Capítulo 2

Ella sollozaba, con la voz temblorosa, como si yo fuera algún tipo de demonio imperdonable.

—Es todo mi culpa. No debería haber venido aquí.

Su actuación era impecable.

Ella era víctima perfecta e inocente, y yo era la Luna cruel, usando mi estatus para intimidar a los débiles.

Ese diminuto destello de duda que hubo en los ojos de Kael fue reemplazado al instante por irritación.

—Elara, ya basta —dijo, con la voz fría como el hielo—. ¿Cuándo vas a parar con esto?

A este punto, los invitados a nuestro alrededor empezaron a susurrar.

—¿Cómo puede la Luna tratar así a una Omega?

—Es repugnante. Está usando su linaje para acosar a una Omega indefensa.

—Kael solo está cuidando a un miembro de la manada. Elara está siendo cruel.

Cada palabra era otra excusa para su traición. Y yo era la villana que no podía ver el panorama completo.

—Está bien —dije con calma—. En ese caso, no volveré a mencionar la Ceremonia de Emparejamiento.

Levanté la mano y lentamente desabroché el colgante de piedra lunar que llevaba en mi cuello.

Era una pieza hermosa, heredada de mi madre, grabada con mis iniciales: «E.M».

La piedra brillaba con una luz suave, tan gentil como los propios ojos de mi madre.

La propia madre de Kael lo había colocado en mi cuello durante mi ceremonia de mayoría de edad.

Era el símbolo de la futura Luna: la marca de nuestro compromiso.

—Entonces toma esto de vuelta —dije, extendiendo el colgante hacia Kael—. Y quiero de regreso los gemelos de obsidiana que mi madre te dio.

Esos gemelos eran la posesión más preciada de mi madre.

Antes de morir, ella misma se los entregó a Kael como símbolo de la promesa que hizo de protegerme.

Él nunca se los había quitado desde que los recibió en su decimoctavo cumpleaños. Los usaba incluso en sus reuniones de negocios más importantes.

La mirada de Kael cayó sobre el colgante manchado de sangre en mi palma. Tragó saliva y apartó mi mano.

—¿Qué estás haciendo? Ya te dije que tendremos la ceremonia eventualmente. Es solo… una situación especial ahora mismo…

La misma excusa de siempre.

Pero ya había tenido suficiente de esto. Ya había tenido suficiente de ver al Alfa que amaba colmar de atenciones a otra mujer.

Me di la vuelta y me fui.

Detrás de mí, escuché los suaves sollozos de Dahlia y las palabras tranquilizadoras de Kael.

—Está bien, Dahlia. Nadie volverá a intimidarte. Yo te protegeré.

Mis tacones resonaban en el suelo mientras salía de la fiesta.

Era tarde cuando regresé a la residencia familiar.

Las luces de la sala seguían encendidas. Mi hermano, Liam, me estaba esperando en el sofá.

—Elara, ya volviste. —Vio el corte en mi brazo y frunció el ceño—. ¿Qué pasó? ¿Estás herida?

—No es nada —dije con frialdad—. Si tienes algo que decir, solo dilo.

Liam tomó un documento de la mesa de centro, con expresión vacilante.

—Hay algo que necesito hablar contigo. Ese terreno comercial en el centro que mamá nos dejó… estaba pensando… en transferirlo a nombre de Dahlia.

Me quedé paralizada.

Ese terreno era invaluable. Solo el alquiler generaba millones cada año.

Era el legado de nuestra madre. Uno de los pilares de nuestra familia.

—¿Qué acabas de decir? —lo miré con incredulidad.

—Dahlia está pasando por un momento difícil. Necesita algo de estabilidad —dijo Liam, como si fuera lo más natural del mundo—. Además, esto la ayudará a asegurar su posición en la manada, para que la gente deje de hablar de ella.

Sentí un ardor en la nariz. Luché contra el impulso de romper los papeles en pedazos y lo miré directamente a los ojos.

—¡Es el legado de mamá! ¿Cómo puedes—?

—¡Elara! —El rostro de Liam se sonrojó, y se puso de pie como para demostrar que tenía razón—. ¿No puedes ser un poco más generosa? ¿Recuerdas lo que pasó en el campo de entrenamiento el mes pasado? «Accidentalmente» empujaste a Dahlia de la plataforma. ¡Estuvo tres días en el hospital!

—Yo no—

—¡Basta! —Liam me interrumpió—. Tú siempre eres así. Nunca puedes admitir cuando te equivocas.

Respiró hondo, y su tono se volvió duro.

—Antes de que mamá muriera, me hizo prometer que siempre protegería tu posición como Luna. Pero también nos enseñó a ser amables. Compartir mi protección con otro miembro de la manada que está solo e indefenso no es pedir demasiado. Deberías aprender de la resiliencia de Dahlia en lugar de solo sentir celos de ella.

Quise reír, pero las lágrimas brotaron primero.

—Liam. Nadie va a tocar las cosas de mamá. Si quieres darle algo a Dahlia, bien. Dale lo que quieras del lado de la familia de papá.

—No queda nada de los bienes de papá…

Liam se quedó en silencio de repente.

Tenía razón. Desde que nuestro padre también se enamoró de una Omega, ¿acaso quedó algo bueno para nosotros?

Tiré el documento a la basura y me giré para subir las escaleras.

—El memorial de mamá es en unos días. No lo olvides.

—¿Cómo podría olvidarlo? —Liam forzó una sonrisa—. Descansa un poco. Tengo algunos asuntos de la manada que atender.

No respondí. No miré atrás.

No dormí esa noche.

Recorrí la casa que guardaba todos nuestros recuerdos y eliminé hasta el último de ellos.

Las fotos de nuestra infancia las arrojé a la chimenea una por una, mientras las llamas se reflejaban en mi rostro entumecido.

Todos los regalos que él me había dado —los hermosos vestidos, las joyas preciosas—, los empaqué y los envié a un orfanato.

Finalmente, me senté en la habitación vacía toda la noche, aferrando el retrato de nuestra madre.

Esta casa fue un regalo de mi abuelo a mi madre cuando ella y mi padre se emparejaron.

Después de que ella murió, Liam y yo no pudimos soportar irnos.

Más tarde, nuestro padre se mudó con esa Omega. Y Liam empezó a venir cada vez menos a casa.

Antes Kael solía trepar por mi ventana todas las noches sin falta.

Pero ahora, yo era la única que quedaba.

Lloré hasta que no me quedó nada por dentro, y finalmente me desmayé en un charco de mis propias lágrimas.

El día después de mi cumpleaños era el aniversario de la muerte de mi madre. Ella se aferró a la vida lo suficiente para verme celebrar mi cumpleaños antes de fallecer.

Ese día, yo había llorado hasta casi desmayarme.

Kael se había quedado a mi lado las veinticuatro horas del día, negándose a dejarme. Estuvo conmigo durante los siguientes ocho años, en cada uno de esos cumpleaños.

Este fue el primero al que faltó.

Pero ya no importaba.

Kael no apareció, pero las redes sociales de Dahlia estallaron toda la noche.

En las fotos, Kael y Liam flanqueaban a Dahlia como si fuera el centro del universo. Ella llevaba un vestido de cumpleaños rosa y una delicada tiara de diamantes.

El pie de foto de Kael decía: «Feliz cumpleaños a nuestra pequeña princesa». Las palabras fueron como ácido en mi garganta.

Mi cumpleaños se había convertido en la coronación de ella.

Me quedé mirando la suave sonrisa en el rostro de Kael en la foto. La sonrisa que antes era solo para mí ahora le pertenecía a otra persona. En un día que se suponía que era sobre nosotros, él eligió celebrar el cumpleaños de otra mujer.

Apagué el teléfono y salí al balcón.

La luna colgaba alta en el cielo, proyectando un resplandor plateado sobre la tierra.

Me arrodillé sobre la piedra fría y entrelacé las manos.

—Diosa de la Luna —recé—, te lo suplico. Rompe estas cadenas a las que ellos llaman amor.