CHAPITRE 4

« J’essaie de comprendre », finit-elle par sortir, ses yeux toujours fixés sur lui. Elle l’observait attentivement, ses yeux se plissant légèrement. Il pouvait presque voir les engrenages dans son cerveau travailler en sur-régime tandis qu’elle tentait de déchiffrer ses intentions pour être ici. Il combattit l’envie de lui dire que c’était inutile. Il ne comprenait toujours pas ce qui l’avait poussé à aller jusqu’où il était allé pour arriver à ce moment. Mais pour que cela fonctionne, pour qu’il obtienne ce qu’il voulait, il avait besoin qu’elle ait un semblant de compréhension.

« Laisse-moi expliquer plus loin », commença-t-il. Ses épaules retrouvèrent le dossier de la chaise une fois de plus tandis qu’il se penchait en arrière. « Je suis maintenant le fier propriétaire de ce trou à rats. J’ai dû me battre contre de nombreux investisseurs pour qu’ils me soutiennent dans cet achat, mais à la fin, ils n’ont pas pu me dire non. J’ai l’argent pour le financer avec ou sans eux. Cette compagnie était bas dans la liste des startups dans lesquelles je me soucierais d’investir, mais j’avais besoin de te parler, alors nous voilà. »

Selene rit d’un rire maniaque, de l’incrédulité dans son regard de biche. « Les gens normaux n’achètent pas des compagnies pour parler avec les ex-petites amies de leur frère. »

Il ricana, secouant la tête. « C’est insultant que tu penses que je suis normal. Je suis loin d’être normal, Selene. J’irai jusqu’à de grandes extrémités pour obtenir ce que je veux. »

« Et ce que tu veux, c’est avoir une conversation avec moi ? »

Ses lèvres se pressèrent en une fine ligne. « Pas exactement. » Ce que je veux, c’est toi. Du moins pour le moment.

Selene s’affaissa dans sa chaise avec un grand soupir. « Tu es probablement la personne la plus vague que je connaisse. »

Sa lèvre tressaillit. « Je ne suis pas vague exprès. Tu n’arrêtes pas de m’interrompre avec des questions, sans me laisser arriver au point. »

« N’en dis pas plus. Je vais fermer ma bouche jusqu’à ce que tu fasses en sorte que ça ait du sens. » En étant dramatique, elle tint son pouce et son index devant ses lèvres, mimant de les zipper et de jeter la clé par-dessus son épaule.

Elle avait l’air enfantine, ses joues gonflées avec ses lèvres scellées. Il y avait une lueur malicieuse dans ses yeux, le faisant se demander si c’était une bonne idée ou non.

« Comme je l’ai dit plus tôt, tu es promue. »

Elle ouvrit la bouche comme si elle allait argumenter, le faisant lever les sourcils. Ses yeux roulèrent tandis que sa bouche se ferma d’un coup. Il pouvait dire que cela lui prenait tout ce qu’elle avait pour ne pas intervenir avec ce qui était sans aucun doute une autre de ses questions. Il maintint silencieusement le contact visuel quelques secondes de plus, attendant de voir si elle réussirait à garder la bouche fermée ou non.

Apparemment elle le pouvait. Bonne fille.

« Tes jours à faire du graphisme pour cet endroit sont terminés. À partir de lundi, tu seras ma nouvelle assistante. »

Le feu éclata dans ses yeux. « Pas question. Je n’ai pas obtenu mon diplôme en art pour devenir ta petite bonne à tout faire. »

« Arrête d’être dramatique. Tu n’as pas terminé en tête de ta promotion dans l’un des meilleurs programmes d’art du pays pour faire du graphisme ici. » En tendant la main vers le milieu de la table, il saisit un des stylos posés dans un gobelet en plastique. Il le tint en l’air, le tournant dans ses mains. « Ton art est meilleur que ça, Selene. Ce logo est terrible, et je sais que ce n’est pas à cause de toi. » Il continua d’inspecter le stylo tandis qu’il laissait les mots mariner entre eux. Il plissa les yeux. « Personne n’a dit à Warren que ce visage ressemble à une queue avec des couilles ? »

Elle s’étouffa de rire, les yeux écarquillés tandis qu’elle essayait de faire entrer de l’air dans ses poumons. Finalement, elle reprit contenance. Ses doigts montèrent pour essuyer le mascara étalé sous ses yeux, les larmes de son rire faisant des taches noires en dessous. « Je crois que Warren a failli me virer quand je lui ai dit que je trouvais que l’ajout du visage souriant avec un nez avait l’air un peu… phallique. »

Il sourit en coin. « Un peu ? Les yeux ressemblent à deux boules arrondies avec une petite queue au milieu. » Chaque fois qu’il disait queue, ses joues devenaient légèrement plus rouges.

Selene tenta de dégager une mèche rebelle de son visage, mais le brin était trop court pour rester derrière son oreille. Elle soupira, soufflant sa frange loin de son visage en signe de défaite. « Le logo est terrible, je le comprends. Je n’avais pas le choix. Warren m’a menacée si je ne le créais pas de la façon dont il l’envisageait. Alors je l’ai fait, parce que j’ai des factures à payer. » Elle le regarda de haut en bas, ses yeux s’arrêtant à la montre à son poignet. « On n’est pas tous nés avec de l’argent. »

Il se mordit la langue. Ce n’était pas le moment pour eux de se lancer dans une dispute à propos de l’argent — de son argent. « Tu veux passer le reste de ta vie à faire du graphisme pour un salaire presque invivable ? »

« Au moins c’est une forme d’art », répliqua-t-elle. « Être ton assistante ne me permettrait d’avoir aucune sorte de créativité. »

« Faux. Je m’assurerai que tu aies du temps pour ton art. »

« Et c’est quoi mon art, Cash ? Je doute que tu le saches. »

« Tu aimes dessiner, Red. Tu as fini avec tes questions maintenant ? »