LOGIN-Luke-“I’m fine. Thank you.” nakangiting sambit ko, at saka sinenyasan na siyang bumalik sa pwesto niya. I was still overwhelmed with happiness nang biglang bumukas ang pinto at pumasok si Valerie sa loob. Nakahinga ako ng maluwag nang makitang hindi na nito kasama si Zac. Mukhang sinabihan na ito ni Lavinia.Agad ko namang kinalma ang sarili ko at hinintay si Valerie na makalapit sa akin.“Sir Luke…” kunot ang kanyang noo sa pagkalito habang naglalakad papunta sa direksiyon ko. “Ano bang nangyayari? Ano ‘to? Akala ko maglalunch kayo ni Lavinia?”Lahat ng kinabisado ko, biglang nawala sa isip ko nang makita ang kagandahang nasa harapan ko. “Oh no, it’s not. Tayo ang may lunch date, hindi ba? I told you earlier.”Tumango naman siya. “Oo nga, pero di ba sabay kayong umalis ni Lavinia? Holding hands pa nga kayo eh.” at pinaikutan niya ako ng mga mata. “So bakit tayo na ang maglalunch ngayon? Anong meron? Ginugulat mo naman ako.”“Come here.” inilahad ko ang kamay sa harap niya. Litong-
-Luke-“What? I didn’t promise you anything!” Sinabi ko lang sa kanila ni Zac na magandang opportunity ito para sa amin pareho, pero hindi ko sinabing pipirma ako. “And I know about the money you’re going to invest in my company. It comes from illegal sources, right? You’re dealing with smuggled guns and cars. And you expect me to just accept your money like nothing’s wrong?”Her eyes widened in shock at what she had just heard.“It’s fine. I won’t report this to the authorities, but don’t ever show your face here again. Don’t ever come back, and don’t you dare bully Valerie again because next time, you won’t be walking away.”“Luke…” Shock was still evident on her face. “But… Zac is outside. He’s inviting her out for lunch.” kagat-labing sagot niya.“What?” naiinis na pinagulong ko papunta sa pinto ang wheelchair ko, pero humarang si Lavinia sa harap ko.“Wait, Luke. Let me talk to my brother,” she said, and suddenly I found myself doubting her. “I’ll help you surprise Valerie. Is th
-Luke-Malapit nang mag-lunch break. Excited na kinuha ko ang isang maliit na box mula sa drawer ko at binuksan ito. Noong isang gabi, while Zac and Valerie were having their dinner, bumili ako ng singsing para sa kanya.I wasn’t even sure when I was supposed to propose to her. I had always imagined that there would be a perfect time, a perfect place, and a perfect plan. Pero dahil sa nangyari kagabi, nagbago ang mga plano ko.I took her virg!nity, and she took mine. We both lost our virg!nity from each other, and for the first time in my life, I felt a kind of happiness that went beyond excitement or attraction. It was warm, steady, and real. Hindi ko na siya pakakawalan pa. Alam kong siya na talaga.Bigla kong naalala ang magkapatid na Zac at Lavinia. The investigation result had just arrived. Yes, pinaimbestigahan ko sila dahil duda ako sa kanilang investment proposal. It didn’t sit just right. It turned out the money they were about to invest came from illegal resources, at hindi
-Valerie-At bago pa ako makasagot, bigla niyang inangkin ang nakaawang kong mga labi. Nakangiti namang gumanti ako ng halik sa kanya.Nagiging magaan ang araw ko kapag nagkakainitindihan kami ni Luke, at hindi namin masyadong dinadamdam ang mga bagay-bagay.Kagaya na lang iyong nangyari kanina. Akala ko talaga magagalit siya sa akin. Mabuti na lang at malawak ang kanyang pang-unawa.Wala pala akong dapat alalahanin dahil kakampi ko siya, at higit sa lahat, ako ang pinaniniwalaan niya. For now, our relationship had to remain a secret from everyone in the office. We have to be very careful, cautious with every glance, every word, every step we took within those walls. Pero masaya pa rin naman ako dahil kapag kaming dalawa na lang, magagawa namin ang lahat ng gusto namin. We’re free to laugh, free to kiss, free to hold each other. No lies, no secrets.“I love you, Luke.” nakangiting idinikit ko ang noo sa kanya.“I love you more, baby.” at muli niyang hinalikan ang mga labi ko.“Kumust
-Valerie-Grabe ha! Ang ganda pala ng boses ko pag naka-record. Tapos diretso pa ‘yung english ko. I’m so proud of myself na talaga!“See that?” mayabang na sabi ni Lavinia pagkatapos isuksok ang kanyang phone sa bulsa ng kanyang suot na blazer. “She’s spreading rumors. She’s your personal assistant and your nurse, yet she’s been telling everyone that she’s your girlfriend. How ambitious! So shameless!”“Sir Luke, hindi po ganun ‘yun.” sinubukan kong magpaliwanag sa kanya, pero hindi niya ulit ako pinansin. “Sir Luke, please. Makinig ka naman sa paliwanag ko.”“Lavinia, get out.” nahigit ko ang aking hininga nang marinig ang sinabi ni Luke.“But Luke…!” nagpapapadyak na singhal niya. “She’s the one at fault. Why are you asking me to leave?”“Lavinia, I need to speak with my personal assistant in private. I have to lecture her.” naging malumanay na ang boses niya, at napangisi naman si Lavinia habang nakataas ang kilay na tinignan ako.“Okay. Make sure she learns her lesson, Luke. You
-Valerie-Agad akong tumayo mula sa kinauupuan ko at sinubukang pigilan si Lavinia sa pagpasok, pero binuksan na ni Tita Faye ang pinto. “Mommy Faye, are you okay?” agad nitong niyakap ang nanay ni Luke nang makitang mugto ang mga mata nito. Umiiyak naman na gumanti ng yakap sa kanya ang ginang. Nanatili lang akong nakatayo sa likod ni Lavinia at hindi alam ang gagawin. Lagot ako kay Luke kapag napanood niya ang video na sinabi ko kay Eliza na magjowa na kami.Hindi pa ako sigurado, pero base sa pagkakataas ng phone ni Lavinia, alam kong nirecord niya ang mga napag-usapan namin ni Eliza.“Valerie, come inside.” narinig kong sabi ni Luke. Medyo nagulat ako dahil garalgal ang boses niya nang magsalita. Nag-away siguro sila ni Tita Faye.“Mommy Faye, I’m sorry, but I have to talk to Luke.” kumalas naman agad si Lavinia sa pagkakayakap kay Tita Faye nang marinig ang boses ni Luke. Humakbang siya papasok sa loob at inunahan ako. “Luke! You have to see this. Oh my God! You won’t believe w







