Capítulo 2

— Vanessa costuma trabalhar até tarde. Eu a levo para casa. Qual é exatamente o problema?

O tom de Grant parecia perfeitamente razoável.

Como se um homem casado levar a assistente para casa regularmente depois da meia-noite — e passar uma ou duas horas dentro do apartamento dela — fosse a coisa mais normal do mundo.

Perguntei por que ele nunca me contou aquilo.

Sua expressão escureceu no mesmo instante.

— Agora você está me interrogando, Evelyn?

Então, ele virou a acusação contra mim.

Disse que consultar o histórico de trajetos do carro era uma invasão de privacidade. Chamou-me de controladora, paranoica e ciumenta.

Segundo ele, Vanessa era apenas uma jovem esforçada que não merecia ser humilhada por causa da insegurança de sua esposa.

Na manhã seguinte, colocou-a diretamente sob sua supervisão.

— Já que você não confia na capacidade dela, de agora em diante eu mesmo vou supervisionar todo o trabalho de Vanessa.

Quando me opus, ele não recuou. Pelo contrário, usou minha objeção como desculpa para se aproximar ainda mais dela.

A partir daquele momento, parou de esconder seu favoritismo.

Quando a empresa participava de leilões de terrenos, Vanessa era a única pessoa que Grant levava consigo.

Nos jantares com outros incorporadores, ele a colocava sentada ao seu lado, enquanto me mandava para outra mesa.

Certa noite, alguém finalmente se inclinou em sua direção e o lembrou em voz baixa:

— Grant, sua esposa ainda está aqui.

Grant franziu a testa para mim.

— Evelyn não é tão mesquinha assim.

Ele sabia muito bem o que estava fazendo.

Se eu permanecesse em silêncio, poderia continuar tratando Vanessa como sua parceira. Se protestasse, provaria que era mesquinha.

Quando voltamos para casa, tivemos uma discussão terrível.

Grant disse que eu o envergonhei e fiz todos acreditarem que ele se casou com uma mulher ciumenta e sem educação.

Depois, desapareceu durante quatro dias para me punir.

Ignorou todas as minhas ligações e mensagens até que eu pedisse desculpas.

Só então voltou para casa — acompanhado de vários amigos.

Eles se acomodaram em nossa sala de estar e se revezaram para explicar por que eu era o problema.

— Vanessa é apenas uma funcionária.

— Grant já enfrenta pressão suficiente no trabalho. Por que você não pode facilitar um pouco as coisas para ele?

— Um casamento precisa de confiança. Nenhum homem suportaria ser questionado dessa maneira para sempre.

Grant permaneceu sentado no meio do sofá, permitindo que todos me atacassem sem piedade.

Em nenhum momento, ele me defendeu.

Quando terminaram, olhou para mim e perguntou:

— Agora você refletiu direito sobre o que fez?

Durante algum tempo, acreditei de verdade que eu era sensível demais.

Talvez Grant apenas respeitasse o trabalho de Vanessa.

Talvez, se eu parasse de discutir, nosso casamento pudesse voltar a ser como antes.

Então, chegou o terceiro dia de nossa briga mais recente.

Eu estava com uma crise aguda de gastrite e mal conseguia ficar em pé.

Nosso médico ordenou que eu fosse imediatamente ao hospital.

Grant viu os remédios sobre a mesa de jantar.

Também me viu sair do quarto com uma das mãos pressionada contra o estômago e a outra apoiada na parede.

Mesmo assim, pegou a mala e partiu em uma viagem de negócios com Vanessa.

No instante em que a porta se fechou, algo dentro de mim silenciou.

Não liguei para pedir que ele voltasse, nem perguntei para onde estava indo.

Pela primeira vez, eu não queria uma explicação.

Finalmente entendi que o problema nunca foi minha falta de paciência ou generosidade.

Grant precisava me transformar na ciumenta da história, porque isso lhe dava uma desculpa para me punir e escolher Vanessa mais uma vez.

Mesmo sem eu descobrir os registros do sistema de navegação, ele encontraria outro motivo para jantar com ela, levá-la para casa e acompanhá-la em viagens particulares.

E, sempre que eu protestasse, ele me chamaria de mesquinha.

Naquela tarde, Grant me enviou a proposta imobiliária de Vanessa para que eu a analisasse.

O terreno apresentava um grave risco de contaminação, e a taxa de financiamento era alta demais.

Escrevi uma recomendação clara no relatório:

NÃO INVESTIR.

Grant apagou a recomendação e aprovou o negócio.

Ele esperava que eu invadisse seu escritório no instante em que descobrisse.

Não fiz nada.

Uma semana depois, ele e Vanessa voltaram.

O leilão do hotel durou dois dias. Eles passaram os outros cinco no litoral, jantando fora, passeando de iate e participando juntos de uma degustação particular de vinhos.

Mesmo após o retorno, continuaram almoçando juntos, jogando golfe e visitando novos terrenos para futuros empreendimentos.

Aparentemente, nada mudou.

Mas agora estavam mais próximos.

Eu conseguia sentir.

Aquilo já não importava.

Três anos daquele casamento foram mais do que suficientes.

Naquela noite, eu acabava de concluir outro relatório de riscos do Harbor Point quando a tela do meu celular se iluminou.

Vanessa publicou uma foto nova.

Ela estava no terraço de um restaurante na cobertura que só aceitava clientes com reserva. Sobre a mesa atrás dela, havia duas taças de champanhe.

Vanessa usava o casaco preto de Grant.

Ele estava bem perto dela, enrolando um cachecol em seu pescoço.

Na legenda, ela escreveu:

[Alguém sempre se lembra de que eu sinto frio.]

Os comentários começaram a aparecer rapidamente.

[Seu chefe trata você tão bem.]

[Você e seu chefe ficam perfeitos juntos.]

Grant curtiu o segundo comentário.

Vanessa respondeu com um emoji tímido, rindo.

No passado, eu ligaria para ele imediatamente.

Então, Grant me acusaria de espionar as redes sociais de Vanessa e começar outra briga por nada.

Dessa vez, apenas fechei o aplicativo.

Enviei o relatório concluído para o e-mail de Grant, desliguei o computador e fui de carro para casa, sozinha.

A ligação dele chegou no instante em que entrei na sala de estar.

Porém, quando atendi, Vanessa falou primeiro.

— Evelyn, obrigada por terminar o relatório de riscos para mim. Grant disse que ficou excelente. Qualquer dia, eu pago um jantar para você.

Antes que eu respondesse, ouvi a voz de Grant ao fundo:

— Não precisa agradecer. Ela é paga para isso.

Vanessa riu.

— Você é muito rígido com a própria esposa.

Os dois riram juntos.

Grant ainda levou alguns segundos para se lembrar de que eu continuava ao telefone.

— Vou chegar tarde. Vá dormir e não fique me esperando.

Então, desligou.

Sempre que Grant dizia que chegaria tarde, eu costumava ficar sentada na sala de estar à espera dele.

Naquela noite, não.

Subi e arrumei minha mala.

Faltavam três dias para nosso divórcio se tornar definitivo.