Le sourire de Vittorio s’effaça. Il resta silencieux pendant quelques secondes, fixant simplement sa fille. Puis, il esquissa un léger sourire, cette fois empreint d’admiration.« Félicitations. » dit-il, d’un ton sec. « Ce temps passé avec Don Roberto t’a fait beaucoup de bien. Tu es plus… perspicace. »« Je ne vais pas revenir en arrière » répondit-elle fermement.Vittorio croisa les bras.« Pourquoi pas ? »« Parce que je ne veux pas » répondit-elle.Il releva le menton.« Ce n’est pas une réponse. »« La vérité, c’est qu’aucune réponse ne vous suffira. »« Essaie » dit-il.Donna prit une profonde inspiration.« Très bien. Vous n’allez peut-être pas aimer, mais… travailler au cabinet de Don Roberto n’a pas été comme je l’imaginais. »« La vie n’est jamais comme on l’imagine » rétorqua Vittorio, déjà agacé. « Mais ça ne justifie pas que tu abandonnes le cabinet le plus prestigieux de Rome du jour au lendemain. Alors tu vas faire ce qu’il faut. Tu vas y retourner, dire que tu as agi
La fourchette de Donna s’immobilisa dans les airs. Elle leva les yeux, essayant de garder une expression neutre, mais le nervosisme était palpable dans chaque trait de son visage.« Et… ? » demanda-t-elle, la voix un peu plus faible qu’elle ne l’aurait voulu.Vittorio posa doucement sa fourchette sur l’assiette, essuya ses lèvres avec sa serviette et la fixa avec intensité.« Il m’a parlé de la négociation avec Lorenzo Falco. Il a dit que c’était très bien conduit. »Donna laissa échapper un soupir retenu, presque audible, comme si tout l’air de ses poumons avait été retenu à cet instant.« Oui… c’était excellent. » Elle sourit avec une pointe de soulagement. « Mais ça n’aurait pas pu être différent sans l’aide de Jake. »Jake, assis à la première chaise à droite de l’extrémité opposée, haussa un sourcil et esquissa un sourire en coin.« Oui, mais c’est toi qui es allée en Andalousie et qui as éliminé les trois associés, Donna » dit Vittorio, avec une lueur de fierté et d’excitation d
L’entrepôt sentait la rouille, le moisi et des souvenirs pourris. Donna savait exactement où elle se trouvait, même si elle ignorait comment elle était arrivée là. La lumière était faible, filtrée par des fissures dans la structure métallique du toit. Des éclats de verre brisé scintillaient encore sur le sol sale, exactement comme cette nuit-là. Ce n’était pas n’importe quel entrepôt. C’était *cet* entrepôt.New York.Le grincement du métal sous le vent résonnait comme une lamentation ancienne, comme un murmure des chaînes qui, un jour, les avaient retenues, elle et sa mère, sur ordre de Jácomo Grecco. Le souvenir était vif : la douleur, le froid, la peur dans les yeux d’Ellis, les cris étouffés, les nœuds aux poignets. Tout était encore gravé dans sa peau comme un tatouage invisible.Et maintenant, de retour là, Donna entendait des voix.Elle se tourna lentement, les poils de sa nuque se hérissant. Il faisait sombre, mais pas au point de ne pas distinguer les contours des figures dev
Donna tenait encore le manteau de la NYU, ses mains serrées autour du tissu épais et légèrement décoloré. Le violet foncé semblait avoir absorbé des années d’histoires, de promenades, de cafés amers, d’examens difficiles et de rêves qui auraient pu être tissés par les mains de sa mère. Ellis remarqua le regard presque révérencieux de sa fille porté sur le manteau. Silencieuse, elle prit une gorgée de thé, puis, d’un ton calme, dit :« Si tu veux, tu peux le garder. »Donna leva les yeux, surprise.« Tu es sûre ? »Ellis sourit, son visage illuminé par un souvenir lointain.« Bien sûr. C’est un bon manteau. D’une bonne époque. Rien de mieux que de le voir avec toi maintenant. »Les yeux d’Ellis portaient quelque chose de plus. Quelque chose qui semblait dire : tout ce que j’ai vécu, tout ce que j’ai rêvé, est maintenant à toi pour rêver aussi.Donna se contenta de hocher la tête, un « merci » s’échappant de ses lèvres. Le mot était bien trop petit pour l’avalanche de sentiments qui l’a
Discrètement, elle le prit et le cacha sous le manteau de la NYU. Ellis ne le remarqua pas. Elle était absorbée, feuilletant l’album avec des yeux lourds de souvenirs et de fatigue.Donna s’assit à ses côtés. Pendant un moment, elles ne dirent rien. Elles laissèrent les images parler pour elles — des photos d’une enfant aux dents de travers, portant une robe rose, souriant à l’appareil ; une fête dans le jardin avec des ballons bleus ; le premier jour d’école de Donna, avec un sac à dos plus grand qu’elle.C’est alors qu’Ellis s’arrêta sur une image. Donna avait cinq ans et portait un costume de ballerine. À ses côtés, un homme blond, au sourire large et aux yeux doux, lui tenait la main.« John Smith » murmura-t-elle, ses doigts posés sur le visage de l’homme.Ellis sourit avec mélancolie, tirant une autre photo : Donna à deux ans, endormie dans les bras du même homme.« Oui… » murmura Ellis, prenant une autre photo d’elle avec lui, encore bébé, « … il a toujours été ton plus grand f
Donna hésita. C’était la question à laquelle elle-même ne pouvait répondre complètement. Elle resta silencieuse un moment, puis parla à voix basse :« S’il te plaît… ne te fâche pas contre moi » dit Donna, la voix basse, presque enfantine. « J’ai fait quelque chose… »Ellis leva les yeux lentement. Son expression était sobre, ferme, comme celle de quelqu’un qui en savait déjà plus qu’elle ne le laissait paraître.« Je sais déjà ce que tu as fait. »Donna retint son souffle.« Jake t’a raconté ? »« Oui, c’est lui. Mais j’aimerais l’entendre de ta bouche » Ellis retira ses lunettes, les posant sur la commode à côté d’un cadre photo où une image fanée montrait Vittorio et Donna, encore petite fille, dans le jardin du manoir. « Ensuite, je déciderai si je vais me fâcher ou non. »Donna croisa les bras, mal à l’aise.« Je… j’ai quitté le cabinet de Don Roberto Alberti. »« Cette partie, je la savais déjà. Ce que je veux savoir, c’est pourquoi » dit Ellis, d’une voix sereine mais avec un t