Capítulo 1

Kristy Unwin reposaba plácidamente en brazos de mi compañero, Eugene Latham. Ella levantó la mano para admirar el preciado anillo de piedra lunar.

Me dirigió una breve mirada, luego fingió dudar y dijo:

—Este anillo es una reliquia de la manada Nightwind. Solo una Luna puede llevarlo. En realidad, debería entregarse a la pareja destinada de Eugene, pero tú me lo diste a mí. ¿Acaso Selena no se va a molestar?

Mi suegra, Grace Wilson, rio.

—No es más que una loba insignificante, así que no tiene derecho a enojarse. Desde hace mucho, los demás miembros de la manada quieren que seas la próxima Luna. Ahora que llevas en el vientre a un cachorro del linaje Alfa, eres la única Luna legítima.

A nadie le importaba mi opinión. Bajé la mirada hacia mi dedo anular vacío y no supe qué decir. Se me aguaron los ojos. Eugene por fin se fijó en mí, apartada del grupo. Soltó a Kristy y me tomó la mano con delicadeza.

Me acarició con ternura, pero su habitual aroma a madera estaba impregnado del empalagoso olor a vino de Kristy. Contuve la respiración mientras él intentaba justificarse:

—Desde que murió mi hermano, Kristy está muy afectada. La piedra lunar tiene propiedades calmantes, así que le permití ponerse el anillo. No te molesta, ¿o sí?

Fruncí los labios y mi silencio dejó clara la desaprobación. ¿Cómo no iba a molestarle a una mujer que su compañero le diera un anillo a otra, sobre todo si ese anillo simbolizaba el rango de Luna? Era inaceptable.

Al ver mi reacción, Kristy puso los ojos en blanco y armó todo un drama mientras fingía quitarse el anillo.

—Vamos, Selena. Sabes que estoy embarazada. Últimamente me cuesta dormir por las noches. A Eugene le preocupaba que mi cuerpo no resistiera el embarazo. No creí que fueras tan resentida. Eres una loba mezquina y cruel. ¡Está bien! ¡Me lo quitaré y te lo devolveré!

Kristy tiró con fuerza del anillo, pero este no se movió ni después de varios intentos. Los tirones le dejaron en carne viva la piel de la base del dedo.

Sus ojos se llenaron de lágrimas y dijo:

—Eugene, no quería quedármelo. Lo que pasa es que... por alguna razón, me queda demasiado apretado. Me duele muchísimo intentar quitármelo.

Eugene le apartó la mano del anillo.

—No tienes que quitártelo. Ya es tuyo. Después le compraré otro anillo a Selena.

Él se volvió hacia mí.

—Selena, siempre has sido muy comprensiva. Deja que Kristy se quede con el anillo de piedra lunar; eso la ayudará a llevar el embarazo en mejores condiciones.

Grace intervino para reprenderme:

—Selena, sabes muy bien que eres de sangre Omega. ¡Cualquier cachorro que tuvieras contaminaría nuestro linaje Alfa! Kristy lleva en el vientre al heredero de un noble linaje, el futuro de nuestra manada. ¿Cómo puedes oponerte a que ella se quede con el anillo de piedra lunar? Se ofreció a tener un cachorro para asegurar el futuro de nuestra manada y tú solo piensas en tus celos. ¡No tienes vergüenza!

Todos me miraron con el mismo desprecio, como si estuviera haciendo el ridículo. Me hicieron sentir que era yo quien hacía un escándalo y que, de algún modo, todo era culpa mía.

Pero yo amaba a Eugene. Quería ser yo quien estuviera a su lado. ¿Qué había hecho mal?

El tenue resplandor sagrado del anillo de piedra lunar parecía herirme. Recordé que Eugene me había prometido que algún día me daría aquel preciado anillo.

Qué ironía. Ahora estaba en el dedo de Kristy. Me tragué la humillación y dije con voz ronca:

—El anillo de piedra lunar le queda mejor a Kristy que a mí. Si eso es lo que Eugene quiere, que se lo quede.

Grace soltó un suspiro desdeñoso.

—Me alegra que por una vez entres en razón.

Eugene pareció inquietarse. No reaccioné como él esperaba; no lloré ni armé una escena.

Por ser Omega, siempre había sido insegura respecto al amor de Eugene. Me aferraba a él y le pedía que me diera muestras de su amor. Él me llamaba su “dulce carga”.

Pero ahora mi silencio lo desconcertaba. Esa noche, entró en mi habitación por primera vez en mucho tiempo. Levantó la manta y me abrazó por detrás.

—Selena —murmuró—, sé que últimamente has pasado momentos difíciles. Ahora Kristy está embarazada y ya confirmaron que seré el próximo Alfa de la manada Nightwind. Por fin podré dedicarte tiempo.

Me quedé pasmada, gratamente sorprendida.

—Dijiste que cuando Kristy quedara embarazada te alejarías de ella para siempre. ¿Lo dijiste en serio?

A pesar de todo lo que había pasado, el corazón me dio un vuelco cuando me abrazó. Era mi pareja destinada. Aunque siempre usaba mi condición de Omega como pretexto para no marcarme, la atracción entre nosotros era innegable.

Si aún quedaba la más mínima posibilidad, quería salvar nuestro amor. Eugene sostuvo mi cara entre sus manos y sonrió.

—Claro que hablaba en serio. Eres la pareja destinada que la Diosa de la Luna eligió para mí. Todo el mundo sabe que Kristy y yo solo nos unimos por motivos políticos. Ahora que está embarazada, ya no tengo por qué ir a verla. Ni siquiera mi madre puede oponerse. Deberíamos pensar en marcarte pronto. Cuando estés embarazada de mi cachorro, dejarás de darle tantas vueltas a todo.

Me besó la mejilla con ternura. Quise responder, pero volví a percibir el empalagoso aroma a vino de Kristy. Era como si ella estuviera allí con nosotros. Por instinto, me cubrí la boca y la nariz. Tuve una arcada.

En ese momento, estalló un alboroto fuera de la habitación.

—¡Traigan al sanador ahora mismo! Si algo le pasa a Kristy, ¿quién de ustedes se hará responsable?

—¡Alfa Eugene! —gritó alguien desde el pasillo—. Luna Kristy dice que le duele el vientre. ¡Parece que está sangrando!

Él me empujó a un lado y corrió hacia la puerta.

—¿Qué pasó? ¡Díganles a los guardias que traigan al mejor sanador para Kristy de inmediato!

Se transformó en lobo y salió disparado hacia la residencia de Kristy. En su prisa, derribó varios muebles y destrozó el regalo que nos habíamos dado en nuestro aniversario.

Mi sirvienta, Daria Newell, me había acompañado desde que yo era niña. Entró para limpiar el desastre. Me tendió un pañuelo y dijo con tristeza:

—Deja de llorar, Selena. Llorar tanto te va a hacer daño.

Parpadeé, sorprendida. ¿Estaba llorando? Me llevé la mano al rostro y me di cuenta de que estaba empapado en lágrimas.