تسجيل الدخولPagkatapos ng party, tahimik na nakaupo si Reign sa tabing dagat habang pinagmamasdan ang alon. Mahina ang ihip ng hangin. Naririnig pa rin sa di kalayuan ang tawanan ng mga staff habang nagliligpit ng mesa. “Ehem.” Napalingon si Reign nang umupo si William sa tabi niya saka iniabot ang isang baso ng wine. “Okay ka lang?” kalmadong tanong nito. Tahimik na tinanggap ni Reign ang baso bago bahagyang ngumiti. “Oo naman…” mahina niyang sagot. “Wala naman nang dahilan para hindi ako maging okay.” Bahagyang natawa si William habang umiinom. “You’re not good at lying, you know?” Napabuntong-hininga si Reign saka tumingin sa dagat. “Hmm… curious lang ako,” seryoso niyang sabi. “Yung first meet ba talaga natin… sa bar?” Bahagyang napangiti si William. “Hindi.” Napalingon si Reign. “Una kitang nakita…” mahina niyang sabi habang nakatingin rin sa alon. “Umiiyak ka habang palabas ng restaurant… parang two years ago.” Bahagyang natigilan si Reign. “And honestly?” natawa siya nang m
Unti-unting tumayo si Michael at muling hinarap ang nitso ng ina. “Tandaan mo ’to, Mommy… simula ngayon, hinding-hindi na ako mamamalimos ng pagmamahal.” Pagkalabas ni Michael ng sementeryo, dire-diretso niyang pinaandar ang sasakyan. Tahimik lang siya buong biyahe. Mahigpit ang hawak niya sa manibela habang paulit-ulit pa ring bumabalik sa isip niya ang nitso ng mommy niya. “You deserve to die, Mommy!” mariing sabi niya saka ngumiti ng mapakla. Mariin niyang tinapakan ang preno nang tumapat ang sasakyan niya sa tapat ng bahay ni Dra. Sylvia. Wala na siyang sinayang na oras, bumaba na siya agad at pinindot nang sunod-sunod ang doorbell. Ilang segundo pa lang siyang nakatayo sa tapat gate nang biglang bumukas ang pinto. “Michael…” gulat na sabi ng doktora nang makita ang itsura niya. “Ano na naman ’to?” “Aalis ako…” diretsong sabi niya habang nakatitig lang dito. “Sasama ka ba?” Bahagyang kumunot ang noo ng doktora. “Michael… ano na naman bang iniisip mo?” “Uulitin ko, Syl
“Baby… calm down,” mahinahong sabi ni David. “Paano ako kakalma?” mariing sagot ni Cassandra habang nanginginig ang boses. “Alam mo namang pinilit lang natin si Michael para pakasalan ako, ’di ba? Tapos ngayon, gusto mong maghiwalay kami?” Saglit na natahimik si David. “Marry me instead.” Natigilan si Cassandra bago biglang napangisi. “Are you out of your mind?” Humakbang siya palayo pero halatang gigil na gigil. “Séx lang ang ugnayan nating dalawa, ’di ba?” mariin niyang sabi. “Parehas naman nating nakukuha ang init, saráp, at satisfaction na hindi natin makuha sa mga asawa natin. Hindi pa ba sapat ’yon?” Napatawa siya nang walang saya. “Saka kasal ka kay Tita Leona, kasal ako sa anak mo. Nakakahiya sa mga tao.” Humigpit ang panga ni David. “Kung ayaw mo, fine!” sigaw ni David. “Umalis ka na! Iwan mo na rin ako tulad ng ginawa ni Michael at Leona!” Natigilan si Cassandra. “What? What do you mean?” Saglit siyang natahimik bago napabuntong-hininga. “Iniwan na ’ko ni Michae
Pagpasok pa lang ng doktor, agad nitong nilapitan si Leona at sinuri ang lagay nito. “Sir, ano pong nangyari?!” agad na tanong ng doktor habang chine-check ang pulso at mata nito. “Na-out of balance po siya… nabagok ang ulo,” mabilis na sagot ni William. “Paki-clear muna ang paligid,” seryosong sabi ng doktor habang nagsusuot ng gloves. “Kailangan muna naming linisin at matingnan nang maayos ang tama sa ulo niya.” Agad na gumalaw ang nurse para ihanda ang mga gamit. Saglit na napaatras si Reign habang nanginginig ang kamay niya. “Ma…” halos bulong niya habang nakatingin kay Leona. Marahang hinawakan ni William ang balikat niya saka siya inilabas sandali ng silid. “Magiging maayos rin ang lahat, okay?” halos bulong lang ni William. Unti-unting yumugyog ang balikat ni Reign kasabay ng pag-agos ng luha nito. Marahan siyang hinila ni William saka niyakap habang marahang tinatapik ang likod niya. Sa loob naman ng silid, agad nang nilinis ng doktor ang sugat ni Leona habang mainga
Malalakas na kalabog ng gate ang umalingawngaw sa buong villa. “LEONA! LUMABAS KA DIYAN!” Mariing sigaw ni David mula sa labas habang paulit-ulit na kinakalabog ang gate. Nagkatinginan sina Reign at William. “Wil…” kinakabahang tawag ni Reign. “Stay inside… ako nang bahala,” kalmadong sabi niya. “Just call the police…” kinuha naman agad ni Reign ang cellphone saka tumawag. Umiigting ang panga niya habang mabilis na naglalakad palabas. Hindi agad sumagot si William. Mariin lang siyang napabuntong-hininga bago dire-diretsong lumabas. Pagdating niya sa gate, agad niya iyong binuksan. “What the hell is your problem?!” mariing tanong niya. Bumungad si David na nakatayo sa harap ng itim na sasakyan kasama ang ilang tauhan. “Kung ayaw mo ng gulo,” mababa ngunit mariing sabi ni David, “ilabas mo na lang ang mag-ina ko.” Bahagyang natawa si William. “Mag-ina mo?” mapait siyang napangisi habang mas lumalapit. “Sa pagkakaalala ko… nakipaghiwalay na si Tita Leona sa ’yo bag
Mahigpit pa ring hawak ni Michael ang ulo niya habang nakasalampak sa sahig. “No…” mariing sabi niya habang umiiling-iling. “It’s not true…” Nanlalamig ang buo niyang katawan habang paulit-ulit na bumabalik sa isip niya ang dugúang katawan ng mommy niya. Parang totoo. Parang nangyari talaga. Pero ayaw tanggapin ng utak niya. “Hindi…” mariin siyang napailing. “Hindi ko siya pinatáy…” Tahimik lang si David habang pinagmamasdan ang anak niya. Wala man lang bakas ng awa o pag-aalala sa mukha niya.“Kailangan mo nang tanggapin ang totoo,” malamig na sabi nito. “Ilang taon kitang pinrotektahan. Kinailangan kong pagtakpan ka sa ginawa mo sa mommy mo.” Napatingin si Michael sa ama niya. “Pero ang kapalit?” mapaklang natawa si David. “Buong buhay mo ’kong kinamuhian… dahil pinaniwala mo ang sarili mo na ako ang pumatáy sa kanya para lang hindi ka lamunín ng sarili mong konsensya.” Mariing napahawak si Michael sa gilid ng mesa. “Tapos ngayon,” dugtong ni David habang malamig na naka
CASSANDRA’S POV Napabalikwas ako nang mag-ring ang phone ko. Malakas. Nakakairita. “Where the hell are you!” bulyaw ni Daddy sa kabilang linya. “Dad, chill! Nasa mansyon ako ng Lucero!” may pagmamalaki kong sambit, bahagyang nilalaro ang buhok habang nakaupo sa kama. “Kung gano’n… kailan ang kas
REIGN’S POV “S-si Michael may babae? Saan naman nanggaling ’yan, Cass?” Umiling si Cassandra. Sumenyas siya sa maid, inabutan naman siya agad nito ng isang bote ng chilled Grey Goose at dalawang crystal glasses. Unti-unting tumulo ang luha niya. Gusto kong pahiran ang mga luhang ’yon, pero… hind
MICHAEL’S POV Dahan-dahang yumuko si Reign hanggang sa magdikit ang mga noo namin. “I love you!” ngumiti ako at sinalubong ang mga labi niya. Parang ibang Reign ang kasama ko ngayon—masyadong mainit. Unti-unti niyang binubuksan ang mga butones ng long sleeve ko. Bumaba ang halik niya sa panga ko
MICHAEL’S POV Umupo ako sa sun lounger sa poolside at bago pa ako makapagsalita, kumandong si Cassandra sa ’kin—paharap. Napasinghap ako. Tangina… alam niya talaga kung paano ako aakitin. “Babeeee, tsk… may problema ba tayo? Because you’re ignoring me na!” Maarte ang tono, pero halata ang pagtatam







