CAPÍTULO 1

Finquei as unhas na palma da mão, segurando o choro com todas as minhas forças. Toda aquela alegria que senti quando peguei o resultado do exame de gravidez tinha sumido por completo.

"Se ele já deu o título de 'Donna' pra outra pessoa, por que ainda estava planejando esse casamento comigo? Eu ia ser o quê? Uma Donna das sombras, uma mulher que existia apenas na escuridão?"

Eu até aguentaria isso por mim, porque amava ele o bastante pra engolir a dor. Mas o filho que estava crescendo dentro de mim não merecia viver escondido. Jamais suportaria a ideia de ver meu filho sendo alvo de zombaria, ouvindo de outras crianças que a mãe dele não passava de uma amante.

— Srta. Qandor, o vestido de noiva que o próprio Sr. Jaspier desenhou pra você está pronto. E aqui estão os acessórios que combinam, deixa eu te ajudar a colocar.

Uma das funcionárias da boutique falou, me olhando com uma inveja que nem tentava esconder.

— O Sr. Jaspier cuida tão bem da senhora. Ele mesmo desenhou o vestido e até esse conjunto de joias foi feito exclusivamente pra você — outra completou, maravilhada.

— Ouvi dizer que só esse rubi custou cem milhões num leilão da Christie's — comentou mais uma. — E os nomes de vocês dois estão gravados nas joias também. Quem me dera ter um noivo tão dedicado assim.

Uma voz atrás da outra elogiava o nosso "amor", com a admiração saindo fácil pelos lábios delas. Mal sabiam que o homem que chamavam de dedicado estava pronto pra me transformar numa sombra: uma mulher que nunca ia ser assumida, que a família nunca ia aceitar e que ia ter um filho carregando o rótulo de "ilegítimo" desde o nascimento.

Forcei um sorriso, peguei o vestido e caminhei em direção ao provador.

— Esses saltos de cristal iam ficar perfeitos com o vestido — Ellis Olsen apareceu atrás de mim, segurando os sapatos.

Ela sorria enquanto encostava os sapatos no tecido da saia, medindo do jeito mais natural do mundo, como se nada tivesse acontecido. Continuava agindo como se fosse minha melhor amiga, toda carinhosa e próxima.

Antigamente, o Charles Jaspier levava a gente pra todo lugar: jantar, acampar, surfar, escalar e até praticar tiro. A gente se dava tão bem que, se eu não tivesse escutado aquela conversa por acaso, nunca imaginaria que ele ia me trair desse jeito por causa dela.

Olhei sem querer pra barriga dela, que ainda estava lisinha. Aquela curva vazia parecia uma montanha esmagando meu peito. Não importava o quanto a briga pelo poder na máfia ficasse feia no futuro, alguém sempre ia proteger ela e o filho dela. E eu? E o meu filho? A gente não ia ter ninguém.

— Os sapatos combinam com o vestido — falei baixinho, sentindo o gosto amargo na boca.

— O vestido é maravilhoso... eu nunca usei um vestido de noiva antes — Ellis soltou o comentário, e eu saquei a indireta na hora.

— Por que você não prova ele, então? — sugeri. No segundo em que terminei de falar, um vulto veio correndo na nossa direção.

— Zoey, que história é essa? — Charles perguntou, com uma cara de quem não estava gostando nada daquilo.

— Esse vestido eu desenhei pra você! Ninguém mais pode usar! — ele disparou, visivelmente incomodado.

— Quando a Ellis casou com seu irmão, ela não teve festa nem nada — respondi com um sorriso calmo, fingindo que era a pessoa mais compreensiva do mundo. — Deixa ela provar, isso pode tirar um pouco do peso de não ter usado um naquela época, não acha?