IN SERVICE OF THE HEIR ❤️ CHAPTER 2

2 YEARS LATER 🍂

👤SEBASTIAN VANDERBILT [Deputy Chairman ng Ease Co.]

A stern face, cold eyes, at completely walang emotion—ganito nakikilala si Sebastian Vanderbilt. Siya ang nag iisang nina Howard (Vice Chairman ng Ease Co.) at Olivia Vanderbilt. Sa kanila ang pinakasikat at pinakaprominenteng company sa mundo, ang Ease Co., na nagmamay-ari ng mga pinakasikat na condominiums at daan-daang commercial buildings sa bansa.

Dahil sa isang malalang accident, patuloy pa rin si Sebastian sa pag-undergo ng intense at tuloy-tuloy na physical therapy sa pag-asang makarecover nang tuluyan at makabalik nang maayos sa work. Currently, na-paralyze ang dalawang binti niya, kaya nakadepende siya sa electric wheelchair para makagalaw-galaw.

📍 PHYSICAL THERAPY CLINIC • HOSPITAL •

"Mr. Sebastian, congratulations. May nakikita na tayong slight improvement sa mga binti mo. Ipagpatuloy mo lang ang therapy," nakangiting sabi ng doctor.

Nang lumabas si Sebastian ng hospital, sinalubong siya ng bodyguard at assistant niyang si Henry, na inalalayan siya pabalik sa kotse.

Habang nagde-drive, tahimik lang na nakatitig si Sebastian sa labas ng window. Sa gitna ng biyahe, iginilid ni Henry ang kotse sa tapat ng isang flower shop.

"Sir, wait lang po nang mabilis. Pinapapick-up po ito ni Mrs Olivia.

Bumaba si Henry ng kotse at pumasok sa shop. Nang lumabas siya, may bitbit na siyang malaking basket na puno ng pink roses.

Bago pa man muling umandar ang kotse, napatingin si Sebastian at nakita ang isang babaeng lumabas mula sa flower shop. May hawak itong bundle ng sunflowers na inaayos sa labas ng shop para i-display.

"Sir, tara na po?" tanong ni Henry.

Inialis ni Sebastian ang tingin niya sa babae, at tuluyan nang umandar ang kotse.

____

📍 EASE CO. •

Pagkarating ni Sebastian sa company, warm siyang binati ng mga receptionist at staff. Nilagpasan lang niya ang mga ito nang walang kaimik-imik, totally binabalewala ang mga bati sa kanya. Sa loob ng conference room, naghihintay na ang parents niya at ang lolo niyang si Luther Vanderbilt (Chairman at Founder ng Ease Co.).

Ninavigate ni Sebastian ang wheelchair niya para maupo sa tabi ng daddy niya.

"Sebastian, apo, kumusta ka?" warm na bati ng lolo niya.

"Gano’n pa rin," cold na sagot ni Sebastian.

Napasigh nang malalim si Luther. "Sebastian, hindi na ako magpapaligoy-ligoy pa. I assume kilala mo ang Brooks family?"

👤• BROOK SQUARE • BROOKS FAMILY •

Ang BROOK SQUARE ay isang prominenteng company na pinangunahan ni Michael Brooks(Chairman). Nang pumanaw ang first wife niya, nagpakasal ulit si Michael kay Elizabeth Brooks. Nagkaroon sila ng anak na nagngangalang Anastasia Brooks, na isa nang supermodel ngayon.

Tumango lang si Sebastian.

"Nung nagkasakit ang lola mo, sila ang nakahanap ng blood donor para sa kanya," pagpapatuloy ni Luther. "It's time na suklian natin 'yung kabaitan na 'yon."

Tumingala si Sebastian sa lolo niya. "What do you mean?"

Nag-clear ng throat si Luther. "Gusto ng lola mo na pakasalan mo ang daughter ng mga Brooks as a token of gratitude sa tulong nila."

Naitaas ni Sebastian ang isang kilay at nag-crack ng leeg.

Mabilis na sumingit ang daddy niya. "Son, don't worry. Nagkasundo kami ni Mr. Brooks na kapag hindi nag-work out ang relationship, pwedeng i-terminate ang contract."

Napatigil si Sebastian at pinag-isipan ang proposal. "Fine. Pero ako lang ang pwedeng mag-end ng contract," cold niyang sabi, sabay ikot ng wheelchair niya para lumabas ng conference room.

Pagkababalik sa private office niya, tinawag ni Sebastian ang assistant niya. "Henry. Come here."

Mabilis na lumapit si Henry. "Yes, Sir?"

"I-check mo ang background ng Brooks family," flat na utos ni Sebastian.

🔸🔸🔸🔸🔸🔸🔸🔸🔸

📍🏠 BROOKS RESIDENCE •

Sa living room, masayang nag-uusap ang mag-inang sina Elizabeth at Anastasia. Sa gitna ng usapan, dumating si Michael at umupo sa gitnang armchair.

Naglabas siya ng folder at inabot ito kay Anastasia.

"Anastasia, i-prepare mo ang sarili mo bukas. Pupunta rito ang mga Vanderbilt," seryosong sabi ni Michael.

"Para saan, Dad?" tanong ni Anastasia, mukhang confused.

Napasigh si Michael. "Gusto ng wife ng Chairman na i-arrange ang marriage sa inyo ng apo nila."

Biglang tumayo si Anastasia. "What?! Dad, no way! Hindi mo ba nabalitaan? Paralyzed 'yung apo nila! Hindi ako magiging caregiver niya 'no!"

Agad sumingit si Elizabeth. "Anastasia, calm down! Hindi mo ba na-realize na sila ang pinakamayamang pamilya sa bansa? Think of all the endorsements at fame na makukuha mo! Mas magiging mayaman ka pa kaysa dati!" eksaktong sabi ni Elizabeth, halos mag-beam sa excitement.

Umupo ulit si Anastasia, halatang naisip din ang logic ng mommy niya.

"Kapag tinanggihan natin ang offer na 'to, pwedeng ma-ruin ang business natin," seryosong dagdag ni Michael.

"Don't worry, Dad. I've got this," proud na sabi ni Anastasia.

Biglang may pumasok na isa pang babae sa bahay—si Jasmine.

Si JASMINE BROOKS ang panganay na anak ni Michael Brooks sa first marriage niya. Nang pumanaw ang mommy ni Jasmine, kinupkop lang siya ni Michael out of obligation.

Currently, nagpapatakbo si Jasmine ng isang simpleng flower shop—ang tanging pamana na naiwan sa kanya ng late mother niya.

Pagkapasok ni Jasmine, biglang tumahimik ang buong pamilya. Ramdam na ramdam niya ang malalamig at nakamamatay nilang mga titig habang tahimik siyang pababa patungo sa bedroom niya sa basement.

🌅 NEXT DAY

Abala si Jasmine sa pag-pick ng mga fresh flowers sa garden nila para dalhin sa shop niya. Habang nagtatrabaho, napansin niyang bumukas ang front gates. Pumasok ang fleet ng luxury cars sa driveway, kasunod ang ilang bodyguards na bumaba para i-escort ang mga bisita pabalik sa loob.

Dumating na ang mga Vanderbilt. Enthusiastic silang sinalubong nina Michael at Elizabeth sa entrance.

"Chairman! Welcome to our home!" sabi ni Michael, sabay warm na nakipag-handshake.

Pinaandar ni Sebastian ang electric wheelchair niya pabalik sa loob at pumuwesto malapit sa malaking window.

"Chairman, hindi ko akalaing napakagwapo pala ng apo niyo," smooth na bola ni Elizabeth.

Habang nagpapatuloy sa usapan ang dalawang pamilya, tumingin si Sebastian sa labas ng window papunta sa garden, na puno ng maiinit at makukulay na bulaklak sa ilalim ng liwanag ng umaga. Sakto namang tumayo ang isang batang babae sa gitna ng garden, hawak ang isang armful ng mga bagong gupit na blossoms.

"Chairman, I'm certain na magugustuhan ng apo niyo ang daughter ko. She will be a massive asset sa family name niyo," proud na pagmamayabang ni Michael habang nakangiti.

Lumabas si Anastasia mula sa bedroom niya, agad na nakakuha ng attention ng mga Vanderbilt. Pero habang lumalapit siya kay Sebastian, napansin niya ang wheelchair nito at halatang nag-hesitate, na-freeze sa kinalalagyan niya.

Nang makita ng mommy niya na nag-aalinlangan ang anak, quietly lumapit si Elizabeth sa likod ni Anastasia at bumulong, "Darling, 'yung fame mo at ang buong future ng company nakasalalay dito."

Kinalma ang sarili, naglakad si Anastasia papunta sa mga Vanderbilt at warm na bumati sa kanila. Mukhang na-delight ang parents ni Sebastian sa approachable niyang aura, nagbibigay ng approving smiles.

Humarap naman si Anastasia kay Sebastian para magpakilala.

"Hi! I'm Anastasia."

In-ignore lang siya ni Sebastian, na para bang wala siyang narinig kahit ano. Disappointed man, ini-brush off na lang ni Anastasia ang hiya at naghintay na magsalita ito.

Mabilis na sumingit si Michael. "Mr. Sebastian, ito ang daughter ko. Maganda siya, educated, at I'm certain na magiging magandang asset siya sa company niyo," excited na sabi ni Michael.

Tumingin ang Luther sa apo niya. "apo ano'ng tingin mo? I-arrange na ba natin ang engagement niyo?"

Nakatutok pa rin si Sebastian sa malayo, nakatitig sa labas ng window sa magandang babaeng nag-aayos ng mga bulaklak sa garden.

"She's the one I want."