Capítulo 4 — El heredero

A Lucía se le tensaron los dedos al oír a Leo. Forzó una sonrisa y le apretó suavemente la mano.

—Sería un señor que pasaba por allí. No le des más vueltas. Duerme un poquito, ¿vale?

—Vale, mamá.

Leo asintió y se acomodó bajo la manta. Aun somnoliento, conservaba aquella viveza impropia de su edad. Lucía permaneció a su lado hasta que se durmió, con los labios apretados.

«No voy a dejar que te lleven. No te entregaré a ese hombre».

Había luchado cinco años por su hijo. De Adrián solo necesitaba las pruebas de compatibilidad y la autorización de la fundación. No pensaba concederle nada más.

***

En ese momento, Adrián contemplaba los expedientes de los candidatos desde un sofá de cuero de la duodécima planta. Al otro lado del ventanal se extendía Madrid. Su jefe de gabinete, Gabriel, le había entregado una carpeta tras otra.

—De las 48 solicitudes de este trimestre, hemos seleccionado a 5 menores para una primera entrevista, según las pruebas cognitivas, las recomendaciones y su situación familiar.

Encima de todos los expedientes había uno con una franja roja: «Prioridad médica urgente». Adrián iba a comprobar el nombre cuando oyó movimiento al otro lado de la puerta.

—No busco simplemente buenas notas —dijo—. Necesito a alguien que sepa tomar decisiones en un entorno desconocido y pueda recibir una formación prolongada como sucesor.

Gabriel retuvo la siguiente carpeta sobre las rodillas.

—Una primera entrevista no significa que el niño esté preparado para cambiar de familia, señor.

—Lo sé. Por eso quiero conocerlo personalmente.

—¿Y la persona que se ocupa de él ahora?

Adrián golpeó suavemente la hoja con el índice.

—También estará en la reunión.

La respuesta le pareció suficiente. No había preguntado quién dormía a aquellos niños ni a quién echarían de menos. En el formulario, esas cuestiones parecían pesar bastante menos que su capacidad de aprendizaje.

Gabriel inclinó la cabeza. La puerta se abrió de par en par y Claudia entró con un vestido de firma, un bolso de cuero y una gruesa carta de recomendación.

—¡Adrián! ¿Todavía sigues con esos papeles de adopción?

Se acercó sonriendo y apoyó la mano en el brazo del sofá.

—Un sobrino de uno de los patronos de nuestra fundación es inteligentísimo. En lugar de traer a un huérfano o al hijo de cualquiera, ¿por qué no eliges a alguien de nuestra…?

—Claudia.

Adrián no levantó la vista. El tono bastó para interrumpirla.

—No intentes meter a tu familia en la elección de mi sucesor. Vuelve a cruzar esa línea y anulo el compromiso.

—Adrián… Solo quería ayudarte.

Ella retrocedió, molesta. Él señaló la puerta.

Claudia todavía llevaba la carta en la mano. La dejó en una esquina de la mesa, pero Adrián se la devolvió sin leerla.

—Llévatela.

La sonrisa desapareció de su cara. Recogió el documento y salió. Gabriel esperó a que se cerrara la puerta antes de ordenar de nuevo los expedientes.

Adrián no se disculpó por la escena. Se limitó a recuperar la carpeta de arriba.

***

Cuando Claudia se hubo marchado, Adrián se frotó el entrecejo y se acercó al cristal. Desde allí veía el invernadero de descanso junto al jardín central de la planta baja. Un grupo de médicos y acompañantes rodeaba a un niño con el pijama del hospital.

El pequeño tendría unos cuatro años y llevaba las mangas remangadas.

Desde aquella altura, Adrián solo distinguía un tablero y varias cabezas inclinadas. No podía leer las casillas. Sin embargo, al moverse la mano del niño, algunos adultos se acercaron y luego se miraron unos a otros.

Adrián se desplazó hasta una parte del ventanal libre de cortinas. El pequeño no buscó la reacción de los demás. Volvió a ordenar algo en la mesa, como si toda aquella atención no tuviera nada que ver con él.

Normalmente, Adrián apenas dedicaba al jardín un vistazo mientras hablaba por teléfono. Esta vez no se apartó. Gabriel cerró una carpeta a su espalda y ni siquiera se volvió.

El niño soltó una pieza y se sujetó al borde de la mesa, como si se hubiera mareado. Una enfermera le echó una manta sobre los hombros. Él pareció indicarle que estaba bien y regresó al tablero.

La manera en que levantó la barbilla le recordó a Adrián un gesto de su propia infancia. Sintió el impulso de verle la cara de cerca.

Apoyó la mano en el marco del ventanal.

—Ese niño… ¿Quién es?