LOGINAm Haus der Familie Oscar waren einige der Mitarbeiter draußen, um Jayden willkommen zu heißen. Und Jaydens weiße Limousine fuhr vor, genau wie Andrew sie informiert hatte. Der Fahrer parkte direkt vor dem Haus, und ein Mann näherte sich der Tür.
„Willkommen, Sir!" sagte der Mann, der die Tür öffnete, auf höfliche Weise und lächelte dabei. Er war einer der Hausdiener, der erst kürzlich für die Familie Oscar eingestellt worden war. Er sah so ordentlich aus, als wäre er bei einem Vorstellungsgespräch. Jayden hatte ihn noch nie zuvor gesehen und schaute daher weg. Auch der Hausdiener wagte es nicht, seinen Herrn direkt anzusehen, und blickte daher nach unten.
In seinem schwarzen Anzug, der ihn sehr gutaussehend wirken ließ, stieg er aus dem Auto, und man konnte bereits auf den ersten Blick erahnen, wie gefährlich er war. Er hatte immer einen bedrohlichen Blick und zeigte niemandem gegenüber wirklich Emotionen. Obwohl er lächelte, während er sich umsah, zweifelten selbst die neuen Diener daran und zitterten.
„Oh, meine Güte! Schau, wie groß du geworden bist. Du siehst so gutaussehend aus, und als ich dich zuletzt sah, warst du erst zehn Jahre alt." Seine junge Stiefmutter, Margaret, ging auf ihn zu und hielt seine Wangen in ihren Händen. Jayden war größer und kräftiger, und selbst mit den Absätzen seiner Stiefmutter konnte sie ihn nicht erreichen.
Jaydens Gesicht verzog sich plötzlich zu einem Stirnrunzeln, und er verdrehte die Augen. Er hasste sie und wünschte, sie würde einfach von der Erdoberfläche verschwinden. Er drehte seinen Kopf, um ihr nicht direkt ins Gesicht sehen zu müssen, als er seine Kinderfrau erblickte.
„Du bist noch hier!" sagte er, und in seiner Stimme schwang Begeisterung mit.
„Ihre Eltern warten auf Ihre Ankunft." sagte Kinderfau Rose, während sie so tat, als hätte sie ihn nicht gehört, um Probleme mit jemandem zu vermeiden, insbesondere mit seiner Stiefmutter.
Seine Stiefmutter versuchte noch immer, seine Aufmerksamkeit zu erlangen, und alles, was er tat, war, sie zu ignorieren und sich seiner Kinderfrau, einem einfachen Hausmädchen, zuzuwenden. Seine Kinderfrau hingegen vermied Blickkontakt und schaute wie die anderen Diener zu Boden. Ja, sie hatte ihn erzogen, aber das gab ihr nicht das Recht, sich als Teil der Familie zu beanspruchen.
„Ja, das stimmt. Komm herein!" Die Stiefmutter versuchte noch immer, sich bei ihm bemerkbar zu machen. Sie ergriff seine Hand, aber er entzog sie sanft und sah ihr nicht einmal ins Gesicht, um ihren finsteren Blick zu sehen.
„Er ist hier!" Eine kleine Stimme kündigte seine Anwesenheit den Anwesenden im Haus an und begann, auf Jayden zuzulaufen.
Jayden hörte die kleine Stimme; sie klang sehr vertraut. Er schaute auf, und seine Augen weiteten sich vor Staunen. Endlich war auf seinem Gesicht eine Spur von Begeisterung zu erkennen. Sein Herz schlug schnell, als die Gestalt die Eingangstreppe hinunterlief, um zu ihm zu gelangen. Seine Augen konnten es kaum glauben, aber er flüsterte: „Mein Engel, bist du das wirklich?" Sie erreichte ihn und hielt ihn ganz fest. Für jemanden, der sie nicht kennt, mag das, was er sagte, seltsam klingen, aber es war der Spitzname, den er ihr gegeben hatte: „Mein Engel!"
„Ich habe dich so sehr vermisst! Ich kann es einfach nicht glauben, dass du gekommen bist." Ihre Stimme klang so liebenswürdig, wie sie aussah. Tränen liefen ihr über die Wangen, während sie von seiner Schulter aus lächelte. Obwohl sie ihn selbst mit ihren Absätzen nicht erreichen konnte, stellte sie sich auf die Zehenspitzen.
Jayden umarmte sie ganz fest. „Ich habe dich auch vermisst, mein Engel." Er wischte ihre Tränen ab und küsste ihre Stirn. „Du bist jetzt noch schöner!" lobte er sie, während er sie bewunderte.
Alexis errötete und hakte ihren Arm in seinen ein. „Mama wartet!" Sofort wusste er, dass sie seine Mutter meinte, und er nickte gehorsam. Alexis war die zweite Frau, die er sehr liebte, und deshalb würde er jeden Befehl von ihr befolgen.
Jayden schritt mit Alexis an seiner rechten Seite ins Haus. Seine Stiefmutter, Margaret, trat nach ihnen ein und lächelte ein falsches Lächeln, als würde sie nicht innerlich vor Hass brennen. Jayden, dem nichts viel bedeutete, schaute sich um und sah, dass alles gleich aussah, aber einige Dinge hinzugefügt worden waren, um dem Raum ein glamouröseres Aussehen zu verleihen. Und er lächelte sofort, als sein Blick auf seine Mutter fiel.
Amanda Oscar saß auf einem Sofa, als ihr Sohn näherkam. Sie wischte ihre Medizinbrille ab und lächelte in seine Richtung. Sie lächelte noch mehr, als sie sah, wie er Alex festhielt.
„Meine wunderschöne Göttin. Du siehst wie immer umwerfend aus." Er lobte seine Mutter, nahm ihre Hand in seine und küsste sie.
Für ihn war seine Mutter seine erste Liebe, und er behandelte sie immer entsprechend. Alexis trat zurück, um Mutter und Sohn einen Moment zu gewähren.
Amanda stand langsam vom Sofa auf und umarmte ihren Sohn. Sie war so aufgeregt, ihn nach sechs Jahren zu sehen. Sie trug keine Absätze, war also nicht zu groß, aber groß genug, um ihren Kopf auf seine Schulter zu legen. Wahrhaftig, sie war seine Mutter. Ihre Statur war beeindruckend.
„Wie kannst du mich loben, wenn du selbst so atemberaubend aussiehst." Amanda neckte ihn, und alle im Raum lächelten, außer Margaret.
„Warum auch nicht, wenn er seinem Vater so ähnlich sieht, mir nämlich!" scherzte Oscar Led von hinten, und das strahlende Lächeln auf Jaydens Gesicht verschwand.
Er drehte sich zu seinem Vater um, ohne jegliche Emotion oder einen Funken Begeisterung. Allein die Stimme seines Vaters ließ sein Herz erstarren. „Es ist eine Weile her, Sohn. Vermisst du deinen Vater denn nicht auch?" fügte er mit einem Grinsen hinzu.
„Doch, habe ich!" antwortete Jayden trocken und wandte sich sofort wieder seiner Mutter zu.
Oscar wusste, dass sein Sohn ihm gegenüber noch immer wegen der Ereignisse, die vor Jahren stattgefunden hatten, böse war, aber wie könnte er sich bei ihm entschuldigen. Er versuchte, seine Emotionen zu unterdrücken, und lächelte. Margaret näherte sich ihm, während ihre Absätze Geräusche in der unangenehmen Stille machten, die sich im Raum breitgemacht hatte.
„Bitte setz dich zu mir. Der Koch sagte, das Mittagessen wird bald serviert." Amanda brach schließlich die Stille, und Jayden gehorchte.
Nachdem er sich gesetzt hatte, winkte er Alex zu sich herüber. „Mama, du hast mir nicht gesagt, dass sie kommt." Jayden neckelte seine Mutter scherzhaft.
Amanda konnte nicht anders als zu lachen. Alexis kam hervor und hatte keinen Platz zum Sitzen, da sie Amanda nicht stören wollte. Jayden bemerkte ihre Verlegenheit und klopfte auf seine Knie. Alexis gab nach und setzte sich auf seinen Schoß, und Amanda, die sie die ganze Zeit beobachtet hatte, lachte erneut.
„Sie war die Überraschung, von der ich dir erzählt hatte. Ich wusste, dass ihre Anwesenheit dir sehr gut tun würde." Seine Mutter kannte ihn wirklich gut, und sie hatte recht. „Ich sehe Andrew nicht bei dir, warum? Er sagte mir, er würde mit dir kommen." fuhr sie fort.
„Etwas ist dazwischengekommen, also ist er auf dem Weg ausgestiegen. Er wird bald nach Hause kommen." Jayden wechselte sofort das Thema. „Also hat die Familie ein großes Treffen, oder ist es nur ein geselliges Beisammensein?" fragte er, während seine Augen schweiften und er bemerkte, wie seine anderen Verwandten die Treppe herunterkamen, um ihn zu begrüßen.
Jayden hatte das Auto nicht in der Garage geparkt, er hätte nicht darum bitten können. Jede Familie unter den Oscars war im Haus anwesend und bereitete sich darauf vor, ihn zu treffen.
„Sohn, egal was, sei nett und lächle." Amanda warnte ihn, und Jayden wollte die Stirn runzeln, ließ sich aber stattdessen ein falsches Lächeln entlocken.
Jayden beendete den Kuss mit Bianca, weil er sich plötzlich seltsam anfühlte. Das war nicht seine Art. Er hatte keine feste Frau, und doch fühlte es sich an, als betrüge er oder hätte ein schlechtes Gewissen.Bianca zog zuerst die Augenbrauen hoch und fragte sich, ob sie etwas getan hatte, das ihm nicht gefiel. Ohne eine Antwort abzuwarten, machte sie weiter, doch Jayden hielt es nicht länger aus.„Hör auf!“, sagte er und stieß sie von sich. Er wusste selbst nicht, ob er das aus Wut oder aus einem anderen Grund tat. Es fühlte sich einfach falsch an. Aus irgendeinem Grund inakzeptabel.„Was ist los?“, fragte sie und trat näher, um ihn zu berühren. Sorge stand in ihrem Gesicht geschrieben.Jayden schüttelte den Kopf. Er war sich sicher, dass er kein schlechtes Gewissen wegen der Inhaftierung ihres Vaters hatte. Das interessierte ihn ehrlich gesagt keinen Deut. Bianca war schon immer seine Gelegenheits-Sexpartnerin gewesen. Warum fühlte er sich dann so seltsam?„Es ist nichts. Wahrschein
Die Zeit verging so schnell, und bald wurde Oscar aufgerufen, die Gäste anzusprechen. Sein persönlicher Assistent und die Bodyguards wollten ihm helfen, doch er signalisierte ihnen, ihm Raum zu geben.„Guten Abend, meine Damen und Herren. Es ist mir eine große Ehre, dass Sie alle hier sind, um die Abschlussfeier des Tribeca Film Festivals mit uns zu begehen. Ich bin sicher, die meisten von Ihnen sind mit Freunden gekommen, und ich hoffe, Sie genießen den Abend bisher. Ehrlich gesagt wäre heute nicht halb so schön geworden ohne Sie.Dieser Abend erinnert uns daran, wie glücklich wir sind, Teil dieser lebendigen Gemeinschaft zu sein. Ich bin überzeugt, dass wir alle Filmfans sind. Nun ja – ich bedauere jene, die es nicht sind. Ihnen entgeht wirklich einiges.“ Er scherzte mit einem komischen Gesichtsausdruck, und das Publikum lachte.Er fuhr fort: „Trotz allem sind wir dankbar, dass Sie hier unter uns sind und uns zuhören, während wir über unsere Lieblingsfilme und -charaktere schwärmen.
Loverina ruhte ihren Blick auf dem Spiegel über dem Waschbecken. Sie musterte sich genau. Ihr wirkliches Gesicht war beinahe wieder sichtbar. Sie atmete tief aus und begann, all die Veränderungen zu bemerken – von ihrem Körper bis zu der Kleidung, die sie trug. Früher hatte sie es sich nicht leisten können, zweimal am Tag zu essen, und war dünn und hager gewesen, mit knochigen Wangen. Wie die Zeit in so kurzer Zeit verflogen war. Ihre Welt hatte sich über Nacht verändert.Sie drehte den Wasserhahn auf, um sich die Hände zu waschen, als die Tür aufgestoßen wurde und sie gezwungen war, den Eindringling anzusehen.„Scheint, als würdest du es hier drinnen mögen“, sagte Jayden trocken. „Du hast nicht gepinkelt?“, fragte er, und Loverina verschluckte sich an ihrem Speichel. Verhörte er sie etwa? Sie traf seinen Blick – er musterte die Toilette –, was sie noch mehr husten ließ. „Falls du sie benutzt hast…“ Loverina unterbrach ihn.„Habe ich nicht“, sagte sie ehrlich.Jayden blieb ruhig. Er s
Jayden legte die Hand auf ihren Rücken und zog sie enger an sich, sodass kein Abstand mehr zwischen ihnen blieb. Er vertiefte den Kuss hungrig.Plötzlich kam Loverina zur Besinnung. Sie wollte sich befreien und versuchte, den Kuss zu beenden, doch Jayden hörte auf und zog eine Augenbraue hoch.„Was ist los und warum hast du aufgehört?“, fragte er.„Jemand könnte hereinkommen“, antwortete sie und schaute irgendwohin, nur nicht in seine Augen. Sie wusste selbst nicht, ob sie Angst hatte oder ob ihr die ganze Situation einfach seltsam vorkam. Schließlich waren das andere Paar, das sie erwischt hatten, vielleicht in derselben Lage gewesen – voller Verlangen nacheinander.Er packte ihre Hände und schloss erneut den Abstand. „Wen interessiert das? Schließlich mache ich gerade freche Dinge mit meiner Frau. Wenn sie mich erwischen können, wie ich irgendein Mädchen küsse – warum sollte ich mich dann verstecken, wenn ich mit meiner Frau bin? Hast du die in dem anderen Zimmer nicht gesehen?“, fr
„Loverina!“, rief er ihren Namen, und in diesem Moment verließ ihre Seele beinahe ihren Körper. Sie hatte gehofft, er würde sie nicht wiedererkennen. „Sagst du gar nichts? Und warum siehst du so anders aus? Wo warst du? Also, wie hast du…“ Er hatte die Frage noch nicht beendet, als Loverina sich umdrehte und losrannte, ohne auch nur einmal anzuhalten. Und das Schlimmste war: Sie trug Absätze.Eric folgte ihr sofort. Auch sie vermisste ihn, doch sie konnte nicht stehen bleiben. Sie durfte ihn nicht einmal ansehen oder etwas sagen. Sie hatten sich zur falschen Zeit und am falschen Ort getroffen. Wenn Jayden davon erfuhr, könnte er Eric umbringen. Das machte ihr große Angst. Eric hingegen gab nicht auf. Er jagte ihr hinterher, und ihr Rennen begann, Aufmerksamkeit zu erregen. Loverina eilte zu einer Stelle, an der viele Menschen standen, und verlor sich in der Menge. Als sie sah, dass Eric Schwierigkeiten hatte, sie zu finden, rannte sie sofort die Treppe hinauf.Sie öffnete die erste Tü
Loverina saß noch im Auto, als sie Jayden am Eingang entdeckte. Sie bemerkte, wie Mädchen der unterschiedlichsten Typen und Figuren über ihn herfielen – ihn anfassen oder Fotos mit ihm machen wollten. Mit einem angewiderten Blick verdrehte sie die Augen, als sie sah, wie er ihnen sogar zurücklächelte. Kein volles Lächeln, aber er tat es, um noch attraktiver zu wirken.‚Müll!‘, schrie sie in Gedanken und schnaubte, bevor sie den Blick abwandte.Sie erinnerte sich selbst daran, dass sie nicht eifersüchtig sein sollte. Als sie aus dem Auto stieg, passierte etwas. Jayden kam gerade die vorderen Stufen herunter – es waren nicht mehr als fünf –, als ein Mädchen neben ihm ausrutschte und beinahe stürzte. Als der perfekte Gentleman fing er sie auf. Loverina ballte die Hand zur Faust. Der Drang, dem Mädchen eine zu verpassen, wuchs, und sie bemerkte nicht einmal, wie lange sie schon auf der Stelle stand – weshalb die Autotür nicht geschlossen werden konnte.Sie starrte einfach nur die dumme Sz
„Oh Gott, was ist nur los mit ihm? Hat ihn jemand beleidigt? Er ist heute Abend einfach viel zu unheimlich!“, murmelte Andrew vor sich hin. Dann rief er den Fahrer zurück: „Beeil dich, er ist schon losgefahren und will das Mädchen.“ Er sagte es mit gesenkter Stimme und ging davon. Unbekannt für ihn
Meister Jayden und sein persönlicher Assistent Andrew schritten in das Familiengeheimhaus der Oscars, und als Jayden versuchte, sich in sein Zimmer zu flüchten, waren sie überrascht, Amanda auf dem Sofa beim Häkeln vorzufinden. Es war mehr oder weniger ihr Hobby. Als sie das Wohnzimmer betraten, dr
Lorerinas Kleidung war von einer Mischung aus Schweiß und Tränen durchnässt. Sie schwitzte so sehr, dass ihr Haar an ihrem Gesicht klebte.„Deine Tränen werden nichts bewirken, außer mir große Freude zu bereiten." Jayden sagte es unverblümt. Er wirkte entspannt und hatte weder Mitgefühl noch Emotio
Loverina erwachte und stellte fest, dass ihre Augen verbunden und ihre Hände gefesselt waren. Sie saß auf einem Stuhl und war daran festgebunden. Wie um alles in der Welt war sie in eine solche Lage geraten? Dann erinnerte sie sich an den Mann, der sie vor dem Krankenhaus angesprochen hatte, und da







