La Chaleur Entre Nous (partie 1)

Je n'étais chez mes beaux-parents que depuis quatre jours lorsque le silence commença à peser lourd. Mon mari était parti pour un voyage d'affaires de six semaines à l'étranger le lendemain matin de notre arrivée, m'embrassant sur le pas de la porte avec cette affection distraite habituelle qu'il me témoignait depuis notre mariage, trois mois plus tôt.

La grande maison semblait trop silencieuse sans lui, et chaque soir, je me surprenais à m'attarder plus longtemps que nécessaire dans la cuisine, à écouter les bruits étouffés de Theron qui se déplaçait dans les pièces.

Theron était bien différent des hommes à la voix douce auxquels j'étais habituée. Grand et robuste malgré ses cinquante-deux ans, il dégageait une autorité tranquille qui semblait alourdir l'atmosphère autour de lui. Ses cheveux noirs étaient éclaircis par des mèches argentées aux tempes, et les rides autour de ses yeux ne faisaient qu'intensifier son regard lorsqu'il se posait sur moi.

Nous avions échangé des mots polis depuis mon arrivée, mais quelque chose dans son regard avait commencé à s'installer en moi comme une chaleur sourde que je ne pouvais ignorer.

Cette nuit-là, je me suis réveillé peu après minuit, la gorge sèche, et j'ai descendu le couloir pieds nus jusqu'à la cuisine pour prendre un verre d'eau. La porte de la salle de bain, au bout du couloir, était entrouverte ; un mince filet de lumière et de vapeur s'échappait dans l'obscurité.

J'aurais dû faire demi-tour dès que j'ai entendu l'eau couler. Au lieu de cela, mes pieds m'ont portée plus près, attirée par une force que je ne voulais pas nommer.

Je me suis arrêtée sur le seuil sans le vouloir. Theron se tenait sous les embruns, le dos légèrement tourné, l'eau ruisselant sur ses larges épaules et le long de sa colonne vertébrale musclée. Il était entièrement nu, la vapeur s'enroulant autour des muscles saillants de ses cuisses et la lourdeur de son sexe reposant contre sa jambe. Un frisson me parcourut l'échine. Je savais que je devais partir, pourtant je restais figée, le cœur battant déjà la chamade.

Il se retourna sous l'eau comme s'il avait senti ma présence, et nos regards se croisèrent à travers la vapeur. Il n'y avait aucune surprise dans ses yeux. Aucune envie de se couvrir. Il soutint simplement mon regard tandis que l'eau continuait de ruisseler sur son corps, et le silence entre nous s'étira jusqu'à ce que mes joues s'embrasent et qu'une douleur sourde et honteuse commence à me monter au creux du ventre.

Je me suis forcée à parler, les mots sortant plus faiblement que je ne l'aurais voulu. « Je ne voulais pas… Je voulais juste de l'eau. »

La voix de Theron était basse et posée lorsqu'il répondit, et elle portait sans peine malgré les embruns. « Alors prends-la, Elowen. La cuisine est libre. » Il ne détourna toujours pas le regard. Ses yeux glissèrent un bref instant le long de ma fine chemise de nuit avant de revenir à mon visage, et le poids de ce regard fit durcir mes tétons contre le tissu.

J'ai dégluti et reculé, mais son image restait gravée dans ma mémoire tandis que je me dirigeais vers la cuisine, les jambes flageolantes. Mes mains tremblaient légèrement en remplissant un verre, et l'eau fraîche n'apaisait en rien la chaleur soudaine qui me montait aux cuisses. Je sentais encore son regard, franc et sans gêne, comme s'il m'attendait sur le seuil.

Quand je suis retournée dans le couloir, la porte de la salle de bain était fermée et l'eau ne coulait plus. Je suis restée là un long moment, à écouter les bruits imperceptibles de ses mouvements à l'intérieur, et le désir qui s'était éveillé sous son regard n'en fut que plus intense.

Mon corps était agité et brûlant. J'ai serré les cuisses l'une contre l'autre, essayant d'ignorer la sensation de moiteur qui s'y formait déjà, preuve indéniable de l'effet profond que sa vue avait eu sur moi.

Je me suis glissée dans la chambre d'amis et j'ai fermé la porte, mais le sommeil me fuyait. Chaque fois que je fermais les yeux, je revoyais les larmes ruisseler sur sa peau et le regard calme et affamé qu'il avait posé sur moi.

Ma main s'est glissée sous les couvertures sans que j'y pense, mes doigts effleurant la chaleur humide entre mes jambes, et un petit gémissement de frustration m'a échappé. Je me suis arrêtée net, le cœur battant la chamade, déjà envahie par un désir que je savais ne jamais devoir nourrir.

Le lendemain matin, Theron était déjà dans la cuisine quand je suis descendue. Il portait une simple chemise sombre aux manches retroussées jusqu'aux coudes. Il versa du café dans une deuxième tasse et la posa sur le comptoir devant moi sans un mot. Nos doigts se frôlèrent lorsque je tendis la main, et ce bref contact fit naître en moi une étincelle de chaleur que je ne pus dissimuler.

« Tu as bien dormi ? » demanda-t-il, sa voix conservant le même calme bas que la nuit précédente.

J'ai croisé son regard et j'ai ressenti la même tension dans ma poitrine. « Pas vraiment », ai-je avoué, la sincérité m'échappant avant même que je puisse m'en empêcher. « Je n'arrêtais pas de penser à des choses que je n'aurais pas dû. »

Theron soutint mon regard un long moment, le coin de ses lèvres se relevant légèrement. « Certaines pensées sont plus difficiles à ignorer que d'autres, Elowen. Surtout dans une maison silencieuse. »

Ces mots s'enfoncèrent en moi, lourds de sens que nous n'avions jamais osé prononcer. Je serrai la tasse chaude entre mes mains et tentai de calmer ma respiration, sachant déjà que le reste de la journée serait rythmé par cette même faim lancinante qui m'avait tenue éveillée.