Capítulo 2

Fiquei sozinha no hotel por dois dias.

No terceiro, acertei o aluguel de um novo apartamento e planejei me mudar o quanto antes.

Durante aqueles dois dias, não procurei Ethan uma única vez. E, como se tivéssemos chegado a um acordo silencioso, ele também não me enviou nenhuma mensagem.

Naquela tarde, assim que saí do trabalho, desabou um temporal.

Foi Ethan quem rompeu o silêncio ao aparecer para me buscar.

No entanto, assim que entrei no carro, vi Mia sentada no banco do passageiro.

Fiquei paralisada, sem saber como reagir.

— Nora, então você é a namorada de Ethan? Não acredito!

Mia não pareceu nem um pouco constrangida.

— Sempre achei que Ethan gostasse de garotas baixinhas e fofinhas. Quem diria, hein?

Ela mostrou a língua, toda brincalhona.

O gesto até parecia fofo, mas era tão falso que me dava arrepios.

— Você não se importa, não é? Desculpe, a chuva está horrível e eu não consegui chamar um carro, então tive de incomodar Ethan.

Seu sorriso continuava radiante.

Ethan olhou para mim no banco traseiro. Eu estava completamente encharcada e abatida.

— Dê uma toalha para Nora.

Mia respondeu com um murmúrio e, com a naturalidade de quem sabia exatamente onde procurar, pegou uma toalha e a colocou em minhas mãos.

— Seque-se logo, senão vai acabar resfriada.

Aceitei a toalha, mas havia algo pesado em meu peito, sufocando-me.

Enquanto o carro avançava devagar, Ethan perguntou:

— O ar-condicionado está frio demais?

Achei que a pergunta fosse para mim e abri a boca para responder, mas Mia espirrou naquele momento.

— Está. Minhas pernas estão praticamente congelando.

Ela abaixou os olhos para as pernas descobertas.

O olhar de Ethan se desviou para a manta fina sobre o meu colo. Eu mesma comprei aquela manta poucos dias antes.

— Nora, Mia está de saia. Passe a manta para ela.

Em seguida, ele estendeu a mão e aumentou a temperatura alguns graus.

Sua expressão permaneceu perfeitamente tranquila, como se estivesse pedindo algo completamente normal.

No entanto, senti como se uma agulha atravessasse meu coração. Não consegui dizer uma única palavra.

Um instante depois, tirei a manta do colo e a entreguei a Mia.

Quando o carro atravessou a ponte, meu hotel já estava logo adiante.

Mia se virou para mim e piscou.

— Ethan disse que está um pouco frio hoje, perfeito para comer hot pot na casa dele. Quer vir com a gente?

— Vamos. Comer hot pot só em duas pessoas sempre dá a sensação de que falta alguém.

Meu coração sofreu um baque.

Pelo tom e pela expressão de Mia, era como se ela e Ethan fossem o verdadeiro casal, praticamente dois recém-casados.

E eu fosse a intrusa.

Balancei a cabeça e falei diretamente com Ethan:

— Encoste ali na frente.

A chuva continuou caindo até tarde da noite.

Na manhã seguinte, levantei cedo e arrastei minha mala pesada para fora do quarto, mas dei de cara com Ethan parado diante da porta.

— Vim assim que a chuva parou.

Um vestígio de ansiedade passou por seus olhos.

Ele tomou a mala das minhas mãos.

— Sei que você ficou chateada ontem. Foi porque Mia se sentou no banco da frente? Ou porque eu não deixei você dormir na minha casa três dias atrás?

Enquanto falava, estendeu a mão e beliscou a ponta do meu nariz, carinhoso como sempre.

— Minha emburradinha. Ela é apenas uma amiga de infância que está sozinha na cidade, tentando construir uma vida por conta própria. É claro que vou ajudá-la no que puder.

— Não há nada entre nós. Desde criança, sempre a considerei uma irmã mais nova.

— Assim que ela chamar um técnico e o ar-condicionado for consertado, vai embora.

— Irmã mais nova? — Rebati.

— Irmãs mais novas dormem na sua casa e passam horas falando com você ao telefone durante o dia? Irmãs mais novas recebem uma marmita preparada por você todos os dias?

Tentei manter a calma, mas minha voz ainda saiu rouca.

— Ethan, todo o escritório está comentando que Mia arranjou um namorado, porque ela passa horas ao telefone na copa sempre que tem oportunidade.

Meu tom se tornou gélido.

— Esse namorado de quem todos estão falando é você, não é?

— Antes, ela almoçava no refeitório. De uns dias para cá, começou a trazer comida de casa, e eu reconheci a marmita. É aquela que comprei para você.

— Em três anos juntos, você nunca preparou uma marmita para mim, nunca passou tanto tempo ao telefone comigo e nunca jogou uma única partida ao meu lado.

— Mas fez tudo isso com ela.

— Ethan...

Respirei fundo e engoli à força as lágrimas que ameaçavam cair.

— Vamos terminar.

Ele franziu as sobrancelhas, e um traço de desagrado surgiu em seus olhos.