Kapitel 3

Noah hatte keine Ahnung davon. In seinen Augen war sie die reinste und gutherzigste Wölfin, die es gab.

Wenn ich noch einmal hätte wählen können, hätte ich ihn bei Harper sein lassen. Wenigstens wäre er dann nicht zehn Jahre lang durch unsere Gefährtenbindung gequält worden.

In diesem Moment vibrierte plötzlich mein Handy. Eine Nachricht von der Werwolfakademie.

Man bat mich, meinen Platz im fortgeschrittenen Ausbildungsprogramm im Ausland zu bestätigen. Da erinnerte ich mich daran, dass ich in diesem Alter noch Studentin dort gewesen war.

Beim letzten Mal hatte ich dieses Angebot abgelehnt. Doch diesmal beschloss ich, die Chance zu ergreifen.

Ich ging zur Werwolfakademie, um die Bewerbungsunterlagen einzureichen, und machte mich danach auf den Weg zu Noahs Haus.

Noahs Eltern, Lisa und John, waren zu Hause. Lisa zog mich sofort in eine Umarmung.

„Wie wunderbar. Lass mich den Antrag für eure Gefährtenbindung sehen. Ich freue mich so sehr, dass du Teil unserer Familie wirst und Noahs Luna wirst.“

John fragte: „Warum ist Noah nicht mit dir gekommen?“

„Noah hatte noch etwas in der Firma zu erledigen“, sagte ich.

„Aber heute ist doch der Tag, an dem ihr eure Gefährtenbindung beantragt“, sagte Lisa. „Er sollte hier sein und mit dir feiern.“

John nickte.

„Ein Alpha muss sich um das Rudel und das Geschäft kümmern, aber eine glückliche Familie ist ebenso wichtig. Ich werde mit ihm sprechen.“

Ich konnte sie nicht weiter anlügen, nicht nachdem sie mich immer wie ein Familienmitglied behandelt hatten.

Ich senkte den Blick.

„Es tut mir leid. Ich habe gelogen. In ein paar Wochen wird Noah erfahren, dass meine Unterschrift ungültig ist. Und ... ich bin in das Auslandsprogramm der Werwolfakademie aufgenommen worden. Ich reise in ein paar Tagen ab.“

Lisa und John waren fassungslos.

„Wie kann das sein?“, fragte Lisa. „Du hast nicht unterschrieben? Hat Noah dich verärgert?“

Ich schüttelte den Kopf.

Lisa fuhr fort: „Er sorgt sich sehr um dich. Früher hat er dich jeden Tag zur Akademie gefahren, nur um sicherzugehen, dass du in Sicherheit bist. Und diese Harper ... sie ist nicht gut. Wir würden sie niemals als seine Luna akzeptieren.“

„Noah ist bestimmt nur verwirrt“, sagte John. „Er wird schon erkennen, wer Harper wirklich ist.“

Ich wusste, dass sie es gut meinten, doch sie irrten sich. Ich würde jene erste Nacht mit Noah niemals vergessen.

„Ich muss dich markieren, um die Gefährtenbindung zu vollenden. Zieh dich aus.“ Noahs Stimme war kalt gewesen.

Langsam hatte ich mein Nachthemd abgestreift.

„Komm her“, hatte er gesagt.

Bevor ich mich bewegen konnte, hatte er mich grob geküsst. Wir waren einander nahe gekommen, und er hatte seine Lippen an meinen Hals gedrückt und mir die Markierung hinterlassen, das unsere Gefährtenbindung besiegelte.

Selbst während er mich küsste, hatte er Harpers Namen geflüstert.

Nach dieser Nacht hatte er jede weitere Berührung mit mir vermieden.

Ich nahm Lisas Hand.

„Ich sorge mich um Noah, aber er hat mich nie geliebt. Das habe ich immer gewusst. Gestern war ich in der Meditationshöhle und hatte eine Vision. Ich war seine Luna, doch er blieb absichtlich lange bei der Arbeit, um nicht nach Hause zu kommen. Zehn Jahre lang war es so. Sein Schmerz war größer als sein Glück.“

Mein Herz tat weh, während ich sprach.

„Er war in unserer Gefährtenbindung gefangen, und seine Gedanken waren immer bei Harper. Und das Schlimmste war ... als er dreißig war, starb er, weil er mich vor einem Lastwagen gerettet hat.“

Lisa war begabt. Sie konnte Gedanken lesen. Als ich ihre Hand hielt, musste sie die Erinnerungen in meinem Kopf gesehen haben.

„Nein ... das war nur eine Vision. Du und Noah gehören zusammen. So darf es für euch nicht enden.“

Ich zwang mich zu einem schwachen Lächeln.

„Er will euch nicht enttäuschen, aber ich kann nicht länger diejenige sein, die ihn zwingt. Wir müssen ihm erlauben, die Entscheidungen zu treffen, die er selbst will.“

Lisas Augen füllten sich mit Tränen. John legte den Arm um sie und tätschelte sie beruhigend.

„Charlotte, du bist eine so schöne und gütige Wölfin. Wenn Noah dich nicht als seine Luna wählt, ist das sein Verlust.“

John nickte.

„Auch wenn du nicht seine Luna wirst, wirst du für uns immer wie eine Tochter sein. Dieses Haus steht dir jederzeit offen.“

„Das werde ich mir merken. Aber ich reise für das Ausbildungsprogramm ins Ausland. Ich brauche etwas Abstand.“

Ich dachte, Noahs zweiter Wunsch war damit erfüllt. Dieses Mal würden seine Eltern ihn nicht mehr zwingen, mit mir eine Gefährtenbindung einzugehen.

Plötzlich hörte ich ein lautes Läuten.

Die Hexe hatte mich vor der Zeit gewarnt. Sie hatte gesagt, sie würde mit einer Glocke ein Zeichen geben.

Ich konnte nur sechsunddreißig Stunden bleiben, bevor ich zurückkehren musste.

Das bedeutete, dass meine Zeit hier fast abgelaufen war.