Capítulo 2

El sábado fuimos a la reunión familiar en casa de mis padres.

En cuanto entramos al comedor, vi a mi madre abalanzarse sobre Hazel.

—¡Ahí está mi niña brillante!

Le sostuvo el rostro entre las manos y la besó en ambas mejillas, mientras mi padre permanecía cerca, sonriendo orgulloso.

Me quedé en la entrada con la mano de Alessio apoyada en la parte baja de mi espalda, esperando que alguien notara que había llegado, pero mis padres ni siquiera me prestaron atención. Entonces Alessio se aclaró la garganta.

—Alessio, Ivy —nos saludó finalmente mi padre con tono despreocupado—. Ya llegaron.

Cuando llegó la hora de cenar, todos tomaron asiento a la mesa. Los platos eran un desfile de los favoritos de Hazel: risotto con trufa, vieiras selladas, una delicada tarta de espárragos y soufflé de chocolate.

Recorrí la mesa con la mirada, buscando aunque fuera un solo plato que me gustara, pero no encontré ninguno.

Mi madre no tardó en iniciar la conversación, incluso antes de que retiraran los aperitivos.

—Nos moríamos por contarles esto. La colección de joyas de Hazel ganó el Premio Galleria. ¿Pueden creerlo? Estamos muy orgullosos de ella.

Hazel bajó la cabeza con una modestia bien fingida.

—Mamá, me estás avergonzando.

—Tonterías. Es un logro monumental.

Mi padre levantó la copa hacia Hazel, con los ojos brillando por algo que yo había pasado toda mi vida intentando conseguir sin éxito.

—Por nuestra hija, la diseñadora premiada.

Entonces mi madre dirigió su atención hacia mí.

—¿Y tú qué, Ivy? ¿Sigues jugando con ese pequeño estudio tuyo?

—No es un estudio pequeño —respondí en voz baja—. Es mi negocio.

—Un negocio que no ha generado ganancias en dos años. —Hizo un gesto despectivo con la mano—. Hazel tiene clientes de verdad. Premios de verdad. Tal vez deberías pedirle algunos consejos a tu hermana.

Antes de que pudiera responder, Alessio dejó el tenedor sobre la mesa con un tintineo suave y deliberado.

—El trabajo de Ivy tiene una originalidad que el mercado aún no ha sabido apreciar. Sus diseños tienen visión. Ese tipo de talento no pasa desapercibido para siempre.

Mi padre soltó un sonido escéptico y sacó el teléfono.

—Hablando de visión, ¿ya viste la pieza con la que ganó Hazel? Déjame mostrártela.

Deslizó el dedo por sus fotos y acercó la pantalla hacia Alessio.

—Mira esto. Brillante, ¿no?

Miré de reojo y el corazón me dio un vuelco.

En la pantalla había un par de anillos. Yo había dibujado ese diseño tres meses atrás con la intención de regalarle uno a Alessio.

Los dedos se me entumecieron. Ese diseño nunca había salido de mi estudio. Nunca se lo había mostrado a nadie.

—Es exquisito —dijo Alessio, y me estremecí como si me hubiera golpeado—. Felicidades, Hazel.

—Gracias, Alessio —respondió Hazel con dulzura.

Abrí la boca. Las palabras ya estaban formándose.

—Ese es mi diseño. ¿Cómo lo conseguiste?

Al segundo siguiente, Hazel se levantó de la silla con una copa de agua con gas en la mano. Golpeó suavemente la copa con una cuchara y el delicado tintineo hizo que todos voltearan a verla.

—Tengo una noticia —anunció con las mejillas sonrojadas—. Una noticia maravillosa.

Mi madre juntó las manos.

—Ay, cuéntanos, cariño.

Los ojos de Hazel encontraron los míos. Nuestras miradas quedaron fijas durante un instante largo y deliberado.

Entonces sus labios se curvaron y dijo:

—Estoy embarazada.

La habitación estalló en reacciones. Mi madre soltó un jadeo y se levantó de golpe para envolver a Hazel en un abrazo tembloroso.

Mi padre se echó a reír.

—¿Quién es el padre? —preguntó mi madre con insistencia—. ¿Lo conocemos?

Hazel colocó una mano protectora sobre su vientre.

—La identidad del padre es… complicada. Voy a criar a este bebé sola.

Mientras pronunciaba esas palabras, no apartó la mirada de mí.

La expresión de mi madre vaciló apenas un segundo antes de recuperarse.

—Bueno, si eso es lo que quieres, te apoyaremos por completo. Este bebé va a recibir muchísimo amor.

No escuché el resto. Un fuerte zumbido comenzó a resonar en mis oídos, ahogando todas las felicitaciones y exclamaciones.

Mis dedos se aflojaron y la copa de vino se me resbaló. Golpeó el borde de mi plato y se hizo añicos.

Los fragmentos se esparcieron sobre el mantel blanco.

Todos voltearon hacia mí.

—¡Ivy! —La voz de mi madre sonó irritada—. ¿No puedes tener más cuidado? Estás arruinando el ambiente.

Extendí la mano y empecé a recoger los trozos de vidrio.

Un dolor agudo atravesó la confusión de mi mente. Miré hacia abajo y vi una delgada línea roja formándose sobre mi dedo índice.

La sangre se acumuló en pequeñas gotas y cayó sobre los fragmentos blancos.

—Ivy, basta.

Alessio estuvo a mi lado en un instante y me sujetó las muñecas.

—Suéltalos. Deja que la empleada se encargue. Estás sangrando.

Sacó un pañuelo del bolsillo del pecho y lo presionó con firmeza contra mi palma.

—Nunca recojas vidrios rotos con las manos. Nunca. ¿Me entiendes?

Poco después, apareció una empleada con un recogedor y un paño húmedo. Los vidrios rotos desaparecieron enseguida.

—Disculpen —dije, apenas audible—. Necesito ir al baño.

El baño de visitas estaba en silencio. Dejé correr agua fría sobre la mano que no estaba lastimada.

Cuando salí, Hazel me estaba esperando.

Estaba apoyada contra la pared, con los brazos cruzados y una expresión de tranquila victoria.

—Felicidades —dije con voz inexpresiva—. Debes estar muy feliz.

—Lo estoy. —Inclinó la cabeza y me observó con la misma expresión que tenía cuando éramos niñas y me robó mi muñeca favorita—. Estás pálida, Ivy. ¿Te sientes mal?

—Los anillos. —Las palabras salieron antes de que pudiera detenerlas—. Ese era mi diseño. ¿Cómo lo conseguiste?

Hazel sonrió.

—No sé de qué hablas. Ese diseño es mío. Una persona muy especial en mi vida me dio la inspiración. Cada línea de esa pieza le pertenece a él.

Sentí que el suelo se inclinaba bajo mis pies. Ella me estaba diciendo que Alessio le había entregado mi diseño, aquello en lo que había puesto toda mi alma, y que ella lo había presentado ante el mundo como su propio triunfo.

Sentí que el corazón se me rompía.

Hazel se había quedado con el afecto de nuestros padres desde antes de que yo tuviera edad suficiente para hablar. Todos los novios que llevé a casa durante la secundaria terminaban llamándola a ella en menos de un mes.

Y ahora… ahora se había apropiado del diseño que nunca le mostré a nadie y del hombre con el que me había casado.

Me lo había quitado todo.

—Siempre has querido todo lo que yo tenía —susurré—. ¿No has tenido suficiente?

Hazel se apartó de la pared y pasó junto a mí.

—No. Nunca.

Luego se fue.

Me quedé de pie en el pasillo, con mi mano palpitando bajo el pañuelo de Alessio, mientras sentía apagarse la última chispa de esperanza que quedaba dentro de mí.

No regresé a la mesa. Busqué la puerta principal y salí al fresco aire de la noche.

Unos minutos después, Alessio apareció.

—Les dije que no te sentías bien —dijo mientras me guiaba hacia el auto—. Vamos a casa.

El trayecto transcurrió en silencio durante un buen rato. Apoyé la frente contra el cristal frío e intenté respirar.

La voz de Alessio rompió el silencio.

—Ivy. Sé que fue difícil. Sé que tus padres fueron… como siempre. Y luego el anuncio de Hazel. Lamento que hayas tenido que soportar todo eso.

Observé su perfil, la línea firme de su mandíbula. Sonaba tan sincero y, sin embargo, me había traicionado.

—Estoy bien —mentí—. Solo son muchas cosas de golpe.

Guardó silencio por un momento. Después extendió la mano y entrelazó sus dedos con los míos.

—Tengo una idea. Vámonos. Solo tú y yo.

—¿Irnos adónde? —pregunté con el ceño fruncido.

—Tengo una pequeña isla, la que me dejó mi abuelo. Hay una casa junto a la costa y el amanecer allí… Es lo más hermoso que he visto en mi vida. —Apretó mi mano—. Podemos ver salir el sol y olvidarnos de todos los demás por un rato. ¿Qué dices?

Quería negarme, pero había una parte de mí, la parte ingenua y obstinada, que quería compartir un amanecer más con él.

—Está bien —dije—. Vamos a ver el amanecer.

Solo uno más. Después desaparecería de su mundo para siempre.