MasukNoras POVZuerst rief ich nicht nach jemandem. Ich redete mir ein, dass es so vorübergehen würde, wie die kleineren Schmerzen zuvor vorübergegangen waren, genauso wie mein Rücken nach langen Tagen, an denen ich Wasser geschleppt hatte, geschmerzt hatte, genauso wie meine Beine mehr als einmal verkrampft waren, seit ich angefangen hatte, auf dem Boden statt in einem richtigen Bett zu schlafen. Aber dieser Schmerz ließ nicht so nach wie die anderen. Er kam wieder, stärker als zuvor, und diesmal entwich mir ein leiser Laut, bevor ich ihn unterdrücken konnte.Die Wand meiner Hütte war nicht dick genug, um viel zu verbergen. Fast sofort hörte ich jemanden auf der anderen Seite davon sich bewegen, dann schnelle, leichte Schritte, und die Tür öffnete sich, noch bevor ich es überhaupt geschafft hatte, mich richtig aufzurichten.„Nora.“ Rhea kniete sich im Dunkeln neben mich, ihre Hand fand zuerst meine Schulter und bewegte sich dann nach unten, um sanft auf meinen Bauch zu drücken. „Rede mit
Garricks POVIch war noch immer dabei, den Teller leer zu essen, den Harlan mir dagelassen hatte, als ein Wächter in der Tür erschien, um mir mitzuteilen, dass Bryce Whitaker am Tor angekommen war. Ich legte meine Gabel ab und nahm mir einen Moment, bevor ich antwortete, während ich versuchte, mich daran zu erinnern, wann ich meinen Cousin das letzte Mal persönlich gesehen hatte, anstatt seinen Namen nur beiläufig bei irgendeinem Treffen der Großfamilie gehört zu haben. Es war über ein Jahr her, vielleicht sogar eher zwei.Ich erinnerte mich hauptsächlich an ihn aus unserer Kindheit, an die Sommer, in denen unsere Väter uns bei Rudeltreffen dazu gezwungen hatten, Zeit miteinander zu verbringen. Bryce war immer derjenige gewesen, der Spiele für die jüngeren Cousins organisiert hatte, immer derjenige, den die Erwachsenen als klug, redegewandt und als Bereicherung für den Familiennamen hervorgehoben hatten. Ich hatte ihn damals durchaus gemocht, auf diese distanzierte Art, auf die man je
Noras POVSie begruben ihn kurz vor Sonnenaufgang, hinter der letzten Reihe von Hütten, wo der Boden weich genug war, um ohne große Mühe ein Grab auszuheben. Damit hatte ich nicht gerechnet. Nach allem, was Sable über Fremde erzählt hatte, die das Lager fanden, hatte ich mich auf etwas Kälteres eingestellt, vielleicht darauf, ihn einfach dort liegen zu lassen, wo er gefallen war. Aber Rhea bestand darauf, es richtig zu machen, und niemand widersprach ihr deswegen.„Er hat einst einem Rudel gedient“, sagte sie, als ich sie fragte, warum das wichtig sei. „Das bedeutet nicht, dass wir ihm etwas schulden. Aber es kostet uns auch nicht viel, und es gibt keinen Grund, grausam zu sein, nur weil wir es sein können.“Ich stand am Rand, während zwei der anderen damit fertig wurden, ihn zuzuschütten, und ertappte mich dabei, darüber nachzudenken, wie seltsam es war, um einen Mann zu trauern, dessen Namen ich nicht einmal kannte, nur weil er einmal mit einem Speer in der Hand vor meiner Tür gesta
Garricks POVEvangeline saß mir gegenüber, die Hände fest im Schoß gefaltet, und ich ließ die Stille länger andauern, als nötig gewesen wäre. Ein Teil von mir versuchte noch immer zu begreifen, was sie mir alles erzählt hatte. Ein anderer Teil wollte, wenn ich ehrlich war, dass sie das Gewicht dessen spürte, was ihre Flucht ausgelöst hatte, selbst jetzt noch, selbst obwohl ich wusste, dass sie all das nie gewollt hatte.„Du kannst nicht auf das Harrington-Anwesen zurückkehren“, sagte ich schließlich. „Nicht nach allem, was du mir erzählt hast. Wenn die Ältesten erfahren, dass du mit mir gesprochen hast, werden sie allen Grund haben, dafür zu sorgen, dass du nie wieder mit irgendjemandem sprichst.“Ihre Hände verkrampften sich in ihrem Schoß.„Ich weiß“, sagte sie leise. „Ich habe auch sonst nirgendwo, wo ich hingehen könnte.“„Es gibt ein Anwesen, zwei Tagesreisen östlich von hier“, sagte Malcolm von der Tür aus. Eine zusammengefaltete Karte hielt er bereits in der Hand, als hätte er
Noras POVRhea setzte sich in Bewegung, noch bevor ich vollständig verarbeitet hatte, was Fenn gesagt hatte.„Greift zu den Waffen“, befahl sie scharf, und das Lager reagierte augenblicklich auf ihre Stimme. Die Feuer wurden mit Handvoll Erde erstickt. Klingen glitten aus ihren Scheiden. Innerhalb weniger Sekunden versank die gesamte Lichtung in angespannter, eingespielter Stille.„Sable, übernimm die Nordseite. Fenn, du kommst mit mir. Nora, bleib dicht bei mir. Ich lasse dich hier draußen nicht allein.“„Ich kann helfen“, sagte ich. Meine Stimme klang ruhiger, als ich mich fühlte.„Du hältst deine Sinne offen und deinen Mund geschlossen“, erwiderte Rhea, während sie bereits auf die Baumgrenze zuging. „Genau das brauche ich im Moment von dir.“Ich schloss zu ihr auf. Mein Herz hämmerte gegen meine Rippen. Plötzlich schien jeder Schatten zwischen den Bäumen voller Gestalten zu sein, die gar nicht wirklich da waren.Wir bewegten uns geduckt und lautlos vorwärts.Fenn ging vor uns her u
Garricks POVIch nahm das Papier aus Malcolms Hand. Mein Blick glitt über die Seite, und jede einzelne Zeile ließ eine neue Welle eisiger Kälte durch meinen Magen ziehen.„Wo ist sie jetzt?“, fragte ich.„Sie ist auf dem Weg hierher, mein Alpha. Wir haben sie zwei Tagesmärsche südlich der Grenze gefunden, allein und halb verhungert. In dem Moment, als sie ihren Namen nannte, bat sie um eine Unterredung mit Euch.“„Bringt sie sofort nach ihrer Ankunft in den Kriegsratssaal“, sagte ich. „Bis dahin darf niemand sonst hinein.“„Und Lena, mein Alpha? Sie wird davon erfahren wollen.“„Sagt es ihr erst danach“, erwiderte ich. „Ich will die Worte dieser Frau zuerst aus ihrem eigenen Mund hören, bevor irgendjemand sie für sie deutet.“Malcolm verbeugte sich und ging. Ich blieb noch einen Augenblick in der Tür des leeren Turms stehen, während meine Gedanken mir längst vorausgeeilt waren.Die wahre Evangeline Harrington.Nach allem. Nach der Hochzeit. Nach der Seelenbindung. Nach der Zurückweisu







