LOGINJayden.J’étais littéralement à deux doigts d’exploser en traversant la maison pour sortir dans l’air plus frais de la nuit.La musique à l’intérieur me martelait les tympans — des basses lourdes, ponctuées des cris de filles surexcitées qui massacraient les paroles du dernier son viral sur TikTok. L’odeur de bière bon marché, de sueur et d’un excès de parfum masculin flottait partout comme une très mauvaise idée.J’attendis qu’Amanda me rejoigne dehors.Ça devait être simple.Ethan m’avait pratiquement supplié de venir ce soir.— Mec, faut que tu vives un peu, avait-il insisté après deux refus de ma part. C’est juste une petite soirée tranquille. Détends-toi.Oui. Tranquille.Sauf qu’Ethan n’était même pas là.Sa “soirée tranquille” s’était transformée en moi coincé dans une maison remplie de gamins surexcités que je ne connaissais même pas — certains encore au lycée et clairement pas en âge de boire — pendant qu’une fille essayait de me draguer comme si j’étais un étudiant en frater
Amanda.C’était franchement incroyable — dans le sens le plus agaçant du terme — à quel point personne dans l’équipe ne pouvait fermer sa bouche au sujet de la « petite amie » de Jayden.Petite amie.Je détestais ce mot.— On dirait un mannequin, s’était extasiée Maya après l’entraînement de la veille, comme si l’arrivée de Kara sur notre terrain en vêtements de luxe était une bénédiction divine.— Vous avez vu ses cheveux ? Ils sont parfaits.— Sa tenue coûte sûrement plus cher que toute ma garde-robe réunie.— Et la façon dont elle l’a appelé “baby”… oh mon Dieu. Ils sont trop mignons ensemble.Oui. Mignons. Bien sûr.J’avais eu envie de me boucher les oreilles avec mes protège-tibias.À la place, j’avais fait ce qui s’en rapprochait le plus : éviter complètement les vestiaires après l’entraînement. Pas question de rester là à faire semblant de m’en foutre pendant que tout le monde fondait devant la copine du gars qui me décoiffait autrefois en m’appelant mini-puce.Et ce matin enco
Jayden.— Kara ?Je restai figé, complètement abasourdi, devant mon ex plantée sur le seuil de ma porte — comme si elle sortait tout droit d’un shooting de mode.Elle pencha légèrement la tête, ses lèvres s’étirant dans ce sourire séducteur que je connaissais beaucoup trop bien.— Surprise, chéri.Avant même que je puisse réagir, elle me contourna et entra dans l’appartement, ses talons claquant contre le parquet comme si l’endroit lui appartenait.— Kara, dis-je lentement en refermant la porte derrière moi avant de la suivre. Quelle partie du mot non t’a échappé ? Et comment t’as trouvé mon adresse, au juste ?Elle agita la main avec désinvolture tout en posant sa veste de créateur sur le dossier du canapé, comme si elle l’avait déjà fait cent fois.— Oh, s’il te plaît. Trouver ton adresse n’avait rien de compliqué. Tu ne te caches pas vraiment.— Incroyable…, marmonnai-je en me massant la tempe.Elle pivota lentement sur elle-même pour observer l’appartement.— Waouh, Jay… Cet endro
Jayden.La porte claqua doucement derrière Amanda, et l’écho de ses pas s’éloigna dans le couloir.Et moi, je restai là.Bras croisés. Visage impassible.Comme si ses mots ne m’avaient pas atteint.Je te déteste.J’avais entendu pire.De la part de coéquipiers. De mon père. Même de Kara, le soir où tout avait explosé entre nous.Mais, pour une raison que je n’arrivais pas à expliquer, l’entendre de la bouche d’Amanda Carter avait laissé une brûlure différente.Je passai une main sur mon visage avant d’expirer lentement.Ça n’était pas censé devenir personnel.Quand j’avais accepté ce poste d’entraîneur adjoint, je m’étais juré que ce ne serait qu’une étape. Une manière de prouver à mon père que je pouvais partir de rien. Que je n’étais pas juste un autre Reynolds vivant sur son nom de famille et ses privilèges.Le football n’était pas qu’un jeu pour moi.C’était le seul endroit où j’avais gagné le respect par moi-même.La seule chose que mon père ne pouvait pas m’offrir avec son argen
Amanda.La sueur coulait le long de mon dos, collant mon maillot à ma peau. Mes poumons brûlaient, mes jambes me lançaient, et les cris de la foule résonnaient dans mes oreilles comme des battements de tambour.Deuxième mi-temps.Quarante-cinq minutes restantes.Toujours égalité.Ce n’était pas juste un match.C’était le match — notre première qualification pour le championnat d’État.Et il était hors de question que je quitte ce terrain autrement qu’avec une victoire.Je jetai un regard vers la touche.Jayden était là, les bras croisés, avec cette expression insupportablement calme, comme s’il regardait de la peinture sécher au lieu d’assister à l’un des matchs les plus importants de notre saison.Coach Miller criait parfois quelques consignes, mais Jayden ?Il restait silencieux. Concentré.Le seul moment où il nous avait parlé, c’était à la mi-temps, quand il nous avait regardées droit dans les yeux — ou plus précisément, quand il m’avait regardée droit dans les yeux — avant de dir
JaydenLa fourchette resta figée à mi-chemin de ma bouche.Je ne sais pas pourquoi les mots d’Ethan m’ont frappé comme un coup de poing dans le ventre.Amanda me déteste ?Pourquoi est-ce que ça me dérangeait autant ?Je n’avais rien fait de mal. Pas vraiment.Ou… si ? Enfin… pas encore.Je clignai des yeux, choqué par ma propre pensée, et je me détestai immédiatement pour ça.Pas encore ?Mais qu’est-ce qui m’arrivait, bon sang ?Je chassai ça de mon esprit et envoyai une bouchée de pâtes dans ma bouche, mâchant un peu trop fort avant de répondre.— Elle te l’a dit ? Peut-être que c’est parce que je ne lui fais aucun traitement de faveur.Ma voix était neutre, presque détachée, mais ma prise sur la fourchette s’était durcie.— Tu connais ta sœur… têtue comme pas possible. Elle pense déjà maîtriser le jeu. Je la pousse comme n’importe quelle autre joueuse, et ça ne lui plaît pas. C’est aussi simple que ça.Je gardai les yeux fixés sur la télévision pendant que je parlais, me laissant







