Chapitre 05

Je comprenais mieux maintenant... Cette alliance permettrait de renforcer la puissance de nos deux clans et de dissuader toute tentative d'agression extérieure.

L'Alpha se nommait donc Damien. Tandis qu'il discutait affaires avec mon père, il me lançait des regards furtifs, m'épiant du coin de l'œil. C’était comme s'il surveillait chacun de mes mouvements, prêt à réagir au moindre tressaillement de ma part. Mal à l'aise sous cette surveillance oppressante, je décidai de me concentrer sur leur conversation.

— Plusieurs Alphas souhaitent s'allier à moi, et certains sont bien plus puissants que vous, commença mon père. Pourquoi vouloir une alliance avec notre meute en particulier ?

— Nos deux territoires sont voisins, monsieur Lemon. Le vôtre est idéalement situé, protégé par des sous-bois où personne n'aime s'aventurer. C'est ce qui m'a poussé à vous choisir, répondit Damien d'une voix calme.

— Effectivement, grâce à la forêt, je subis très peu d'intrusions ennemies, approuva mon père. Alors, concluons-nous cette alliance ?

— J'accepte, à une condition, trancha Damien.

— Laquelle ? demanda mon père, intrigué.

Damien ancra son regard dans le mien et annonça l'exigence la plus infâme qui soit :

— Que votre fille rejoigne ma meute.

« Cet Alpha en a après toi... » Voilà ce que mon père avait voulu me dire. Damien ne me voulait pas comme prisonnière, il me voulait comme Luna, sa femelle Alpha.

— C’est hors de question ! tonna mon père d’une voix glaciale. Ma fille ne sera pas l'objet d'un contrat !

Il se leva d'un bond, le poing levé vers Damien. Tout s’enchaîna alors en une fraction de seconde. Damien esquiva l'attaque avec une agilité déconcertante et s'apprêtait à riposter quand ma mère s'interposa. Elle reçut de plein fouet le coup destiné à mon père et fut projetée sur le canapé. Damien se figea, sous le choc de son propre geste. Mon père, hurlant de rage, se jeta sur lui et le plaqua au sol. Mais avec une force effrayante, Damien le repoussa, se releva et le saisit par le col pour le soulever de terre.

Une colère sourde m'envahit. Je me précipitai sur lui en me transformant en plein élan. Alors qu'il s'apprêtait à frapper mon père à nouveau, mes crocs se refermèrent violemment sur son bras. Un hurlement de douleur lui échappa. Mon père retomba au sol tandis que Damien s'effondrait sur le parquet, son sang commençant à maculer le bois. Je grognais, prête à l’égorger, quand une main se posa sur mon épaule. Je tournai la tête : c’était ma mère. Son regard était empreint d'une souffrance qui me déchira le cœur.

Damien me fixa avec une surprise manifeste ; il ne s'attendait sans doute pas à ce que je défende mon père avec une telle férocité. Mon regard lui crachait toute ma haine, alors que le sien semblait soudain chargé de tristesse. Kylie, l’une des employées, déboula dans le salon, les yeux presque exorbités en voyant le bras ensanglanté de l’invité.

— Tout va bien, Alpha ? paniqua-t-elle.

— Kylie, conduis Damien à l'infirmerie, ordonna doucement ma mère.

L’Alpha me jeta un dernier regard indéchiffrable avant de suivre Kylie. Mon père me fixa alors, un mélange de fureur et de fierté dans les yeux, puis me fit signe de sortir. Je montai à l'étage sous ma forme lupine, ne reprenant mon apparence humaine qu'une fois devant la porte de ma chambre, trop étroite pour ma carcasse de louve.

Après une douche rapide, je réalisai la portée de mon acte : j'avais mordu un Alpha de sang-froid. Quelle idiote ! En redescendant, je trouvai Damien déjà de retour dans le salon, un simple bandage au bras.

— Je vous laisse une semaine pour réfléchir, Peter, lança-t-il d'un ton dur.

— Je ne changerai pas d'avis, grogna mon père.

Ils échangèrent une poignée de main électrique. Avant de franchir le seuil, Damien me lança un regard si profond que mon cœur rata un battement.

La semaine s'écoula comme un éclair. Mon père évitait toutes mes questions, se murant dans un silence agaçant. Le septième jour, à quinze heures, une voiture se gara devant le manoir. Damien en sortit, le visage de marbre. Mon père l'attendait déjà sur le perron.

— Votre décision ? demanda Damien sans préambule.

— Elle n'a pas changé. Tu peux tenter une attaque, ta meute n'y survivra pas, cracha mon père.

— Quoi ? Une attaque ? intervins-je, abasourdie. C'est quoi cette histoire ?

— Soit tu me suis, soit j'envahis le territoire de ton père, m'expliqua Damien d'un ton froid et sans appel.

— Tout ça pour m'obliger à te suivre ? C'est stupide !

— Quand je veux quelque chose, je n'hésite pas à utiliser la manière forte, répondit-il, le regard assombri.

Sa franchise brutale me déstabilisa.

— Pourquoi un tel intérêt pour moi alors que je t'ai littéralement humilié ? demandai-je froidement.

Il esquissa un sourire en coin.

— Parce que tu m'as impressionné. Et j'ai besoin d'une femme comme toi à mes côtés.

Ce compliment me fit l'effet d'une déflagration. Je le jaugeai une dernière fois, de haut en bas, avant de prendre ma décision.

— Très bien, dis-je d’un ton cassant pour éteindre son sourire victorieux. Mais c'est uniquement pour éviter un bain de sang.

— Émilie ! s'écrièrent mes parents d'une même voix.

Je me tournai vers ma mère, dont je n'avais même pas senti l'approche.

— Je vais préparer mes affaires. Je ne reviendrai pas sur ma décision.