LOGINIl y a trois règles pour être la meilleure amie d'une princesse de la mafia : Ne posez aucune question personnelle. Ne vous présentez jamais chez elle à l'improviste. Ne révélez jamais à personne que vous êtes amies. Pendant trois ans, j'ai suivi ces règles. Vicki et moi nous voyions une fois par semaine au restaurant où je travaillais. J'étais son rayon de soleil, elle était la seule personne à qui je pouvais me confier. C'était peut-être peu conventionnel, mais ça fonctionnait. Un soir, tout a basculé et je me suis retrouvée prise dans une fusillade sanglante où nous avons failli y laisser notre peau. Je me suis retrouvée face à face avec les dangereux frères aînés de Vicki : Anton, Liam et Nicholas « Nico/Malice » Civello, les membres influents de la mafia de Kansas City. Après avoir lutté pour ma survie et fait mes preuves, ils m'ont introduite dans leur monde mortel. C'était glamour, mais aussi tordu. La torture, la mort et le crime me poursuivaient sans relâche, me rongeant de l'intérieur jusqu'à me transformer en une entité méconnaissable. Lentement, j'ai trahi mon meilleur ami et je suis tombé amoureux. Ils risquent fort de me détruire. Cette relation entre nous a des conséquences mortelles. Mais dans ce monde criminel, j'apprends que les règles ne s'appliquent plus quand on est le chef.
View MoreLa nuit où j'ai tué un homme, il faisait une chaleur torride. On aurait dit que l'enfer bouillonnait et embrasait les rues crasseuses de Kansas City.
La climatisation du Dick's Diner était en panne, alors ça sentait la transpiration et le petit-déjeuner. Mon patron était un radin qui se fichait bien qu'on transpire à grosses gouttes. On avait ouvert toutes les fenêtres et on priait pour une brise nocturne.
« Ce café est dégueulasse, Juliettete ! » m'a crié Rick, un habitué, en passant.
Mon agacement s'est transformé en un soupir exaspéré. « Tu commandes le même café dégueulasse tous les
soirs, Rick. Si tu le détestes tant que ça, arrête d'en commander », ai-je rétorqué. Ces clients ne venaient pas pour le service ou la bouffe immonde. Ils venaient parce qu'ils n'avaient nulle part où aller. On était un restaurant ancré dans le cœur de ceux qui vivaient, respiraient et mouraient dans cette ville. C'était un vrai bouge, avec ses banquettes en vinyle rayées et sa nourriture brûlée.
Rick prit une gorgée de ce café immonde et leva les yeux au ciel. Ma colonne vertébrale était ruisselante de sueur, et mon uniforme de travail me collait à la peau. J'ai failli ne pas venir travailler, mais il fallait renouveler l'ordonnance de ma grand-mère, et ça coûtait une fortune. Le Sinemet, c'était vraiment un médicament hors de prix, et les effets secondaires étaient un vrai calvaire : nausées, vertiges, confusion et hallucinations, pour n'en citer que quelques-uns. Je me demandais souvent si le traitement de la maladie de Parkinson n'était pas pire que la maladie elle-même.
« Il fait une chaleur de dingue ici », se plaignit un autre client en s'éventant. Je grimaçai. Une clim en panne, c'était des clients mécontents,
et des clients mécontents, c'était pas de pourboires. Pas de pourboires, donc ma virée à la pharmacie cette semaine allait être un vrai calvaire, entre larmes, angoisse et supplications. Le carrelage collant retenait mes tennis noires tachées tandis que je serrais contre moi la carafe de café. Ma jupe noire courte remontait et le haut de mon débardeur était taché de sauce tomate. J'avais mal partout à force d'être debout toute la journée. J'étais plutôt sportive et bien en chair, mais à la fin de mon service, j'étais prête à me reposer. La sueur salée me coulait dans les yeux et mes longs cheveux bruns étaient trempés. J'avais besoin d'une douche et de vacances.
Un homme fort et stoïque était assis, coincé dans la banquette du milieu. Son corps musclé semblait presque trop grand pour le siège. Le vinyle rouge sur lequel il était assis était délavé et déchiré, un contraste saisissant avec son costume Armani impeccable. Il avait un grand tatouage de crâne sur la nuque et des veines saillantes qui palpitaient. Sa colonne vertébrale rigide était comme de l'acier. Il semblait frustré ce soir. Des grognements d'agacement s'échappaient de ses lèvres toutes les trois minutes, faisant comprendre à tous ceux qui étaient à portée de voix à quel point il était furieux. Ses bras étaient croisés sur sa poitrine et il portait des lunettes de soleil sur son visage dur, malgré l'heure tardive (onze heures du soir). Il portait ces lunettes Gucci comme un masque.
« Tu souffles comme un forcené ce soir », ai-je remarqué, sachant pertinemment qu'il ne répondrait pas. Il n'a jamais répondu. « C'est à cause de la clim ? Tu sais, tu pourrais enlever cette veste. Il fait une chaleur étouffante ici, et cette couche supplémentaire ne fait qu'empirer les choses. Je me déshabillerais bien, mais ce n'est pas le genre d'endroit. J'aurais sans doute de meilleurs pourboires comme ça, par contre. »
Il a grommelé et s'est agité sur son siège.
« Ou pas », ai-je rapidement ajouté. Il m'a regardée lui verser une tasse. « Comment s'est passée ta journée ? » ai-je demandé d'un ton enjoué. Aucune réponse. J'ai marqué une pause, faisant semblant qu'il parlait vraiment et ne souhaitait pas simplement en silence que je le laisse tranquille. « Ah bon ? » Il était comme un mur silencieux. Rien ne l'amusait. Rien ne l'intriguait. « Je te jure, l'étranger. Tu es sacrément bavard ce soir. »
Elle ne saurait jamais ce qui m'était arrivé. Elle ne saurait jamais si j'étais vivante ou morte. Elle ne saurait jamais si j'étais en sécurité. Si je m'étais enfuie. Ce seraitcomme la disparition de ma mère, encore une fois.La pièce sentait la rouille. Une atmosphère glaciale y régnait, comme si la mort rôdait à chaque coin de rue. Bien que mon esprit fût encore embrumé par le violent choc reçu sur le parking du Dick’s Diner, je me suis tout de même rendu compte que j’étais dans une cave.J’avais passé la majeure partie de ma vie à étudier des affaires non résolues et à faire des recherches sur des affaires criminelles, mais me retrouver au cœur de l’action n’avait rien d’un passe-temps. Ce n’était pas comme mon podcast soigneusement élaboré. C’était terrifiant.La porte métallique s’ouvrit, m’inondant d’une lumière fluorescente aveuglante. Je retins mon souffle et fermai les yeux très fort. Ma tête me faisait atrocement mal à cause du choc. Mes lèvres étaient gercées.D’un ton men
« Tu es censé prendre l'avion pour l'Italie dans quatre heures. Excuse-moi de t'avoir rappelé à l'ordre. Tu as cette fâcheuse habitude égoïste de faire ce qui te plaît, sans te soucier des conséquences. »« L'Italie ? » ai-je demandé avant de me taire. Je n'avais pas l'intention de parler. Je ne savais pas vraiment comment me sortir de là. Mon amitié avec Vicki était censée être insouciante, une parenthèse dans nos vies respectives.Nico m'a regardée, la colère se lisant sur son visage. « Tu connais Cora, petite serveuse ? » a-t-il demandé d'une voix grave et menaçante.J'ai secoué la tête. « Je ne connais personne de ce nom. »« Menteuse ! » s'exclama-t-il hardiment avant de me tirer les cheveux plus fort. « Tu croyais pouvoir t'infiltrer comme ça et révéler tous mes secrets ? Cora va apprendre à ne plus me chercher des noises. »Les larmes se mirent à couler sur mes joues. « Je ne connais pas Cora. Je ne sais pas de quoi tu parles », criai-je.« Hale ! » appela Nico avant de me fa
Un sourire hystérique se dessina sur mes lèvres. Qu'est-ce qui se passait, bordel ? « Je te ferai des gaufres dès que je rentre, d'accord ? J'ai un client. Je t'appelle plus tard. Je t'aime. »« M-je t'aime aussi. »Je raccrochai et laissai échapper un soupir tremblant. « Désolée », dis-je doucement avant de me préparer à la suite.« Qui es-tu ? » demanda Nico.« Ça ne te regarde pas, putain ! » rétorqua Vicki avant de me lâcher pour aller foudroyer son frère du regard. « Pourquoi faut-il que tu gâches tout ? Tu débarques ici avec ta bande de voyous et tu essaies d'effrayer mes amis. Tout le monde n'est pas un ennemi, Nick ! » hurla-t-elle. La tension me figea.Nico fit craquer ses articulations lentement. Une à une – craquement, craquement, craquement. Le bruit me fit trembler. C'était si méticuleux et calme, avec une tension inquiétante dans chaque mouvement. Puis, d'un geste si rapide que je l'ai presque manqué, il gifla violemment ma meilleure amie. Aucun de nous n'eut le temps de
Sa question fut accueillie par un grognement agacé. « Je voulais juste m'assurer que tu ne fuyais pas tes responsabilités », répondit-il froidement. « Montre-moi qui tu caches dans ton dos. »« Non. » La réponse de Vicki fut immédiate, cinglante et pleine de venin. « Ça n’arrivera pas, Nico. »Il se mordit l’intérieur de la joue et la foudroya du regard. Visiblement, ce blond n’avait pas l’habitude qu’on lui tienne tête. Je l’observai en cachette derrière Vicki, et ses yeux d’une clarté anormale s’embrasèrent de colère. « Tu as oublié qui commande ici », dit-il, articulant chaque mot avec une force implacable.« Tu as oublié que tu es mon frère et pas un gardien de prison. » Frère ? Ils étaient de la même famille ? Après avoir passé les trois dernières années dans cette étrange impasse amicale où je n’avais pas le droit de savoir quoi que ce soit de la vie privée de Vicki, rencontrer son frère était une sensation bien étrange. En le fixant, je perçus des similitudes entre eux. Leur ne
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