Kapitel 8

(Lilys Sicht)

Der Rest der Fahrt zum Rudelhaus verlief in unheimlicher Stille.

Nachdem mein Vater und ich am Rudelhaus angekommen waren, stieg er schnell aus dem Fahrzeug und ging direkt in sein Büro, ohne ein Wort zu mir zu sagen. Ich betrat vorsichtig und zögernd die Beta-Suite, war aber erleichtert festzustellen, dass meine Mutter bereits im Bett war. Ich beschloss, direkt in mein Zimmer zu gehen und ebenfalls zu versuchen, zu schlafen.

Leider wälzte ich mich die ganze Nacht hin und her. Der Ausdruck auf dem Gesicht meines Vaters, als er mit den Wachen gesprochen hatte, verfolgte mich. Und wenn ich schlief, hatte ich Albträume. Seltsamerweise schien auch Rose unruhig zu sein, doch abgesehen davon, dass sie mir nach Mitternacht kurz zum Geburtstag gratulierte, sagte sie nichts.

Ich glaubte, das Hauptsächliche, was meine Albträume hervorrief und mich wach hielt, war der Schmerz in meinem Herzen, den ich für meinen Vater empfand. Ich wusste, dass ich ihm helfen wollte, seinen Schmerz zu lindern, aber ich wusste nicht, was ich tun oder sagen konnte, um es besser zu machen. Es waren bereits sechs Jahre vergangen. Wenn die Zeit sein Herz nicht heilen konnte, was konnte ich dann tun? Die Wahrheit war, ich war nicht Stephanie und würde es niemals sein. Das Einzige, was ich je für meinen Vater tun konnte, war, ihm aus dem Weg zu gehen.

Zumindest für meine Mutter konnte ich als wortwörtlicher Punchingball dienen, um ihr zu helfen, ihre Trauer zu verarbeiten. Für andere im Rudel war ich sowohl ein wortwörtlicher als auch metaphorischer Punchingball. Aber für meinen Vater war ich nichts: Mein Vater hatte mich vernachlässigt und den Missbrauch ignoriert, den ich durch andere erlitt, aber er hatte nie direkt daran teilgenommen.

Vielleicht war das einer der Gründe, warum mich sein Schmerz mehr traf als der Schmerz aller anderen. Unter meinen aktuellen Peinigern war er der „wenigst Schlimme“, und manchmal konnte ich mich selbst belügen und glauben, dass er nicht wusste oder nicht zustimmte, wie sehr ich gelitten hatte.

Ich wusste, dass es seltsam erscheinen mochte, dass mir sein Schmerz überhaupt etwas ausmachte, wenn man bedachte, dass er sich die meiste Zeit nicht um mich kümmerte. Aber bitte versteht, dass ich für meinen eigenen Seelenfrieden beschlossen hatte, die guten Zeiten meiner Kindheit in Erinnerung zu behalten.

Und dann gab es noch die Tatsache, dass ich – unabhängig davon, wie mein Vater derzeit über mich dachte – immer ein Papa-Kind gewesen war und wahrscheinlich immer eines sein würde. Das war einfach ein Teil von mir.

Seit ich Windeln trug, hatte ich zu meinem Vater aufgeschaut und ihn als meinen Superhelden betrachtet. Vor Stephanies Tod hatte ich keine Spur von Schwäche an ihm gesehen. Er war meine Stärke und mein Fels in der Brandung gewesen. Ich hatte immer gewollt, dass er stolz auf mich war. Er war immer der Erste, zu dem ich lief, wenn ich eine gute Note in einer Prüfung bekam oder ein Bild malte, von dem ich dachte, dass es ihm gefallen könnte.

Und… bevor Stephanie starb… war er immer der Erste gewesen, der meine Tränen trocknete, wenn ich mich verletzte, oder mir aufmunternde Worte gab, wenn ich niedergeschlagen war. Auch wenn ich wusste, dass Stephanie sein Liebling war… auch wenn ich wusste, dass Stephanies Leistungen immer größer sein würden und er immer stolzer auf sie sein würde… diese kleinen Gesten bedeuteten mir viel. Ich lebte für diese Momente.

Seufz.

Um 5:30 Uhr gab ich die Hoffnung auf, noch etwas Schlaf zu finden. Stephanies erste Gedenkveranstaltung war erst für 11 Uhr angesetzt, also wusste ich, dass ich ein wenig Zeit hatte. Ich nutzte die Gelegenheit, nahm eine schnelle Dusche, packte einen kleinen Rucksack und verließ das Haus.

Wie zu erwarten war, führten mich meine Füße zu dem Wasserfall, vor dem ich mich vor sechs Jahren verwandelt hatte. Seit Stephanies Tod kam ich mindestens zweimal im Jahr hierher, meistens an ihrem Geburtstag und ihrem Todestag. Der Wasserfall gab mir ein seltsames Gefühl von Frieden. So schön er auch war, kannte ich niemanden, der hierherkam. Vielleicht mochte ich ihn deshalb so sehr.

Ich suchte mir einen flachen Felsen und setzte mich darauf. Dann holte ich einen Schreibblock und einen Stift aus meinem Rucksack.

Es mochte seltsam klingen, aber ich war mir nicht immer sicher, ob die Mondgöttin mich hörte, wenn ich stumm in meinem Kopf zu ihr betete. Vor etwa sieben Jahren hatte ich deshalb begonnen, meine Gebete aufzuschreiben. Wenn ich fertig war, versiegelte ich das Papier, küsste es und verbrannte es dann mit einem stummen Wunsch, dass die Mondgöttin darauf achtete. Ob es wirklich einen Unterschied machte, wusste ich nicht, aber es half mir.

Mit ein paar Tränen in den Augen begann ich zu schreiben:

Liebe Mondgöttin,

Hier bin ich wieder, zurück im Rudel. Heute sind sechs Jahre vergangen, seit Stephanie gestorben ist. Ich weiß, dass ich dich im Laufe der Jahre um viel gebeten habe, und du hast meistens geantwortet… wenn auch nicht immer auf die Weise, die ich erwartet hätte.

James und die meisten im Rudel glauben immer noch, dass ich der Grund für Stephanies Tod bin. Seit Jahren träume ich davon, dass alle die Wahrheit über das herausfinden, was in jener Nacht passiert ist… aber ich habe nie gewagt, dich zu bitten, das Wirklichkeit werden zu lassen.

Tatsächlich habe ich nie wirklich mit dir darüber gesprochen, was in jener Nacht passiert ist.

Ich vermute, du weißt, warum ich dieses Thema vermieden habe.

Die Wahrheit ist, ich war ein Feigling. Ich habe mir immer wieder eingeredet, dass James grundlose Gerüchte verbreitet hat und dass ich nichts falsch gemacht habe.

Ich wollte mich nicht der Möglichkeit stellen, dass vielleicht, nur vielleicht, alle recht haben und Stephanies Tod meine Schuld ist. Heute jedoch bin ich bereit, mich der Wahrheit zu stellen.

Ich hätte niemals beten sollen, dass du Stephanie davon abhältst, mir weiterhin weh zu tun. Ich sehe das jetzt ein.

Bitte wisse, dass ich dich niemals darum gebeten hätte, sie aufzuhalten, wenn ich gewusst hätte, dass es ihr Leben kosten würde. Ich hätte es einfach weiter ertragen.Bitte, wenn du bei ihr bist, sag ihr, dass es mir leid tut.

Ich akzeptiere, dass alles, was mir seit ihrem Tod passiert ist, eine Art Strafe für mich war, und ich verstehe das. Das Problem ist, dass ich nicht die Einzige bin, die bestraft wird.

Ich weiß nicht, wie oft ich noch zusehen kann, wie mein Vater in Tränen ausbricht, weil er Stephanie so sehr vermisst. Mein Vater hat das alles nicht verdient.

Ich war vielleicht nicht Stephanies größter Fan, und manchmal denke ich, dass dieses Rudel den Verstand verloren hat, aber es lässt sich nicht leugnen, dass Stephanie geliebt und geschätzt wurde.

Wenn es eine Möglichkeit gibt, die Zeit zurückzudrehen, bitte ich dich, mein Gebet von damals zu ignorieren … oder mich statt Stephanie zu nehmen.

Wenn das nicht möglich ist, bitte ich dich, meine Entschuldigung für meine Verfehlungen anzunehmen und Frieden und Glück in dieses Rudel zurückzubringen. Bitte hilf besonders meinem Vater und meiner Familie, Frieden zu finden. Bitte hilf dem Rudel, weiterzukommen und Größeres zu erreichen. Zur Hölle, selbst wenn ich ihn nicht mag, bitte ich dich, James eine neue Gefährtin zu geben, die ihn liebt und schätzt, so wie Stephanie es nie konnte.

Es ist an der Zeit, dass das Rudel weiterzieht … auch wenn das bedeutet, dass es ohne mich weitermacht.

Wenn du bereit bist, diese Bitten zu erfüllen, werde ich alles tun, was in meiner Macht steht, um die beste Wölfin zu sein, die ich sein kann. Rose sagt, dass wir etwas Besonderes sind und dass wir eine einzigartige Bestimmung vor uns haben. Ich bin bereit, diesem Schicksal zu folgen, wohin auch immer du uns führen willst … aber bitte, lass niemanden mehr wegen mir leiden.

In Liebe,

Lily

Als ich den Brief versiegelte, ihn küsste und mich darauf vorbereitete, ihn zu verbrennen, sprach Rose durch unsere Verbindung zu mir. „Weißt du, dass du in diesem Brief ein bisschen verrückt klingst? Was ist mit der starken Menschin passiert, mit der ich die letzten Jahre zusammengelebt habe? Diejenige, die genau weiß, dass Stephanies Tod Stephanies Schuld ist und nur ihre Schuld?“

Ich seufzte. „Es ist leicht, mir das einzureden, wenn ich weit weg vom Rudel bin und mich nicht mit den Konsequenzen auseinandersetzen muss. Aber es ist viel schwerer zu glauben, dass ich unschuldig bin, wenn alle um mich herum ständig weinen und traurig sind. Du hast meinen Vater gestern Abend gesehen. Das hat mich fast gebrochen. Er leidet immer noch so sehr.“

„Das macht trotzdem nichts davon zu deiner Schuld“, protestierte Rose.

„Rose, am Tag bevor Stephanie starb, habe ich die Mondgöttin gebeten, Stephanie davon abzuhalten, mir weiterhin weh zu tun.“

„Sie hat dir nicht nur wehgetan, Lily. Sie hat dich gequält. Es ist nichts falsch daran, darum zu beten, dass das aufhört.“

„Es ist falsch, wenn es Stephanies Leben gekostet hat.“

„Lily, du traust der Mondgöttin nicht genug zu. Du bist klüger und stärker als das. Hör auf mit diesem emotionalen Erbrechen und…“

Plötzlich hörte Rose auf, durch die Verbindung zu sprechen. Sie lief in meinem Kopf auf und ab. Ich hatte keine Ahnung, was los war, bis der überwältigende Duft von Vanille und Kaffeebohnen meine Nase erreichte.

„Gefährte! Lily, unser Gefährte ist hier! Gefährte, Gefährte, Gefährte, Gefährte, Gefährte!!!“

Ich stand auf, klopfte die Asche von meiner Jeans und drehte mich um. Mein Herz sank, als ich den Werwolf erkannte, der etwa 60 Meter von mir entfernt stand.

Das musste ein Scherz sein. Das konnte nicht wahr sein.