Capítulo 1

Milena~

Los hombres odian a las mujeres.

Su mayor propósito es matar nuestros sueños. Fingen amabilidad cuando están entre nuestras piernas, pero se convierten en demonios después de alcanzar el clímax. Son crueles, más astutos que una serpiente.

Nunca me he apareado con ninguno y no lo haré hasta mi muerte. Sin embargo, sé lo engañosos que son durante el apareamiento porque las doncellas de boca suelta siempre lo murmuran.

Las doncellas afirmaban: «La sonrisa de un hombre se expande con calidez durante el sexo».

Me irrita cuánto estas hembras pronuncian esas palabras con orgullo y emoción.

¿Cómo no pueden leer la escritura en la pared y ver más allá de la fachada de los hombres? Todo es sexo, control, poder, exhibición y reproducción.

Bueno, ¿qué me importa a mí? Es su cruz con la que cargar.

Mi centro de atención está en Nana, mi loba, y en la mejor manera de convencerla. Es una espina en mi costado. Un muro de laberinto: difícil de romper o derribar.

Llevamos horas arañando el mismo tema, pero ahí va de nuevo: «¿Por qué nos hiciste transformar en este bosque escalofriante?», ha preguntado desde hace solo la Diosa sabe cuánto tiempo. «El compañero está esperando bajo el Árbol de la Luna Llena», añade. «Ve con él ahora».

Rodando los ojos, no puedo evitar chasquear la lengua mientras me quito las hojas enredadas en mi cabello largo y ondulado. Me pongo mi darpna, atando los extremos debajo de mi barbilla. «No quiero un compañero, Nana. Merecemos algo mejor», digo con brusquedad; tal vez así le entre en su diminuto cráneo.

Pensándolo bien, ¿por qué me preocupa la opinión de un animal cuando tengo problemas más grandes por delante?

Problemas que solo la parte humana de mi especie entiende. Y uno de ellos es qué tan rápido puedo alcanzar al transportista. El transportista confirmó que el barco parte al mediodía.

Si hubiera sabido que mi primera transformación sería un infierno y tardaría tanto, habría esperado hasta llegar al mundo humano.

Aparte de alcanzar mi barco, mi siguiente problema es cómo Nana resultó ser una loba Alfa. Soy una Beta de nacimiento y crianza. Lo mismo ocurre con mis hermanos y mis padres; no tenemos sangre Alfa en nuestro linaje.

Los únicos Alfas son los de las casas de los Brooks y los Ryders, las familias más poderosas de todo el clan de los hombres lobo. Monstruos crueles y la némesis de cada manada que gobiernan.

Entonces, ¿cómo terminó mi loba siendo una Alfa? Cuanto más lo pienso, más me da vueltas la cabeza.

Es mejor no reflexionar sobre ello en este momento. Ya surgirá una solución en el futuro.

Sacando mi blusa blanca y mi falda marrón de la rama del árbol, siseo cuando el dolor me atraviesa. Pero me aguanto y me pongo la ropa. «¿Cuál es nuestro pequeño secreto?», le pregunto a Nana para asegurarme de que estamos en la misma página.

«Nos transformamos cuando estamos solas».

«Bien», respondo, bajando a grandes zancadas por la colina empinada para salir del bosque Wilderdeep.

«Pero no quiero esconderme. Quiero cazar con el compañero. No podemos mantenernos alejadas del compañero». Su cola se agita desbocada mientras sigue refunfuñando, pero no le presto atención.

Su deseo es comprensible. Los hombres lobo son más fuertes cuando se unen a sus compañeros.

Desafortunadamente, nuestros congéneres masculinos discriminan a las hembras lobo y nos privan de las comodidades básicas: carrera profesional, educación, atención médica y el desempeño de cargos públicos. Nos ven como objetos sexuales, un instrumento para continuar su legado. Nuestras cabezas serán colgadas en una estaca si nos atrevemos a hablar en contra de la injusticia.

Más razones por las cuales detesto este lugar.

Después de todo, es un mundo de hombres. Y Nana entenderá la dinámica a su debido tiempo.

Al llegar a casa, mis pies pisan suavemente mientras subo las escaleras hacia mi habitación. Lo último que quiero es que cualquier miembro de mi hogar se entere de mi plan de escape, especialmente Tato, cuya ira es mortal.

La bestia desgarrará mi carne y aplastará mis huesos.

Entrando a mi habitación, cierro la puerta con calma, me apresuro al baño y me doy un baño rápido. Después de lo cual, me visto con un vestido verde victoriano, un darpna blanco y sandalias verdes antes de empacar mis cosas en mi pequeña bolsa roja.

Busco mi posesión favorita debajo de mi cama. Es el libro de medicina que la médica humana que salvó la vida de mi hermana me dio.

La mayor arma que me ha guiado hacia mi sueño durante diez años, dado que no recibí una educación formal. Me me aseguré de estudiar el libro tanto como fuera necesario cada vez que todos dormitaban.

Hojeando hasta el final del libro, una foto me devuelve la mirada, una imagen de la médica luciendo una hermosa sonrisa. Detrás de la imagen está la dirección de su casa. Ella la había escrito cuidadosamente. Pero espero que todavía resida en esta dirección.

Guardando el libro en mi bolsa y escabulléndome de mi habitación, me aseguro de que mis pasos sean ligeros como plumas al bajar las escaleras.

Mientras mi mano ronda cerca del pomo de la puerta de la sala de estar, una llamada desde atrás me hace dar un brinco, haciéndome saltar el corazón del pecho.

«Feliz vigésimo Día de la Luna, Milena. Horneé tu pastel favorito», dice la voz.

¿Mamá?

Frunzo el ceño.

¿Por qué está en casa?

Tragando saliva, empujo mi conmoción al fondo de mi cabeza y muestro una buena compostura. «Ohh, mi cumpleaños». Una sonrisa forzada se dibuja en mis facciones mientras la miro.

Pero mi rostro decae y mi mandíbula se tensa cuando noto lo pálida que se ve. La decepción reemplaza mi falsa sonrisa. Mamá tiene un vendaje fresco en su dedo izquierdo y moretones visibles en su cuello.

Tato la golpeó de nuevo.

Mi sangre se acumula en mis venas, hirviendo por estallar, pero me la aguanto. ¿De qué sirve explotar cuando ella defenderá al monstruo? Durante años, lo he visto repetirse una y otra vez. Mamá elegirá continuamente su matrimonio por encima de su vida.

Como de costumbre, se aclara la garganta mientras oculta sus moretones usando su largo cabello rojo.

¿Cuándo termina esto? ¿Cuándo se dará cuenta de que puede alejarse de la bestia de su esposo? No me importa si son compañeros destinados.

Ningún hombre vale la pena, especialmente un monstruo como Tato, que la menosprecia en cada oportunidad dada. Ruego que despierte algún día. Ruego que cuando alcance mi meta y regrese, pueda liberarla.

Ruego que la Diosa lo haga posible.

La mirada de Mamá recorre mi cuerpo, deteniéndose en mi bolsa. Su frente se estrecha y sus ojos se apagan mientras parpadea fijándose en ella.

Ahogo un jadeo, mis ojos se abren de golpe cuando me cae el veinte. ¿Cómo me olvidé de mí misma tan rápido y del hecho de que estoy a punto de cometer un crimen prohibido?

Un crimen que le costará la vida a toda mi familia si me atrapan.

Tragando con dificultad, lucho por quedarme quieta.

¿Qué le digo a Mamá si me pregunta por la bolsa? Todos saben que no ando con bolsas por ahí, especialmente una de este tamaño, porque me encanta mi comodidad.

¿Qué excusa puedo darle a Mamá? Descubrirá mi verdad. Oh, Diosa, Mamá lo hará. Soy mala mintiendo, y ella puede detectar cuándo lo hago.

Esto es malo. Demasiado malo.

¡Que el cielo me ayude!