstag schon vorhergesagt hatte, hatte Ethan es geschafft, mich vergessen zu lassen. Nur w
„Mir geht’s gut... ich will nur im Moment nicht mit ihr reden“, murmelte ich laut.Die Musik war nicht allzu laut, aber laut genug.„Bist du in einem Club oder so?“, fragte er, genau in dem Moment, als jemand schrie, dass das Lied gerade sein Lieblingssong sei.„So ungefähr.“„Bist du betrunken?“„N







