Capítulo 2

Pov de Aria

Volví al mostrador, tomé la bebida de Sebastián y caminé directamente hacia su mesa. La bandeja pesaba más de lo normal en mis manos. Estaba a solo un par de pasos cuando, de pronto, mi visión comenzó a fallar. Los bordes del mundo se difuminaron, el ruido se apagó y un zumbido ensordecedor invadió mis oídos.

Todo se volvió negro.

No supe si tropecé, si choqué con alguien o si mis piernas simplemente se rindieron. Solo sentí el movimiento brusco… y luego el desastre.

La bebida se derramó por completo.

Y entonces, como si el destino disfrutara de su crueldad, el mareo desapareció al instante, reemplazado por una claridad despiadada.

Había vertido la bebida sobre Sebastián Montclair.

—¡¿Qué carajo?! —rugió, poniéndose de pie de un salto.

Su voz retumbó en el restaurante, cortando conversaciones, congelando movimientos. El silencio cayó como una losa.

—Yo… lo siento, señor —dije de inmediato, con el corazón desbocado y la garganta cerrada.

Mis manos actuaron antes que mi mente. Tomé una servilleta y traté de limpiar su traje impecable, desesperada por arreglar lo irreparable. Pero me empujó con violencia.

Caí al suelo frente a todos.

El golpe me sacó el aire de los pulmones, pero no fue nada comparado con la humillación que me quemaba la piel. Me levanté enseguida, con las manos temblando, el rostro ardiendo y la dignidad hecha pedazos.

—Lo siento… de verdad… no fue mi intención —repetí, una y otra vez.

Nunca quise derramarle esa bebida.

El restaurante entero nos observaba. Podía sentir las miradas clavadas en mí: curiosas, incómodas, algunas incluso divertidas. Nadie apartaba los ojos.

—Vamos, Sebastián —intervino Oliver, intentando calmar la situación—. Fue un accidente. Estoy seguro de que no quiso hacerlo.

—¿Un accidente? —replicó Sebastián con una risa amarga—. ¿Te parece un simple accidente? ¿Qué tal esto?

No tuve tiempo de reaccionar.

Volcó toda su comida sobre mí.

La sopa, el plato, todo cayó sobre mi cuerpo. Mi camiseta quedó empapada, pegándose a mi piel de la forma más humillante posible. El líquido tibio se deslizó por mi cuello y mi abdomen.

Gracias a Dios no estaba caliente.

Pero eso no alivió la vergüenza.

Cerré los ojos con fuerza, deseando desaparecer. Era la experiencia más humillante que había vivido en toda mi vida. Sentí cómo las lágrimas se acumulaban, escapando sin permiso, pero el miedo me paralizó. No pude decir nada. No pude moverme.

—Sebastián, por favor… cálmate —volvió a decir Oliver.

Abrí los ojos y, con la voz completamente rota, volví a disculparme.

—Lo siento… lo siento mucho…

—Eres jodidamente estúpida y torpe —escupió.

Cada palabra fue un golpe directo al pecho.

En ese momento, el gerente apareció, alarmado.

—¿Qué está pasando aquí? —preguntó.

Observó la escena, el desastre… y luego me miró a mí.

Solo a mí.

—¿Qué acabas de hacer?

—Lo siento —respondí con sinceridad, tragándome el orgullo que ya no tenía.

Ni siquiera me importaba la sopa, ni la ropa empapada, ni el suelo frío bajo mis pies. Solo pensaba en una cosa: no quería que el restaurante perdiera a un cliente tan importante por mi culpa.

—Lo siento mucho, señor Sebastián, por favor—

—¡Despídela de inmediato! —me interrumpió con frialdad absoluta.

—¿Qué…? —balbuceó el gerente, desconcertado.

—¡Despídela! —repitió, sin un atisbo de duda—. No es nada complicado. Su trabajo es atender a los clientes y lo único que hace es decepcionarlos. Si sigue aquí, ahuyentará a todos antes de que te des cuenta. Conozco a las de su tipo: se acuestan con distintos hombres por las noches y luego vienen a trabajar fingiendo ser inocentes. Son torpes, inútiles. ¡Solo despídela!

Aunque el dolor de cabeza me martillaba las sienes, escuché cada palabra con una claridad devastadora.

—¡Maldita perra! —añadió antes de salir del restaurante, furioso.

Oliver se acercó a mí cuando todo terminó.

—Lo siento mucho —dijo en voz baja—. No quiso decir lo que dijo. Siempre pierde el control cuando se enfada.

Me dio una palmada en el hombro antes de irse.

Yo me quedé allí, empapada, rota, incapaz de procesarlo todo.

¿Puta?

¿Perra?

Dos palabras bastaron.

—Despídela.

Y eso fue todo.

Mi gerente obedeció.

Cuarenta y cinco días de esfuerzo borrados por una sola orden.

¿Cómo iba a cuidar de mis hermanos?

¿Cómo iba a pagar el tratamiento de mi madre?

¿Cómo pudo hacerme esto?

Fue un accidente.

Solo eso.

Y aun así, usó su poder para destruirme.

Esto es el poder, ¿verdad?

Sebastián Montclair…

Te mostraré lo que significa arruinar una vida.

Te arrepentirás de haber cruzado mi camino.

Cuarenta y cinco días trabajando en ese restaurante. Cuarenta y cinco días esforzándome al máximo, sonriendo aunque estuviera cansada, siendo amable aunque me doliera todo por dentro. Hice todo lo posible para que los clientes regresaran porque se sentían cómodos conmigo.

Y aun así… me despidieron.

Fui directamente al hospital.

Abrí la puerta de la habitación y la vi allí, frágil, conectada a máquinas, luchando en silencio. El médico había sido lo bastante amable como para atenderla, incluso sin recibir un solo pago.

Caminé despacio hasta su cama y me senté a su lado. Tomé su mano derecha, fría y débil, entre las mías.

—Mamá… no sé por dónde empezar —susurré—. Pensé que había encontrado una oportunidad, una esperanza… pero me despidieron porque un hombre cruel y arrogante lo ordenó. Perdóname, por favor.

Tragué saliva, conteniendo el llanto.

—Te prometo que encontraré otro trabajo. Trabajaré más duro, lo juro. No voy a fallarte… nunca.

Salí del hospital con el corazón hecho pedazos.

En casa, me senté en la sala con una bebida en la mano, intentando no hundirme por completo, cuando la puerta se abrió de golpe.

—¿Por qué estás en casa tan temprano? —preguntó Jennifer—. ¿Y por qué estás bebiendo? Apenas pasan de las cinco.

Intentó quitarme el vaso.

—No te atrevas —le advertí—. Hoy voy a beber hasta quedarme dormida. Hasta olvidar cada una de esas palabras horribles.

—¿De qué estás hablando? —preguntó—. Vamos, levántate y—

—¡Detente! —le aparté la mano con brusquedad.

Y por primera vez…

no tenía idea de cómo seguir adelante.