Capítulo 2

Mara

Por un largo momento, olvidé cómo respirar. El aire se atoró en mi garganta, negándose a moverse sin importar cuánto intentara inhalar. Las palabras resonaban dentro de mi cabeza una y otra vez, cada repetición sonando más imposible que la anterior.

Vanessa está esperando a mi hijo.

Mis ojos buscaron desesperadamente el rostro de Damon, aferrándose a la más pequeña esperanza de que sonriera y admitiera que esto era una broma cruel. Esperé a que se riera, a que me dijera que había llegado demasiado lejos.

No lo hizo. Su expresión permaneció calmada, casi indiferente, como si simplemente hubiera comentado sobre el clima en lugar de destrozar mi mundo.

Mis labios se entreabrieron. Intenté hablar, pero mi voz se negó a salir. Solo un respiro tembloroso escapó mientras lo miraba fijamente, incapaz de darle sentido a lo que acababa de escuchar.

Había imaginado incontables formas en que mi matrimonio podría desmoronarse. Nunca así. Nunca con otra mujer de pie en mi casa, cargando al hijo de mi esposo.

Vanessa apoyó suavemente la mano sobre su vientre, una pequeña sonrisa jugueteando en sus labios. Se veía radiante, resplandeciendo con el tipo de felicidad que yo había rogado tener cada mes durante los últimos tres años.

Un dolor agudo se extendió por mi pecho. Durante tres años, le había rogado a Dios que me dejara convertirme en madre. Había llorado hasta empapar la almohada, preguntándome qué había hecho mal.

Ella regresó a su vida, y volvió cargando lo único que yo había pasado años rogando tener.

«Damon…». Mi voz temblaba tanto que apenas la reconocí como propia. «Dime que está mintiendo».

Sus ojos finalmente encontraron los míos. No había rastro de duda en ellos. «No miente». Respondió casi de inmediato.

La habitación pareció inclinarse bajo mis pies. Instintivamente busqué el respaldo de una silla, mis dedos aferrándose a ella con fuerza mientras la sangre se drenaba de mi rostro.

«¿Cuándo pasó esto?». La pregunta salió apenas como un susurro. Mi corazón latía tan fuerte que apenas podía escuchar mi propia voz.

No respondió de inmediato. Su silencio se extendió entre nosotros, volviéndose más pesado con cada segundo que pasaba. Dolía más que cualquier confesión podría haberlo hecho.

Vanessa bajó los ojos, fingiendo verse incómoda. Sus dedos frotaron ligeramente su vientre mientras hablaba. «No fue planeado», dijo suavemente.

Mi cabeza se volteó bruscamente hacia ella. «No te pregunté a ti». Las palabras salieron de mi boca más frías de lo que pretendía, pero no logré que me importara.

Ella me miró con compasión ensayada. «Lo siento». La disculpa sonó gentil. Sus ojos no guardaban ningún remordimiento.

Lentamente me volví hacia Damon. «Me engañaste». No era una pregunta. Era la verdad de pie justo frente a mí, imposible de negar sin importar cuánto quisiera hacerlo.

Él respiró lentamente. «Pasó una sola vez».

—

Una risa amarga escapó antes de que pudiera detenerla. El sonido resonó por la habitación, vacío y quebrado. «La gente no queda embarazada por accidente y aparece de repente en la casa de su exnovio».

Ninguno de los dos respondió. El silencio que siguió me dijo todo lo que necesitaba saber.

La señora Eleanor Blackwood se interpuso entre nosotros, su mirada afilada posándose en mí.

«Basta».

La miré con incredulidad. «¿Basta?».

«Mi hijo no te debe ninguna explicación». Las palabras me golpearon con más fuerza de la que esperaba. Miré fijamente a la mujer con quien había pasado tres años tratando de complacer, preguntándome si alguna vez me había visto de verdad como parte de esta familia.

«Él es mi esposo», dije en voz baja, forzando las palabras a través del nudo en mi garganta. «Me debe la verdad».

La señora Blackwood cruzó los brazos sobre el pecho. «Mi hijo te dio tres años». Su voz era firme, sin dejar espacio para argumentos. «Tres años para darle a esta familia un heredero».

El calor subió a mi rostro. Una sonrisa amarga tiró de mis labios mientras luchaba por controlar mis emociones. «¿Así que de eso se trata todo esto?».

«¿De qué más debería tratarse?», respondió sin dudar. «La familia Blackwood necesita a alguien que continúe nuestro apellido».

Me volví hacia Damon. La humedad me quemaba detrás de los ojos, pero parpadeé antes de que las lágrimas pudieran caer. «Te pedí incontables veces que fueras conmigo al hospital».

Su mandíbula se tensó. «Ya hemos tenido esta conversación antes».

«No, Damon». Di un paso lento hacia él, negándome a dejar que se escondiera detrás de la misma excusa otra vez. «Te negaste cada una de las veces».

Mi voz tembló, pero no me detuve. «Te pedí que te hicieras pruebas porque la infertilidad no siempre es problema de la mujer».

Antes de que pudiera terminar, su voz cortó la mía. «Basta». Su tono era frío. «No hay nada malo conmigo».

La habitación quedó en silencio. La confianza en su voz hizo que mi corazón se hundiera. No era certeza. Era orgullo.

Vanessa lentamente extendió la mano hacia la de Damon. Por un tonto segundo, esperé que él la apartara. No lo hizo. En cambio, sus dedos se cerraron alrededor de los de ella como si pertenecieran ahí.

Algo dentro de mí se quebró. Recordé las noches en que él solía tomar mi mano y prometer que enfrentaríamos juntos cada decepción. Ahora, le ofrecía ese mismo consuelo a otra mujer.

La expresión de la señora Blackwood se suavizó en el momento en que miró a Vanessa. «Has estado de pie demasiado tiempo». La guio suavemente hacia el sofá. «Siéntate, querida».

Vanessa sonrió agradecida. «Lo siento». «No quise causar problemas».

La señora Blackwood descartó la disculpa con un ademán de la mano. «Estás cargando a mi nieto». «Nada es más importante que tu salud».

Me quedé de pie sin decir una palabra. Durante tres años, esa mujer nunca me había mirado con tanta ternura. Ni una sola vez me había preguntado si había comido, dormido bien, o si necesitaba algo.

Sin embargo, esta desconocida había entrado a la casa hacía menos de diez minutos y ya la trataban como familia.

Mis ojos regresaron a Damon. Observaba a Vanessa con preocupación silenciosa. «¿Te sientes mareada de nuevo?».

Ella sonrió, tranquilizándolo. «Estoy bien». «El doctor dijo que solo necesito descansar bastante».

Doctor. La palabra cortó más profundo de lo que debería. Le había rogado a Damon que fuera a uno conmigo.

Se negó. Sin embargo, no tuvo ningún problema en llevar a otra mujer.

Un doloroso nudo subió por mi garganta. Por primera vez desde que me casé con la familia Blackwood, me sentí como una completa extraña en mi propia casa.

Vanessa miró hacia Damon, su sonrisa suave. «Gracias».

Él frunció ligeramente el ceño. «¿Por qué?».

«Por asumir tu responsabilidad».

La señora Blackwood sonrió con orgullo. «Así es exactamente como debe comportarse un verdadero hombre».

Bajé la mirada. Cada palabra se sentía como otro pedazo de mi corazón rompiéndose. Cuando volví a levantar la vista, ya nadie me prestaba atención. Era como si hubiera desaparecido.

En silencio, me volví hacia la escalera. «Mara». La voz de Damon me detuvo. Miré hacia atrás, esperando.

«Creo que necesitamos hablar».

Una sonrisa cansada tocó mis labios, pero nunca llegó a mis ojos. «Creo que ya dijiste todo lo que había que decir».

Sin esperar su respuesta, subí las escaleras. Detrás de mí, la señora Blackwood rió suavemente por algo que Vanessa había dicho. El sonido me siguió por el pasillo como un cruel recordatorio de que ya no pertenecía ahí.

Cerré la puerta de la habitación detrás de mí y apoyé la espalda contra ella. El silencio dentro de la habitación era sofocante. Mis ojos encontraron la fotografía enmarcada de nuestra boda sobre el tocador.

En ella, Damon me miraba como si yo fuera la única mujer en el mundo. Mis dedos temblaron mientras la levantaba. «¿Qué nos pasó?», susurré.

Una lágrima resbaló por mi mejilla antes de que pudiera detenerla. Abajo, las risas resonaban por la mansión. Arriba, mi matrimonio se desmoronaba en silencio.