Ngumiti si Esteban ng may isang lalaking lumapit sa kaniya.
"You are cordially invited to the VIP lounge, Mr. Montecillo."
Tumayo si Esteban ng walang paalam sa mga kalaro. Kita ang inggit sa mga mata nila dahil bihira ang naaanyayahan ni Sandoval sa VIP area ng casino. Naglakad siya papunta sa elevator habang nasa likuran niya si Apollo.
"Who am I supposed to be? It turns out that Mr. Apollo Ibrahim is here. How can you come to my small place to relax when you have the power to build your own?" he laughed when Sandoval saw Apollo with Esteban.
Hindi nangahas na magsalita si Apollo, dahil teritoryo ito ni Sandoval. Kung gagaw
Nagulat si Sandoval sa nakita. Hindi niya akalain na ang isang kilalang basura ng buong bayan ay ganito kalakas. Hindi niya rin talaga inakala na ang taong tinitingnan niya ngayon na nakikipaglaban sa mga tauhan niya ay malakas at tinawag na master ni Apollo na siyang takot din sa kanya.Umatras siya at napalunok nang makitang napatumba lahat ni Esteban ang mga tauhan niya, tumingin ang binata sa kanya at hindi alam kung ano ang gagawin. "P-paanong...""Sandoval, ilabas mo na si Ruben kung ayaw mong matulad sa mga tauhan mo..." Lumingon siya kay Apollo na ngayo'y walang ginawa kundi tumingin lang din kay Esteban na nakikipaglaban.Kahit si Apollo ay nagulat sa pinakita ni Esteban sa kanila, hindi niya rin inakala na makakaya ni Esteban makipaglaban sa maraming malalaki ang katawan na hindi man lang nasusugatan ang katawan at mukha nito."Kalokohan! Sino ka?" sigaw ni Sandoval."Ilabas mo na si Ruben, isang pagkakataon para sa'yo, Sandoval. Hi
Sa kabilang banda, masama pa rin ang tingin ni Ruben kay Sandoval habang nakatingin ang dalawang tauhan ni Apollo na kakarating lang din. Kanina pa pinipilit ni Ruben si Sandoval na amiin kung nasaan ang asawa nito."Bakit ba ayaw mong maniwala na wala na nga siya, simula nang sinubokan mo siyang iligtas pinatay ko na siya!" Malakas na sampal ang ginawa ng isang lalaki nang tingnan ito ni Ruben. Pinunasan ni Sandoval ang dugo sa kanyang labi at masamang tumingin sa mga lalaki at kay Ruben."Marcopollo...sinabi ko naman sa'yo, sa oras na sinabi ko ang bagay na gagawin ko ay gagawin ko talaga. Parang hindi mo naman ako kilala, patay na ang asawa mo..."Isang putok ng baril ang pinakawalan ni Ruben, pinutok niya iyon sa balikat ni Sandoval. Galit at poot ang naramdaman niya sa lalaki na dating kaibigan. Limang taon ang lumipas, kilala silang dalawa na magka-ramay sa lahat ng illegal na transaction. Si Ruben ang kilala ng lahat dahil siya ang lider at si Sando
Chapter 33Anna felt restless simula nang umalis si Esteban sa kanina. Kinakabahan siyang hindi niya alam kung ano bang dapat maramdaman. Pagkaalis pa lang ng asawa ay hindi na siya mapakali. Nakahiga siya kama at nakatitig sa kesame. Hindi siya dinadalaw ng antok.Ano ba ang nangyayari sa akin? Nagpaalam naman siya. Keep yourself together, Anna! Humugot siya ng isang malalim na hininga saka kinalma ang sarili.Mabilis niyang kinuha ang cell phone sa ilalim ng unan ngunit agad na nagdalawang isip kung tatawagan ba niya ang asawa o hindi. Muli siyang tumingin sa cellphone upang silipin ang oras. It was almost eleven o'clock. She’s just holding her phone, watching the passage of time after another.Kadalasan ay natutulog na si Anna ng ganitong oras dahil maaga siyang gumigising para mag-exercise kinabukasan. But today she even couldn't close her eyes!Then she realized something, it’s Esteban. She can&r
MAAGANG nagising si Esteban tulad nang nakagawian ay nagluto muna siya ng almusal. He let his wife sleep for a while.Isang katok ang nagpagising kay Anna. Imbes na bumangon ay tinabunan niya na lamang ng unan ang mukha. Tanghali na yata, base sa matayog na sikat ng araw.“Wake up, wife.”"Shit!"Dumilat siya bigla at unti-unti kong napagtanto kung ano ang nangyari kaninang madaling araw! Bumangon siya at pinasadahan nang tingin ang paligid. Sapo ang ulo ay inalala ko ang lahat."Papasok ka ba ngayon?" Kunotnoong tanong ni Esteban. "I've already prepared breakfast."“Maliligo lang ako saglit!" matalim niya na lamang tinitigan ang asawa. Kitang-kita sa mga mata nito ang pang-aasar. Pumikit siya ng mariin at hinilot na lamang ang sentido. She hurriedly enters the bathroom.Pagkatapos maligo
Palihim na umiling si Esteban dahil sa nangyayari, alam niyang walang matino sa kamag-anak ni Anna kahit saang side nito pero hindi niya inakala na ganito ang nakita niya. "Don't tell me, you will let me pay this? Mom, Dad! Hindi niya sinabi na maliit ang lugar dito." parang batang sabi ni Iñigo. Bumaling ng tingin si Isidro kay Esteban na masama pa rin ang tingin. "Kahit na kailan talaga ay wala kang kwenta, hindi ko alam kung bakit ikaw ang pinakasalan ng pamangkin kong si Anna. Saan ka ba kasi nanggaling? Wala kang ibang ginawa kung 'di sirain ang buhay namin. Anong gagawin natin dito?!" Mahabang sermon niya, tiningnan lang si ni Esteban. Wala namang problema kay Esteban ang nangyari pero hindi niya masabi na kaya niyang palitan agad ang sasakyan ngunit hindi pwede. "Ako na ang magpapaayos nito, pumasok na lang kayo," baritong utos ni Esteban. Iñigo frowned of what they heard. "Sino ka para utosan kami?" Umigting ang panga ni Esteban, kung hindi it
Pagka-upo nila nagsimula na silang um-order at nag-usap. Ilang oras ang pag-uusap at pag-iinom ng tatlong lalaking kasama nila na sina Isidro, Alberto at ni Inigo nakaramdam na sila ng pagkalasing. Tumayo si Isidro at lumapit sa gitna nila Isabel at Falisa na nag-uusap din. Nakatingin lang sa kanila si Anna na nababagot sa nangyayari. Iniisip kung ano ang ginagawa ngayon ni Esteban habang wala siya at saan ito pumunta. "Bakit, Kuya?" tanong ni Isabel sa nakakatandang kapatid. Nagkatinginan muna ang mag-asawa na sina Falisa at Isidro bago magsalita muli si Isidro. "Kilala mo naman ako, hindi ba? At alam kong gagawin mo rin ang lahat para matulongan ako, Isabel." Narinig iyon ni Anna kaya napatingin ito sa mga matatanda. "Ano iyon, Kuya Isidro?" tanong ni Isabel. Ngumiti si Isidro sa kapatid. "Uutang sana kami sa inyo." Hindi na nagulat si Anna sa narinig dahil alam niya simula pa lang kung bakit ito biglaang bumisita. "Para saan Kuya at b
Gulat sa mga mukha ang makikita mo sa kanilang lahat, pangamba naman ang kay Anna ngunit hindi niya iyon pinakita. "Ano? Isang gabi lang at papalampasin ko ang ginawa ng walang kwentang bata na ito." Lumingon ang matabang lalaki kay Inigo na siyang kinaatras nito nang bahagya, nasasaktan pa rin dahil sa natamong suntok. "Hindi mo ba kilala ang kinakausap mo? Apo siya ng Lazaro at sa oras na malaman kung ano ang ginagawa mo sa kanya, baka hindi ka na mabuhay." Singit ni Isidro kaya agad lumingon sa kanya ang lalaki na malakas na ang tawa. "Gaano ba ka sagrado ang pamilyang iyan para katakutan at luhoran? At huwag kang bastos matanda, dapat mong lumuhod muna sa akin bago mo ako kausapin..." Napasigaw ang lahat ng tao sa lugar nang sinuntok ng matabang lalaki si Isidro. "Dad!" "Wala akong pakealam kung apo kayo ng Diyos o ano, kilalanin ninyo ang binabangga ninyo. But indeed, halata naman sa babaeng kaharap ko ngayon." Bumaling muli siya kay Anna. "Napak
Chapter 37 Bugbug sarado ang lalaki ngunit siya ay naguguluhan pa rin sa nangyari. Batid niya na ang binata sa kanyang harapan ay hindi isang taong dapat niyang maliitin. "You heard my boss, Mariano. Sa dinami-rami ng pag-iinteresan mo, iyong asawa pa ng young master?" Umiiling-iling si Apollo habang hawak ang baba nito. Ang disposisyon ni Apollo sa kay Esteban ay hindi lang basta paggalang. Nagpapakita ito na siya ay may mas mataas na katayuan sa lipunan kaysa sa kanya. Hindi niya akalain na ang katotohanan na si Esteban na walang silbi ay hindi totoo. Bigla siyang napaisip kung ilang tao na ba ang napunta sa katayuan niya, ilang tao na ba ang nakakaalam ng tunay nitong pagkatao? Mabilis na kumilos si Isabel nang mapansin niyang matagal nang hindi nagpapakita si Esteban. Inip na inip siya at kinakanahan na baka biglang dumating ang lalaki at kunin ang anak na si Anna.