Fated by fate: When love meets fear

私は先天性心疾患があり、19歳のとき、移植手術によって命をつなぐことができた。

その後、私は今の夫である神原準人（かんばら はやと）に出会った。

結婚して3年目、準人のスマホで消し忘れたメモを見つけた。

日付は、私たちが偶然出会った日のものだった。

メモはこう書かれていた。【見つけた。彼女の名前は浅草思美（あさくさ ことみ）だ。彼女の中に、その心臓が息づいている】

上にスクロールすると、別の女の写真があった。メモには雨音と書かれていた。

メモの最後の行にはこうあった。【雨音、彼女の体で、君の心臓が動いている。君の代わりに、彼女がこの世の景色を見てくれる】

私はついに理解した。

準人が初めて私に偶然出会ったときの目の驚きは、一目惚れではなかったのだ。

プロポーズのとき流した涙も、私のためではなかった。

深夜、いつも耳を私の胸に当てて聴いていたのは、私の心拍ではなく、彼女のものだった。

今日、準人は帰宅が遅いが、いつものように私を抱きしめ、顔を私の胸に埋めた。

「やはり、君の心の鼓動が、一番安らげてくれる」

私は目を開けず、問いもせずにいた。

ただ、初めて気づいた。人の心の本音って、簡単に読めるものではないと。

……

雨音……

かつて私に心臓を提供してくれた人の名前は如月雨音（きさらぎ あまね）だ。偶然すぎる。

準人が寝静まったのを見計らって、私はスマホを開き、如月雨音と神原準人を検索した。

数分探した後、ついに見つけた。

5年前、この町で起きた交通事故の被害者は雨音だった。

事故は非常に深刻で、雨音はほとんど即死に近かった。雨音の両親は彼女の臓器を提供することを選んだ。

そして私は、その心臓の受け取り手だった。

さらに調べると、雨音の個人情報が見つかった。

当時の彼女は婚約しており、まもなく人妻になるはずだった。

彼女の婚約者は準人だった。

まさか本当に彼だった。

眠る準人の顔を見つめ、私はどう向き合えばいいかわからなくなった。

私はほぼ一晩かけて、この事実を消化した。

目が覚めると、準人は私の胸の上にうつ伏せになっていた。

彼は目を閉じ、呼吸は安定していた。

これは彼の習慣だ。毎朝、早かろうと遅かろうと、こうしてしばらく心の鼓動を聴くのだ。

「何時？」私は小声で聞いた。

彼は無視し、さらに30秒ほど聴いてから、ゆっくりと顔を上げた。

「8時だ」

私は起きて洗面所で身支度をした。

戻ると、準人はもう出かけていた。

ベッドサイドには、結婚時の写真が置かれていた。いつの間にかまた取り出されていた。

私はその写真を3秒間じっと見つめた。

写真の私は明るく笑っており、彼は私の腰に手を回しているが、視線はカメラの外のどこかを見ていた。

当時は、彼がカメラに慣れていないだけだと思っていた。

10時に電話がかかってきた。

準人からで、声は急いでいた。

「家に書類を忘れた。書斎の机の上、青いファイルだ。

会社に届けてくれ」

「わかった」

「20分以内に届けてくれ。とても重要だ」彼は少し間を置いて続けた。

「そのまま社長室に来てくれ。そこで待ってる」

電話を切り、私は書斎で書類を見つけ、タクシーで彼の会社へ向かった。

道中、どうして今日、彼はこんなに急いでいるのか、秘書に取りに来させるのさえ待てないのかと考えていた。

エレベーターで最上階に着いた。私が降りると、社長室のドアが少し開いていた。

ドアを叩こうとした瞬間、中から笑い声が聞こえた。

女性の笑い声は甘く、吐息が交じっていた。

私の手は空中で止まり、それからドアを押し開けた。

目に飛び込んできたのは、シャツのボタンを外した準人がソファに寄りかかっている光景だった。

その上に女性が跨っている。その服は乱れ、彼の首にキスをしていた。

ドアの音を聞き、彼女が振り向いた。その顔が私の目に飛び込んできた。

若く、美しく、眉も目も整っていた。

その目、輪郭、顔はすべて雨音にそっくりだ。

頭の中が真っ白になり、すべての疑念が一気に確信へと変わった。

しかし私は異常にも突っ込んで暴れたり、泣いたりはしなかった。

視線をゆっくり準人に移した。

彼は私を見ていた。

慌てず、罪悪感もなく、逃げる素振りも見せなかった。

その目に触れた瞬間、私の頭は冴え渡った。

私は落ち着いた足取りで中に入り、書類を彼の机の上にそっと置いた。

「書類を届けた。先に帰るわ」

振り返ると、準人は呆然としていた。その目に一瞬、期待が裏切られた失望が浮かんだ。

彼は何を期待していたのか？

私が発狂して騒ぎ、追い出されることを期待していたのか？

私は静かにドアを閉めて外に出た。