Capítulo 4

Era ese brazalete. Mi madre me lo había colocado en la muñeca con sus propias manos mientras yacía moribunda. Me dijo que simbolizaba el vínculo eterno entre nosotras.

Era el último recuerdo cálido que tenía de ella en este mundo.

Un destello de vergüenza y enojo cruzó el rostro de Liam.

—Elara…

Dahlia ya había bajado la cabeza, con lágrimas en los ojos, extendiendo la mano con torpeza para quitarse el brazalete.

—Lo siento mucho, no sabía que era de la antigua Luna. Lo devolveré ahora mismo.

Las lágrimas corrían por su rostro mientras hablaba.

El corazón de Liam se ablandó al instante.

—¡Dahlia, no te lo quites! ¡Yo te lo di! —Luego se giró hacia mí, con la voz fría—. Es solo un brazalete, Elara. A Dahlia le gustó, así que se lo di. Puedo comprarte una docena mejores que ese.

En ese momento, sentí como si me estuvieran desollando el alma. Mi voz tembló.

—Era el regalo de mamá para mí, Liam. No tienes derecho a tomar esa decisión por ella.

—Además —escupí—, ¡preferiría verlo destruido antes que verlo tocar la sucia piel de una Omega de baja cuna sin pasado!

El rostro de Liam se sonrojó de la ira.

—¡Elara! Deja de ser tan maliciosa con Dahlia.

La protegió, mirándome con los ojos fríos.

—Elara, es solo un objeto. A Dahlia le gusta, así que se lo di. Te conseguiré algo mejor.

—¿Un objeto? —repetí la palabra, sintiendo cómo mi mundo se desmoronaba.

Era el último pedazo del amor de mi madre. ¡Él la había visto colocarlo en mi muñeca con sus propios ojos!

¿Cómo podía? ¿Cómo podía llamarlo «un objeto»?

Al parecer, mis palabras hicieron que Kael perdiera el control.

Agarró violentamente la muñeca de Dahlia, arrancó el brazalete y lo lanzó con fuerza a mis pies.

«¡CRACK!».

La cadena de plata se rompió. Los colmillos de lobo se esparcieron sobre el frío mármol como dientes rotos.

—¡Es solo un maldito brazalete! —gruñó, mirándome con puro desprecio—. ¡Si te importa tanto, entonces recógelo!

Tiró de Dahlia, quien seguía llorando, hacia él.

—Vámonos. Te compraré cien más, todos mejores que ese.

Me derrumbé en el suelo, con las manos temblando mientras intentaba recoger los hilos rotos y los colmillos esparcidos.

El hermoso tejido había sido destruido por su acto brutal.

El amor de mi madre, nuestro vínculo… había sido pisoteado bajo sus pies.

—Elara, eres una gran decepción.

Liam me miró desde arriba, con los ojos llenos de reproche.

—Eres consentida, mezquina, y atacas a personas inocentes.

Respiró hondo antes de hablar, con su voz volviéndose aún más fría.

—Ya que quieres tanto la verdad, te la diré. Fui yo quien le dio tu propuesta a Dahlia.

Ante esas palabras, mi mundo se derrumbó.

—¿Por qué? —pregunté, con la voz ronca.

—Porque Dahlia necesitaba ese premio para asegurar su lugar en la manada —dijo Liam, con la voz gélida—. Ella no tiene nada, Elara. Necesitaba demostrar su valor. Tú lo tienes todo. ¿Qué es un premio para ti?

Miré al hombre frente a mí, sintiendo un frío calarme hasta los huesos.

Este era el hermano que había jurado protegerme. Ahora me había traicionado para ganarse el favor de una extraña.

Se inclinó para ayudarme a levantarme.

—Levántate, Elara. Discúlpate con Dahlia.

Aparté su mano de un golpe.

—No me toques.

Apreté el brazalete roto contra mi pecho, me puse de pie y pasé junto a ellos hacia las escaleras sin decir una palabra más.

—¡Elara! —llamó Liam a mis espaldas—. ¿A dónde vas?

No miré atrás. No quedaba nada por decir.

De vuelta en mi habitación, cerré la puerta con llave y me dejé caer sobre la cama.

De repente, mi teléfono sonó. Era un número desconocido.

—Señorita Elara, habla el mayordomo del Santuario Far Mountain.

Una voz anciana habló al otro lado de la línea.

—Los ancianos han decidido aceptar su solicitud de pasantía. Sin embargo, este es un programa cerrado; una vez que confirme, no tendrá contacto con el mundo exterior durante un año. Tiene una noche para considerarlo y despedirse.

Apreté el teléfono, hablando con la voz firme.

—Acepto.

—Muy bien. Alguien irá por usted al amanecer.

La llamada terminó. Saqué mi maleta y comencé a empacar en silencio.

Esta casa albergaba toda mi vida. Ahora, solo contenía el frío de la traición.

Sin embargo, antes de irme, tenía que despedirme.

Bajé las escaleras. Los tres estaban en el gran salón.

Kael y Liam consolaban a una Dahlia llorosa. Pero la escena acogedora se rompió en el instante en que me vieron. El aire se volvió frío.

Abrí la boca para decirles que me iba, pero Liam me interrumpió.

—Llegas justo a tiempo. Tenemos que hablar contigo —dijo—. Dahlia no se siente estable. No queremos que viva sola. Así que hemos decidido que se mudará aquí.

Hizo una pausa, recorriéndome con la mirada como si fuera un simple mueble.

—Tu habitación es la gran suite junto al dormitorio principal. Es la más segura. Puedes mover tus cosas al cuarto de invitados del tercer piso.

Mi corazón dolía de tal forma que lo sentía entumecido, pero mi rostro permaneció inexpresivo.

Así que así eran las cosas. Incluso mi último espacio en esta casa… Dahlia también se lo iba a quedar.

Levanté la cabeza, con la voz baja.

—No se molesten. Puedo mudarme.

Un destello de pánico cruzó el rostro de Kael. Dio un paso al frente.

—Elara, no queremos decir eso. No tienes que…

Sus palabras fueron interrumpidas por el rugido de Liam.

Mi hermano. Mi propia sangre. Me miraba como si fuera su peor enemiga.

—¡Bien! —gruñó—. ¡Si odias tanto a esta familia, entonces lárgate al demonio!

Esa única frase destrozó el último pedazo de mi corazón.

No les dediqué ni una mirada más.

Me giré, tomé mi maleta y salí de la casa que había llamado hogar durante veinte años.

Cuando mi coche salió de los límites de la ciudad, me detuve en un tramo desierto.

La luna estaba oculta tras nubes oscuras, sumiendo al mundo en la negrura.

Me corté la yema del dedo y, usando mi sangre como conducto, dibujé una runa antigua en mi frente.

Comencé el ritual prohibido. El que rompería mi vínculo con la manada para siempre.

—Diosa de la Luna —susurré, con la voz quebrada—, yo, Elara Moonstone, renuncio a mi nombre y corto mi linaje. Desde este día en adelante, que seamos extraños, separados por montañas y mares.

En el instante en que el ritual se completó, un dolor tan agudo que parecía partir mi alma en dos me atravesó. Mi visión se volvió negra, y estuve a punto de desmayarme.

Pero lo que siguió fue un silencio liberador y vacío que nunca antes había conocido.

A kilómetros de distancia, mientras Kael y Liam arrullaban a Dahlia para dormir, un dolor agudo y hueco atravesó sus corazones exactamente al mismo tiempo.

El vínculo; ese hilo familiar que los conectaba con Elara, el que vibraba bajo su piel sin importar la distancia…

Se rompió.

Y entonces solo hubo silencio.