Capítulo 3

Cuando Victor por fin se marchó, me quedé sentada en el suelo, sintiéndome como un cadáver.

Clavé la mirada en mi vientre plano, ese que había expuesto a un verdadero calvario médico solo por complacerlo. El dolor de los tratamientos seguía latente en mi piel, pero no era nada comparado con la agonía que me quemaba por dentro. Recordé la mesa de operaciones, donde el frío metal raspando mi interior me hacía sudar a mares. Cada vez que yo temblaba por el dolor y me mordía el labio hasta sangrar, Victor me tomaba la mano con fuerza. Me miraba con esos ojos profundos y llenos de devoción, y me borraba el sudor de la frente a besos.

—Resiste un poco más, Vivienne… —me decía con su voz profunda y magnética—. Deseo con el alma un hijo que lleve la sangre de ambos. Es la prueba de que nos salvamos el uno al otro.

Nos salvamos el uno al otro.

¡Ahora, esas mentiras endulzadas se transformaban en la maldición más perversa!

Clavé la mirada en los moretones de mi vientre, temblando con violencia. Mientras él me veía soportar ese infierno en vida, destrozando mi propio cuerpo por él, ¡¿qué carajos estaba pensando?! ¿Acaso se regodeaba pensando en lo celoso que se pondría Dominic al verme embarazada?

¡Entregué la mitad de mi vida entera para ser el peón en el juego de venganza de un lunático!

Los recuerdos me golpearon como un dique roto. Tenían sabor a óxido y a sangre, destrozando mis frágiles nervios.

Sucedió hace quince años en los suburbios de Brooklyn. En ese entonces, Dominic no era ningún capo de la mafia; era solo un matón de bajo nivel que podía terminar muerto a machetazos en cualquier callejón. Las noches lluviosas en Nueva York siempre eran gélidas. Jamás olvidaré aquel taller abandonado.

Los enemigos de Dominic lo habían acorralado. Él yacía en un charco de lodo, cubierto de sangre y tosía con fuerza.

Fui yo. Yo me mataba de hambre todos los días, guardando el dinero de mi almuerzo para comprarle vendas y antibióticos caros en el mercado negro. Para proteger su patético orgullo, deslizaba los medicamentos en secreto por la rendija de la puerta del taller. Lo hice durante tres años enteros.

Un invierno, la navaja de un enemigo iba directo a su corazón. ¡Me interpuse de un salto, recibiendo la hoja que iba destinada a él! Hasta el día de hoy, mi espalda carga con una horrible cicatriz de veinticinco centímetros.

Pensé que arriesgar mi vida me ganaría su amor verdadero. Pero ¿qué recibí el día de nuestra graduación de la preparatoria?

Me quedé en un rincón oscuro del pasillo, apretando contra mi pecho una tarjeta de felicitación que le había comprado. Vi con mis propios ojos cómo Dominic, vistiendo un traje barato, tomaba las manos de Chloe con emoción.

—Chloe, ya lo descubrí todo. Si no me hubieras pasado esos medicamentos en secreto durante los últimos tres años, habría muerto en esa alcantarilla —los ojos de Dominic desbordaban una gratitud desquiciada—. Me salvaste la vida.

Y mi supuesta "mejor amiga", Chloe, solo se sonrojó con timidez y se refugió en sus brazos.

—Solo quería que estuvieras a salvo, Dominic.

Oculta en las sombras, sentí cómo mi corazón se hacía pedazos.

Pero fui demasiado estúpida. Pensé que si me quedaba a su lado, él tarde o temprano se daría cuenta de quién lo amaba de verdad. Tiempo después, ellos terminaron. Dominic escaló a golpes y sangre dentro de la mafia. Yo lo acompañé en sótanos sin calefacción, lavando la sangre de sus camisas.

Finalmente lo logró: se convirtió en el jefe de la familia Russo y se casó conmigo. Pensé que por fin había ganado. Sin embargo, lo primero que hizo al llegar a la cima fue meter a Chloe en nuestro hogar.

Me mordí el labio con fuerza mientras las lágrimas me empapaban el rostro.

Ninguno de los dos me amó jamás. Dominic amaba a Chloe, su supuesta "salvadora" de sus días más oscuros. Y el refugio seguro que Victor construyó con todos sus recursos también era para Chloe, la mujer que lo había traicionado.

Los tres estaban enredados en un juego retorcido y enfermo... pero me arrastraron a mí para despellejarme viva.