Capítulo 1

Naquela foto, Mia Quinn aparecia com uma mala em uma das mãos e a minha toalha na outra.

Não era de admirar que Ethan demonstrasse tanta pressa para se livrar de mim. Ele nem sequer se ofereceu para me levar de volta.

Ao que tudo indicava, assim que saí pela porta, Mia entrou.

Ela era uma funcionária recém-contratada da empresa onde eu trabalhava, mas não éramos próximas. Algum tempo antes, tivemos uma discussão por causa de uma proposta, e eu comentei o ocorrido com Ethan. Na época, ele não demonstrou o menor interesse.

Até aquele momento, eu nem fazia ideia de que os dois se conheciam.

Respirei fundo, mas uma dor fina e lancinante pareceu perfurar meu coração.

Pouco depois, Mia fez outra publicação.

"Ele é mesmo o homem dos sonhos. Lindo, carinhoso e ainda preparou o jantar para mim com as próprias mãos. Só posso ter salvado o mundo em outra vida."

Dessa vez, Ethan também aparecia na foto.

Os dois estavam sentados à mesa de jantar. Diante deles, havia alguns pratos e uma tigela de sopa ainda soltando vapor.

Ethan servia sopa para Mia.

Havia um carinho indulgente em seu sorriso, e ele lançava olhares para ela como quem observava uma criança ingênua que ainda não entendia nada da vida.

Minha garganta se apertou, tomada por uma sensação amarga.

Além disso, Mia vestia meu pijama e segurava minha caneca de cerâmica com as duas mãos.

Tudo indicava que ela passaria a noite ali.

Em um único dia, Mia entrou no lugar onde Ethan nunca permitiu que eu ficasse durante os nossos três anos de relacionamento.

Minha respiração ficou presa, e as lembranças voltaram de uma só vez.

Na primeira vez em que pedi para morar com Ethan, o proprietário do meu apartamento rescindiu meu contrato de aluguel de repente.

Ethan recusou sem hesitar.

Como não tinha para onde ir, acabei dormindo no escritório durante algumas noites.

Na segunda vez, fiquei doente e minha febre chegou a quase quarenta graus.

Ethan comprou remédios, comida e foi cuidar de mim. No entanto, antes mesmo da febre baixar, ele já estava com pressa para ir embora.

Perguntei se não podia ficar apenas uma noite ou me levar para a casa dele. Eu precisava de alguém ao meu lado, pois tinha medo de ficar sozinha.

Ethan balançou a cabeça antes mesmo de eu terminar de falar.

— Vamos, seja boazinha. É que não estou acostumado a ter alguém por perto o tempo todo. Você consegue aguentar mais um pouco, não consegue?

Quando a porta bateu atrás dele, a mágoa transbordou de tal forma que comecei a chorar.

Na terceira vez, o elevador do meu prédio quebrou. Ao pensar nos vinte andares que teria de subir, perguntei:

— Posso passar a noite na sua casa hoje?

Ele recusou.

— Você vive dizendo que está gorda. Subir escadas vai ajudar nisso.

Às vezes, eu me perguntava se Ethan, que sempre mantinha aquele abismo entre nós, realmente me amava.

Contudo, durante os três anos em que estivemos juntos, ele nunca se esqueceu do meu aniversário nem de uma data comemorativa. Cuidava de mim, preocupava-se comigo e chegou a trabalhar horas extras durante vários dias seguidos apenas para conseguir pagar meu presente de noivado.

"Ele me amava", eu repetia para mim mesma.

A forma como cresceu apenas o deixou acostumado à solidão e fez com que erguesse muros altos demais ao redor de si. Era só isso.

Mas naquele momento, eu finalmente despertava daquele sonho. Aqueles muros só existiam para me manter do lado de fora.

Peguei o celular e enviei uma mensagem:

[Vou dormir.]

Ethan demorou algum tempo para responder.

[Boa noite, amor.]

[Ah, uma garota que considero uma irmã mais nova vai ficar na minha casa por alguns dias. Então, não apareça por aqui por enquanto, senão vai ser constrangedor.]

Olhei para a tela e não consegui conter uma risada.

Uma irmã mais nova? Desde quando Ethan tinha uma irmã mais nova? Como eu nunca ouvi falar dela?

Não insisti. Apenas respondi:

[Boa noite.]

Deitada na cama, virei de um lado para o outro durante muito tempo, mas não consegui dormir.

Então, uma nova publicação apareceu no perfil de Ethan. Era uma captura de tela de um jogo.

"Não tem desculpa, eu perdi. Sou ruim nisso mesmo."

Logo abaixo, havia um comentário de Mia.

[Haha! Até os profissionais vacilam de vez em quando. Obrigada por me carregar na partida.]

Ela também anexou uma foto dos dois segurando controles e rindo juntos.

Fui eu quem comprou todo aquele equipamento de jogos para Ethan. Quando fiz isso, imaginei que nós dois jogaríamos juntos algum dia, depois que eu finalmente me mudasse para a casa dele.

No entanto, eu nem sequer toquei naquele equipamento uma única vez.

Agora, Mia se apoiava no ombro do meu namorado enquanto usava os aparelhos que saíram do meu bolso.

Uma lágrima caiu sobre a tela do celular, e eu a enxuguei.

Naquele momento, a última muralha que restava dentro de mim desmoronou de vez.

Para mim, tudo acabou ali. De uma vez por todas.