Kapitel 8

Am nächsten Morgen beim Training ließ Alpha Anders mich gegen drei seiner Krieger antreten. Ich war nicht besorgt – mein Vater hatte mich schon fast mein ganzes Leben lang für den Kampf gegen mehrere Gegner trainiert. Zwei von ihnen würde ich leicht besiegen können. Trevor hingegen würde mehr Herausforderung bringen.

Neben mir und den ranghohen Wölfen war er ihr bester Krieger. Er kämpfte mit Verstand und verließ sich nicht nur auf seine Stärke – das war der Fehler, den die meisten Krieger machten, wenn sie gegen mich antraten. Trevor beobachtete seinen Gegner und lernte dessen Schwächen. Er versuchte immer noch, meine zu finden, aber das hatte ihn bisher kein bisschen langsamer gemacht.

Ich wartete, bis sie ihre Positionen eingenommen hatten, die mich in die Mitte eines Dreiecks zwischen ihnen platzierten. Ich richtete meinen Blick auf Trevor, meine größte Bedrohung, während ich die anderen beiden im Augenwinkel behielt.

Trevor machte den ersten Zug und schwang seinen Arm, um mir in den Magen zu schlagen. Schnell duckte ich mich unter seinem rechten Arm hindurch, glitt auf die Knie und rutschte zu Richard – oder „Der Dicke“, wie ich ihn nannte. Mit voller Kraft schwang mein Arm direkt zwischen seine Beine und traf seine Kronjuwelen. Er sackte zusammen und war aus dem Spiel.

Ich hörte und spürte die Luft, die dicht an meinem Kopf vorbeizischte, und ließ mich flach auf den Rücken fallen, die Knie gebeugt, sodass meine Füße fest auf dem Boden blieben. Ich sah Kents Bein über den Punkt fliegen, wo eben noch mein Kopf gewesen war. Als sich sein Körper mit der Schwungkraft drehte, schwang ich meine Beine hoch und erwischte das Bein, das er mit voller Kraft auf dem Boden hatte. Mit einer Drehung meines Körpers zog ich Kent zu Boden und renkte ihm dabei das Knie aus.

Er schrie vor Schmerz und wälzte sich auf dem Boden.

Ich schwang mich zurück auf die Füße, bereit für Trevor. Er beobachtete mich, kalkulierend. Ich schenkte ihm ein selbstbewusstes Grinsen und winkte mit den Fingern, um ihn heranzuwinken.

Er täuschte einen Schlag vor, glitt dann jedoch abwärts und versuchte, meine Beine wegzuziehen. Ich sprang über ihn hinweg, drehte mich um und zielte mit einem Roundhouse-Kick auf seinen Kopf, doch er duckte sich geschickt und wandte die gleiche Technik an, die ich gerade bei Kent benutzt hatte. Cleverer Bastard.

Wir gingen hin und her, tauschten Schläge aus, aber keiner von uns schaffte es, den anderen zu Boden zu bringen, bis ich endlich einen gezielten Schlag gegen seinen Hals landete. In dem Moment des Schocks griff ich nach seinem Arm, drehte ihn bis kurz vor der Ausrenkung und zwang ihn auf die Knie. Er hatte keine Wahl – entweder er klopfte ab oder ich dislozierte seine Schulter.

Der Rest der Einheit sah zu und applaudierte meinem Sieg. Ich streckte Trevor die Hand hin und zog ihn hoch. „Gute Arbeit, kleine Kampfmaschine. Aber ich komme wieder“, sagte er mit einem schiefen Grinsen, bevor er sich daran machte, die anderen beiden in die Krankenstation zu bringen.

Ich grinste zurück. „Ich freue mich auf eine echte Herausforderung, Trevor.“

Er lachte laut, fast wie ein Bellen, bevor er Kent mit auf die Schulter nahm. Ich blickte zu Alpha Anders, der mir mit einem knappen Nicken seine Zustimmung zeigte.

Der Schultag verging wie im Flug. Ich bemerkte mehrfach, dass Rik mich ansah, aber es gelang mir, ihm aus dem Weg zu gehen. Natürlich half dabei auch seine allgegenwärtige Entourage.

Auf dem Heimweg begann Jason, über unseren Abend im Club zu reden. Freitagabende gehörten uns. Am Ende der Woche gingen wir in einen örtlichen Club, Dark Moon. Er lag zwischen den Rudelgebieten von Canyon Ridge und Shadow Falls und war daher nur für Werwölfe zugänglich.

Ich ging dorthin, seit ich vor fast einem Jahr 17 geworden war. Es war der perfekte Ort, um den Stress der Woche abzubauen, und es war auch der Ort, an dem ich mich regelmäßig mit Alpha Liam traf.

Wir hatten noch keinen Namen dafür, was wir waren. Wir waren definitiv Freunde, aber es war mehr als das. Er wusste, dass ich auf meinen Schicksalsgefährten wartete, also waren wir nicht wirklich „Freunde mit gewissen Vorzügen“. Aber er respektierte meine Entscheidung und setzte mich nicht wegen einer sexuellen Beziehung unter Druck.

Er war einige Jahre älter als ich – er war 24, während ich erst 17 war. Aber im Gegensatz zu einem gewissen zukünftigen Alpha meines Rudels wusste Liam genau, wer und was ich war. Er schätzte mich für die Person, die ich war, und hatte keinen Zweifel daran gelassen, dass er mehr als bereit wäre, mich als seine Wahlgefährtin zu nehmen. Er war sich auch bewusst, dass ich in meinem Alter noch nicht die Chance gehabt hatte, meinen Schicksalsgefährten zu finden, also war er geduldig. Und insgeheim hoffte ich, dass er hoffte, wir könnten Schicksalsgefährten sein. Die Wahrheit war, dass ich das auch hoffte. Ich mochte Liam wirklich sehr.

Er war alles, was ein Alpha sein sollte. Abgesehen davon, dass er einer der attraktivsten Männer war, die ich je getroffen hatte, war er intelligent, fürsorglich und ein starker Alpha, der sich gut um sein Rudel kümmerte. Es schadete nicht, dass er den verführerischsten Blick hatte, den ich je gesehen hatte. Und ich würde lügen, wenn ich sagen würde, dass ich nicht ins Schwitzen kam, wenn er mir diesen Blick zuwarf.

Nach dem Training mit meinem Dad schnappte ich mir schnell etwas zu essen, ging dann nach oben, um zu duschen und mich fertig zu machen. Eine Freundin aus dem Kriegertraining, Lacey, rief an, um sicherzugehen, dass ich heute Abend hinging, und um zu fragen, ob sie mitfahren konnte. Ich sagte ihr, dass Jason heute an der Reihe war, zu fahren, und sie stimmte zu, ihm eine Nachricht zu schreiben.

Ich zog ein rosafarbenes, überkreuztes Top an, das sich um meinen Brustkorb wickelte und am Rücken gebunden wurde. Dazu trug ich tief sitzende schwarze Jeans und einen passenden rosa Schal, den ich als Gürtel verwendete. Das Outfit vervollständigte ich mit rosa-schwarzen High Heels aus Wildleder mit Cutouts. Ich ließ mein Haar offen und betonte meine natürlichen Locken.

Beim Make-up hielt ich mich zurück, weil ich vorhatte, ordentlich zu schwitzen, aber ich schminkte meine Augen mit einem Smokey-Eye, um meine grünen Augen hervorzuheben.

Als ich nach unten ging, bekam ich eine Nachricht von Jason, dass er vor der Tür wartete. Ich verabschiedete mich von meinem Vater und ging hinaus. Jason hatte Lacey und einen anderen Krieger aus dem Training, Dean, bereits abgeholt. Ich kletterte hinten zu Lacey ins Auto. „Hey, Leute“, begrüßte ich alle auf einmal.

„Hey, kleine Kampfmaschine. Noch mehr Alphas in den letzten 24 Stunden erledigt?“ fragte Dean mit einem dämlichen Grinsen im Gesicht.

„Nicht in den letzten 24 Stunden, aber die Nacht ist noch jung, Dean,“ erwiderte ich trocken.

„Also,“ sagte Lacey und drehte sich zu mir um, „rechnest du damit, heute Abend einen superheißen Alpha zu sehen?“

Ich zuckte mit den Schultern. Ja, ich rechnete damit, aber er war ein Alpha, und er hatte wichtigere Dinge zu tun, als an einem Freitagabend in einen Club zu kommen und mit mir zu tanzen. Allerdings hatte er mich in letzter Zeit auch öfter nach Hause gefahren, aber er war ein vielbeschäftigter Mann, also verließ ich mich nicht darauf, dass er da sein würde, auch wenn ich hoffte, ihn zu sehen.

„Man weiß es nie genau,“ antwortete ich, „aber wenn ich wetten müsste, würde ich sagen, ja, ich rechne damit, ihn zu sehen.“ Ich lächelte sie an.

„Mädchen, dieser Mann ist heiß. Du muss den klarmachen und mir dann alles erzählen.“

Ich lachte nur. Im Rückspiegel sah ich, wie Jason mich ansah. Ich war nicht wirklich eng mit jemandem außer Jason, also wussten die meisten nicht, dass ich mich für meinen Schicksalsgefährten aufsparte.

Wir kamen am Club an und sahen eine lange Schlange wartender Leute. Jason und ich waren Stammgäste, also gingen wir direkt zum Eingang, und der Türsteher ließ uns rein, sehr zum Murren und Beschweren der anderen, die noch draußen warteten.

„Siehst gut aus, kleine Kampfmaschine,“ sagte der Türsteher, als ich an ihm vorbeiging. Ich blieb stehen und drehte mich zu ihm um. „Ernsthaft? Du auch?“

Er zuckte nur mit den Schultern und schenkte mir ein Lächeln. Ich seufzte und ging in den Club hinein.

In Werwolf-Clubs gab es kein Mindestalter für Alkohol. Wir waren anders als Menschen. Unser Stoffwechsel war viel schneller, also verbrannten wir Alkohol rasch, und es brauchte eine Menge, um uns betrunken zu machen.

Wir steuerten direkt auf die Bar zu und bestellten eine Runde Shots. Ich war kein Biertrinker und war hier, um zu tanzen, also reichte ein Shot, um in Schwung zu kommen.

Wir bekamen unsere Shots, und ich bezahlte die erste Runde. Jason bestellte gleich noch eine Runde, während ich mich umsah. Heute Abend war es richtig voll, und ich sah viele Wölfe aus beiden örtlichen Rudeln, aber auch einige, die ich nicht kannte. Ich entdeckte ein paar Mädchen aus der Schule und wollte mich gerade für meinen zweiten Shot umdrehen, als ich Alpha Rik in die Augen sah.

„Verdammter Mist,“ fluchte ich leise, drehte mich um, nahm meinen Shot und stieß mein Glas mit Jason, Lacey und Dean an, bevor ich den Drink in einem Zug hinunterkippte. Die brennende Wärme glitt meine Kehle hinab bis in meinen Magen.

Jason sah mich an. „Was? Wer ist hier, den du nicht sehen willst?“ Er schaute über meine Schulter, um herauszufinden, wer meine Laune heute Abend vermiesen könnte.

„Deine Sieben-Uhr-Position.“ Jason drehte seinen Kopf nach links in die Richtung, die ich ihm genannt hatte, pfiff leise und schaute wieder zu mir. „Glaubst du, er kommt her?“

Ich zuckte mit den Schultern und nahm den Shot, den Lacey gerade für uns geholt hatte. „Ist mir egal, ich gehe jetzt tanzen.“ Ich lehnte mich vor, um über die laute Musik zu rufen, sodass Lacey und Dean mich hören konnten. „Ich gehe tanzen, kommt jemand mit?“ Jason sagte, er käme gleich nach, und Lacey griff meine Hand und zog uns in die Mitte der Tanzfläche. Ich spürte eisblaue Augen auf mir, als ich anfing zu tanzen.

Ich schloss die Augen und ließ die Musik über mich hinwegspülen, während mein Körper sich im Takt bewegte. Die meisten Leute um mich herum waren Krieger aus meinem Rudel, also wusste ich, dass keiner von ihnen versuchen würde, mich anzubaggern. Ich konnte mich verlieren, ohne mir über irgendetwas Gedanken machen zu müssen. Außerdem wusste jeder, der regelmäßig Freitagabende in diesem Club verbrachte, dass Liam irgendwann hier auftauchen würde, um nach mir zu suchen.

Lacey beugte sich zu mir, um über die Musik hinweg zu sprechen. „Alpha Rik hat dich nicht aus den Augen gelassen, seit wir hier draußen sind. Was ist da los?“ fragte sie.

Ich zuckte mit den Schultern, weil ich es ehrlich gesagt nicht wusste. Ich beugte mich zu ihr, um zu antworten: „Er hat gestern in der Schule irgendwie mit mir geflirtet.“

Sie lehnte sich zurück und sah mich mit weit aufgerissenen Augen an, aber ich machte eine Geste, dass sie sich wieder vorbeugte. „Er hat keine Ahnung, wer ich bin.“

Sie hörte auf zu tanzen und starrte mich an. „Nein. Verdammt. Ernsthaft.“

Ich zuckte wieder mit den Schultern und lehnte mich erneut zu ihr. „Er hat mich gefragt, wie ich heiße und zu welchem Rudel ich gehöre.“

Ihr Mund fiel fast auf den Boden. „Wie ist das möglich?“ Ihr Kopf drehte sich wie ein Wackeldackel, hin und her, zwischen ihm und mir. „JEDER weiß, wer du bist.“

Ich zuckte erneut mit den Schultern. „Ich schätze, ich bin einfach nicht wichtig genug, als dass der zukünftige Alpha mich kennen müsste.“

Sie sah noch einmal zu Rik, dann zurück zu mir. „Na gut, ab jetzt bin ich hundert Prozent Team Liam.“ Ich lächelte sie an. „Das macht uns schon zu zweit.“

Für die nächsten Songs bewegten wir uns einfach und tanzten, ohne weiter zu reden. Hin und wieder tanzten wir mit anderen Kriegern, manchmal in Zweiergruppen, manchmal als große Gruppe.

Als der erste langsame Song des Abends begann, machte ich eine Geste zu Lacey, dass ich mir einen weiteren Shot holen ging. Sie nickte und folgte mir zur Bar.