Capítulo 2

Depois da divisão dos negócios, nossos pais organizaram todos os recursos necessários para administrá-los.

Cada uma de nós recebeu um cartão, um administrador doméstico, um assistente pessoal e uma equipe de apoio. Ao todo, foram disponibilizadas mais de trinta pessoas.

Beth se agarrou ao braço do nosso pai.

— Papai, você é o melhor! Prometo expandir os negócios da família, conquistar o mercado de Cagliari o mais rápido possível e voltar vitoriosa para mostrar os resultados.

Visivelmente satisfeito, nosso pai acariciou o cabelo dela.

Beth então se virou para mim.

— Quanto colocaram no seu cartão?

Baixei os olhos para o cartão de sócia do clube em minha mão, mas não respondi.

De repente, Beth caiu na gargalhada e deu alguns tapinhas no meu ombro.

— Está tudo bem. Mamãe e papai só não queriam que você saísse gastando dinheiro sem pensar, por isso não deram nenhum valor em espécie.

— Se precisar de alguma coisa, basta pedir ao mordomo. Ele vai providenciar para você.

Nossa mãe acrescentou:

— O mordomo e o assistente foram designados exclusivamente para cuidar de você. Afinal, vai para Cagliari sozinha e não consegue cuidar de si mesma.

Em seguida, ela me examinou dos pés à cabeça.

— Adele, você nunca chegou aos pés da sua irmã. Agora, nem sequer tem qualificação para se envolver nos negócios da família. O que exatamente fez durante todos esses anos?

Beth correu para me defender.

— Mamãe, Adele se esforça sim. Ela consegue se virar sem precisar de funcionários. Se for pensar bem, eu é que deveria aprender com ela.

As palavras dela não despertaram nenhuma gratidão em mim.

Eu me sentia perfeitamente calma.

Sempre que nossos pais me criticavam, Beth me defendia daquela maneira. No entanto, havia algo de errado em suas palavras, algo que eu nunca conseguia identificar.

Parti o cartão vencido ao meio e o joguei no lixo. Quando me virei, meu irmão chegou trazendo presentes.

Ele preparou dois pacotes, um para mim e outro para Beth.

Ambos tinham o mesmo peso e estavam embrulhados no mesmo papel pardo. Por um segundo tolo, uma centelha de esperança surgiu dentro de mim.

Aquela era a primeira vez que recebíamos presentes iguais.

Beth rasgou o embrulho sem hesitar. Dentro havia uma escritura.

Ela soltou um gritinho, levantou-se de um salto e abraçou nosso irmão.

— Eu amo aquele castelo em Cagliari! É a casa dos meus sonhos. Muito obrigada!

Umberto sorriu e bagunçou o cabelo dela.

— Seu irmão deixou tudo preparado há muito tempo. Ele queria surpreender você.

Olhei de relance para a escritura e calculei em silêncio o valor aproximado do castelo.

Então, abri meu presente.

O meu também continha uma escritura, mas não era de um castelo. Tratava-se de um apartamento comum e apertado.

O imóvel não chegava nem perto do tamanho do quarto de Beth.

Aquela pequena esperança de que finalmente receberíamos o mesmo tratamento se desfez. Ainda não éramos iguais.

Guardei o documento de volta no embrulho e agradeci.

Em seguida, levantei-me e caminhei em direção à porta. Beth, porém, já tinha visto minha escritura e segurou meu braço.

— Meu castelo é enorme, sabia? Se algum dia quiser se hospedar lá, pode aparecer. Vou mandar prepararem um quarto para você.

— Claro. — Respondi em voz baixa, forçando um sorriso diante de todos.

Então, fui embora.

Atrás de mim, ouvi meu irmão resmungar:

— Ela continua sem dar valor ao que recebeu. Nós até nos demos ao trabalho de pensar nela.

— Esqueça. Não perca tempo com ela.

Umberto falou em seguida:

— Beth, vamos verificar se ainda falta alguma coisa para você.

Acelerei os passos, com medo de ouvir mais.

Quando cheguei ao jardim, as vozes finalmente desapareceram.

Ao voltar para dentro, encontrei todos reunidos na sala de estar.

Eles discutiam os negócios portuários que Beth estava prestes a assumir e erguiam seus copos de uísque para comemorar.

Minha entrada interrompeu o clima de celebração.

Nosso pai franziu a testa.

— Onde você se meteu sem avisar ninguém? Estamos todos aqui comemorando por Beth, enquanto você fica vagando por aí.

— Vá se servir.

Passei todo aquele tempo sentada no jardim, bem diante da sala e visível para qualquer pessoa lá dentro.

Olhei para ele e respondi em voz baixa:

— Não posso beber uísque.

Meu pai me encarou.

— Se não aguenta nem um pouco de amargor, como pretende assumir os negócios da família algum dia?

— Olhe para Beth. Ela já assumiu o controle do porto.

Desde criança, eu tinha urticária sempre que bebia uísque, e meus pais sabiam disso.

Quis dizer que meu pai não destinou negócio algum a mim.

Mesmo assim, ele continuava me comparando a Beth.

No fim, não falei nada e voltei para o meu quarto.