Capítulo 4

Mara

Permanecí clavada en el sitio, incapaz de moverme. Mis pies se sentían como si se hubieran fusionado con el piso de mármol mientras mi mente luchaba por ponerse al día con todo lo que acababa de suceder. El comedor estaba tan silencioso que podía escuchar mi propia respiración, irregular y superficial, raspando contra el silencio.

Arriba, voces amortiguadas se filtraban por la mansión. La voz de la señora Blackwood era gentil, casi maternal, mientras atendía a Vanessa. La voz de Damon la siguió un momento después, baja y calmada, haciendo preguntas que no lograba distinguir. Cada palabra era otro recordatorio de que su preocupación ahora pertenecía a alguien más.

Bajé la mirada. La mano que había usado para apartar la muñeca de Vanessa todavía temblaba. Lentamente abrí los dedos, mirando fijamente mi palma como si de alguna manera pudiera explicar cómo un movimiento tan pequeño se había convertido en una mentira capaz de destruir mi matrimonio.

Unos minutos después, pasos resonaron desde la escalera. Levanté la vista instintivamente.

Damon bajó primero, una mano apoyada ligeramente contra la espalda de Vanessa mientras la guiaba en cada escalón. La señora Blackwood los seguía de cerca, su mirada sin apartarse del rostro de Vanessa.

«Me siento mucho mejor», dijo Vanessa suavemente, una mano descansando protectoramente sobre su vientre mientras la otra sostenía el brazo de Damon. «No quiero quedarme arriba yo sola».

La señora Blackwood sonrió con alivio. «Entonces no lo hagas, querida. Ven y recuéstate en el sofá. Estarás más cómoda aquí, y todos podremos vigilarte».

Damon la ayudó a acomodarse en el gran sofá color crema de la sala, sus movimientos lentos y cuidadosos, como si ella pudiera romperse si no era lo suficientemente delicado.

Solo entonces me di cuenta de que seguía de pie exactamente donde me habían dejado. La habitación se sentía extrañamente silenciosa, aunque los suaves sollozos de Vanessa y la voz reconfortante de mi suegra llenaban el aire. Nada de eso sonaba real ya. Lo único que podía escuchar con claridad era mi propio latido.

Damon no me miró. Su atención permaneció fija en Vanessa mientras se agachaba frente a ella, buscando en su rostro cualquier señal de malestar.

«¿Duele?», preguntó en voz baja. Ella asintió débilmente antes de forzar una pequeña sonrisa. «Un poco».

Sus cejas se juntaron. «Llamaré al médico».

Vanessa rápidamente tomó su muñeca. «No». Sacudió la cabeza con suavidad. «No estoy sangrando, y el dolor ya está cediendo. El médico me dijo que no entrara en pánico por cada pequeño susto».

La señora Blackwood asintió de inmediato de acuerdo. «Tiene razón. El estrés no le hará bien al bebé». Se volvió hacia una de las empleadas. «Tráele un vaso de agua tibia».

La empleada se apresuró sin un segundo de vacilación. Otra sirvienta apareció momentos después con una manta suave y la colocó cuidadosamente sobre los hombros de Vanessa.

Las observé en silencio. Era casi irónico. Tres años en esta casa, y no podía recordar a nadie preocupándose así por mí.

Ni siquiera cuando me quemé la mano preparando la cena de Navidad después de que todo el personal tuviera el día libre. Ni siquiera después de que el médico explicara con calma que lo que había vivido había sido un embarazo químico. Nadie había envuelto una manta alrededor de mis hombros.

La comprensión se asentó pesadamente dentro de mi pecho. De alguna manera, había pasado tres años llamando hogar a este lugar. Solo ahora entendía que simplemente había estado viviendo en la casa de alguien más.

Damon finalmente se enderezó y se volvió hacia mí. Nuestros ojos se encontraron. No había calidez en su mirada.

«Mara». Mi garganta se cerró. «Yo no la empujé». Las palabras salieron más suaves de lo que pretendía, casi suplicantes.

«Sé lo que vi». Su respuesta fue inmediata.

Sacudí la cabeza tan rápido que mechones sueltos de cabello cayeron sobre mi rostro. «No». Tragué con fuerza, obligándome a sostener su mirada. «Viste a ella en el suelo». «No viste lo que pasó antes de eso».

Cerró los ojos brevemente y se pasó una mano por la frente. El gesto se veía dolorosamente familiar. «No quiero seguir discutiendo».

Una risa hueca amenazó con escapar de mis labios, pero la contuve. «No estaba discutiendo». Mi voz temblaba a pesar de mis esfuerzos por mantenerla firme. «Te estaba pidiendo que me creyeras».

El silencio se extendió entre nosotros. No era el silencio cómodo que solíamos compartir en las noches tranquilas. Este se sentía frío y pesado, como un muro que ninguno de los dos sabía cómo cruzar.

La señora Blackwood dejó escapar un suspiro silencioso y se levantó lentamente del lado de Vanessa. «Esto», dijo, volteando a mirar a Damon antes de fijar su mirada cortante en mí, «es exactamente el problema». Sus ojos no contenían nada más que decepción. «Siempre tienes una explicación».

Una sonrisa amarga tiró de la comisura de mis labios. Mis dedos se curvaron con fuerza entre sí hasta que mis uñas se clavaron en mi piel, pero apenas sentí el escozor. «¿Qué se supone que debo hacer?», pregunté en voz baja. «¿Confesar algo que no hice?».

La expresión de la señora Blackwood no se suavizó. «Deberías dejar de poner excusas». Las palabras se asentaron sobre mí como un peso enorme.

Abrí la boca para responder, pero Vanessa habló primero. «Por favor», susurró, bajando los ojos mientras lágrimas frescas resbalaban por sus mejillas, «no peleen por mi culpa». Sollozó suavemente y presionó una mano temblorosa contra su vientre. «Me sentiré terrible si algo pasa por mi culpa».

La señora Blackwood tomó su mano de inmediato. «No has hecho nada malo, querida». Su voz rebosaba de ternura. «Deberías estar descansando, no preocupándote por esto».

Observé la escena en silencio. Por un breve segundo, me pregunté qué se sentiría tener a alguien que te defendiera sin hacer preguntas.

Damon inhaló lentamente. Sus hombros se elevaron antes de caer de nuevo, como si finalmente hubiera hecho las paces con una decisión que había estado cargando por mucho tiempo. «Mara». Algo en la manera en que dijo mi nombre hizo que mi estómago se apretara. «He pensado en esto durante mucho tiempo».

Mi corazón se aceleró. Una extraña inquietud se arrastró a través de mí, envolviéndose alrededor de mi pecho hasta que se volvió difícil respirar. «¿Qué quieres decir?».

Sus ojos se encontraron con los míos. Ya no había ni rastro de enojo en ellos. Eso me asustó más. «No creo que este matrimonio pueda continuar».

Todo a mi alrededor pareció detenerse en ese instante. «Qué», la palabra apenas salió de mis labios, «dijiste?».

«Ya tomé mi decisión».

Lo miré fijamente, incapaz de parpadear. «No». La única palabra escapó en un susurro. Sacudí la cabeza lentamente. «No, Damon».

Mis pies me llevaron hacia él antes de que me diera cuenta de que me estaba moviendo. «Podemos arreglar esto». Mi voz se quebró. «Ya hemos pasado por momentos difíciles antes». Busqué desesperadamente en su rostro, esperando encontrar aunque fuera la más mínima grieta en su determinación. «Solo necesitamos hablar».

Permaneció inmóvil. Su expresión nunca cambió. «No queda nada más de qué hablar». Su calma dolía más de lo que jamás lo hubiera hecho un grito. Sentí mi pecho apretarse hasta que cada respiración se volvió dolorosa.

«Entonces», una risa temblorosa escapó de mí, «¿estás terminando nuestro matrimonio porque otra mujer te dijo que está embarazada?».

«Es más que eso».

«Entonces dime». Extendí las manos con impotencia. «Dime qué hice que fuera tan imperdonable».

Su mandíbula se tensó. «Hemos querido cosas diferentes durante mucho tiempo».

Fruncí el ceño, luchando por entender. «¿Cosas diferentes?». Di otro paso hacia él. «Todo mi mundo ha sido este matrimonio». Mis ojos ardían. «Quería nuestra familia». «Los quería a ustedes». Mi voz se quebró en la última palabra. «Tú eras mi futuro».

Por primera vez, Damon apartó la mirada. Cerró los ojos brevemente antes de hablar. «No puedo seguir esperando algo que tal vez nunca suceda». Las palabras me atravesaron.

La señora Blackwood entrelazó sus manos ordenadamente sobre su regazo. «Mi hijo merece un heredero». La manera tan práctica en que lo dijo me heló, como si tres años amando a su hijo pudieran medirse contra un niño que yo no había podido darle.

Volví a mirar a Damon. «¿Estás de acuerdo con ella?».

Silencio. Duró solo unos segundos, pero se sintió interminable. Luego, asintió.

Algo dentro de mí finalmente se rompió, en silencio pero desgarrador, como un vidrio frágil resquebrajándose bajo demasiada presión. Bajé los ojos antes de que nadie pudiera ver las lágrimas derramándose.

Cuando volví a levantar la vista, Damon había metido la mano en el bolsillo interior de su chaqueta. Sacó un pequeño sobre color crema y lo sostuvo por un momento antes de colocarlo suavemente sobre la mesa de centro entre nosotros. «Ya hablé con mis abogados». Su voz permaneció calmada. «Están preparando los papeles del divorcio».

Miré fijamente el sobre sin moverme. «Deberías recibirlos en los próximos días».

La habitación giró ligeramente. Parpadeé varias veces, tratando de estabilizarme. «¿Ya», mis labios temblaron, «contrataste a un abogado?».

«Quería que todo se manejara correctamente». Empujó suavemente el sobre hacia mí. «También he arreglado una compensación económica».

Mis ojos permanecieron fijos en él. «¿Qué es eso?».

«El acuerdo». «La villa de Riverside será transferida a tu nombre». «También me aseguraré de que recibas suficiente dinero para vivir cómodamente».

Durante varios segundos, no pude hablar. Luego, una risa silenciosa escapó de mí. Sonó vacía, quebrada.

«Entonces», miré del sobre de vuelta a su rostro, «¿eso es lo que valen tres años de matrimonio?». «Una casa».

No respondió de inmediato. «Estoy tratando de hacer esto más fácil».

«¿Más fácil?». Repetí la palabra lentamente, casi saboreando lo absurdo que sonaba. Presioné una mano temblorosa contra mi pecho. «No hay nada fácil en ver al hombre que amo reemplazarme mientras todavía soy su esposa».

El silencio devoró la habitación. Nadie habló. Miré a cada uno de ellos por turno. Solo entonces comprendí la dolorosa verdad. Había pasado tres años tratando de convertirme en parte de esta familia. Nunca me habían hecho verdaderamente un lugar.

Una lágrima resbaló por mi mejilla. La aparté antes de que otra pudiera seguirla. «¿Sabes qué es lo que más duele?». Mi voz era apenas un susurro. «No es el divorcio». Tragué saliva. «Ni siquiera es el embarazo». Me obligué a mirar directamente a Damon. «Es darme cuenta», una sonrisa triste apareció en mis labios, «de que era la única que luchaba por este matrimonio».

Por primera vez desde que comenzó esta pesadilla, los ojos de Damon vacilaron. Arrepentimiento o culpa, o ambos. Pero desapareció antes de que pudiera estar segura. Ya no importaba.

Asentí una vez, un movimiento pequeño y derrotado. «Esperaré los papeles». Sin decir otra palabra, me di la vuelta y caminé hacia la escalera.

Nadie pronunció mi nombre. Nadie vino tras de mí. Cada paso se sentía más pesado que el anterior. Sin embargo, de alguna manera, también se sentían como los primeros pasos alejándose de la vida que había pasado tres años tratando de salvar.

Al llegar a lo alto de la escalera, las voces silenciosas de abajo se desvanecieron detrás de mí. No miré atrás. Pero por dentro, sollozaba en silencio con fuerza.