Himalang dumating ang kanyang Tita Ella sa kanyang unit. Nagmamadali na siyang umalis dahil baka ma-late pa siya.“Victoria…”“Yes, Tita.”“Nabanggit mo ba kay Xander na may kakambal si Calix?”“Hindi ko na po kailangang banggitin ‘yan kay Xander. Do you think, he is really serious with me? He had a girlfriend.”“But you are his wife.”“Hay naku, Tita Ella. Sa papel lang po ang aming pagiging mag-asawa. Hindi ko alam kung ano talaga ang motibo niya. If only I have money to pay him eh, sana binayaran ko na siya para malaya na ako sa obligasyon ko sa kanya. Hindi po ako naniniwala na daddy siya ni Calix.”“Eh, sino nga ba ang daddy ni Calix?”Victoria is in big dilemma right now. Gusto niyang layuan si Xander. Kailangan niyang makausap ang kanyang Ate Victorina because she was set up to see Carlo. Siya ang gumawa ng reservation na iyon sa Hotel Majorica.“I got a problem, Billie.”“WHAT? OMG, Victoria! Totoo ba ‘yang sinasabi mo? Asawa mo si Sir Xander.” Hindi makapaniwala sinabi ng kai
Maganda ang gising ni Xander ng umagang iyon. Medyo tinanghali na siya ng gising. Hindi ko inaasahan na magigisnan niya si Victoria sa loob ng kanyang condo unit. Napalingon siya sa kanyang kuwarto. Malinis na ang buong paligid. Wala na ang mga throw pillow na ipinagtatapon ko kung saan dahil nagwala siya. Bumangon na siya. Paglabas ay amoy niya ang kape at may pagkain na sa lamesa. Nice feeling to wake up with someone inside the condo unit, preparing breakfast for you and probably, puwede na ring kasamang kumain ng almusal sa kauna-unahang pagkakataon ng kanyang buhay. “Victoria….” Hinalikan siya nito sa leeg at yumakap sa beywang. Isinuksok ang kanyang kamay sa apron at kinapa ang matabang alaga doon. “Xander…” Lalong anglakas ng attraction ng marinig ang tawag nito sa kanya. “Xander, ano ba?” Kinarga tuloy siya ni Xander. “Ambango mo pa rin ha! In fairness, I like your scent. So, tempting and inviting.” “Mamaya na ‘yan. Kain muna. But first, change your clothes.” Si Victoria n
Kinalunesan lalo kaming nagtaka ang lahat sa superduper ganda ng aura ni Xander. Para bang nakapagrelax eh dalawang araw lang naman siyang umabsent sa opisina. “GOOD MORNING, EVERYONE! Did you have a nice weekend?” “OPO…” Wow! 100% ang energy level ni Xander ha! Sabay-sabay naman tumugon ang kanyang mga staff except Victoria, parang dedma. Hanggang sa kalabitin siya ni Tanya. “Good morning, Sir.” Pormal ang kanyang bati. Ngumiti siya at bumati rin. Ngunit nagulat ang lahat ng biglang salatin ni Xander ang kanyang baba na tila ba nanggigigil pa sa kanya. ”Eh, ano ba?” Sumimangot ang sekretarya. “Ang cute mo kapag nakasimangot ka. Pero ‘di yan maganda kapag nakasanayan mo na.” “Tsss…” Parang bad mood si Victoria. Umirap pa si Victoria. Pumasok na sa opisina nito ang lalaki. “Uy, anong nangyari sa iyo? Nakapunta ka ba kay Sir?” “Maysakit si Sir. After that, he asked me for a lot of errands inside his unit. OMG, akala ko sekretarya lang ako. I turned out to be a helper. I cannot te
Hindi na natapos ni Valdemor ang kanyang hapunan. Pagud na pagod pa naman siya at inip na inip siyang naghintay na makauwi ng maaga. Mapilit si Ella. Gusto niyang magkasundo na ang mag-ama. “Victoria, baka puwede mo nang hawakan ang kompanya ng iyong papa?” “Tita, Ella, now I realized the heavy task of running a big company like ours.” “Exactly, Iha. Kaya nga kita hinihikayat na makipagkasundo na sa iyong ama. Hihintayin mo pa bang may mangyari sa papa mo bago mo siya tulungan? Paano kung isang umaga ay nasa business partner na pala niya ang buong kompanya?” “May problema po ba sa business partner ni Papa?” “Alex is a good businessman. Kaya lang, kahit anong buti ng isang tao, pagdating sa pera ay lumalabas ang tunay na kulay at nagkakalimutan na ng kagandahang asal.” “Do you think, magagawa niya iyon? Have you met this guy?” “I am not yet ready for a very big responsibility lalo na sa kompanya natin. Patingin po ng scheduler ni Papa.” Ipinadala iyon ni Ella sa messenger. Napail
Magkasabay na lumabas sina Daniel at Victorina sa MTC. Kumindat si Victorina sa lalaki. Unang humarurot ang kanyang kotse at sinundan naman ito ng lalaki. Napangiti lang si Daniel. He used to know Victorina. Minsan siyang naging tampulan ng usapan nila tuwing may Friday Night Clubbing sila. Xander used to go with them until they found out na ikakasal ang dalawa. Nalaman niya na runaway bride ang babae at naging bagong CEO ng Newman Company pagbalik nito from US. “Any problem?” tanong ni Daniel. Sumenyas siya sa bartender na bigyan din siya ng shotglass. Kababalik lang ni Victorina from a long vacation at problema ang sumalubong sa kanya. Nagkaroon sila ng sagutan ni Ella sa bahay at doon niya nalaman ang kondisyon ng ama. “Huwag mong sayangin ang pagkakataon habang nakakasama mo ang iyong ama. Patunayan mong karapat-dapat kang tawaging isang Newman.” “How dare you say that to me?” Umigkas ang kamay niya ngunit siya ang sinampal ni Ella. “Gusto mo bang ipaalam ko sa iyo na inagaw
Hinagilap kaagad ng lalaki ang labi ni Victoria at mas agresibo siyang tumugon sa mga halik nito. “I missed you so much, Xander.” “Victoria…” “Xander…” Automatic na kumilos ang kanyang mga kamay at unti-unti siyang hinubaran. Hindi nila na pinalampas ang pagkakataon. Ikinuwento niya ang buong pangyayari kumbakit hindi siya nakarating sa engagement party. “Sorry, Victoria pero digital ang karma.” Hinila niya ang comforter. “Blessing in disguise pa rin na hindi mo naging asawa si Carlo.” Kitang kita ko ang kakaibang kislot ng kanyang batang batang katawan. Hindi niya pagsasawaan ang kanyang malambot at mapupulang labi. Isinubo ko ang kanyang maliit na tenga. Hinipan niya iyon at nakita ko kung gaano siya umiwas dahil nakakaramdam siya ng kiliti. Mas lalo siyang napasigaw ng sumubsob siya sa leeg nito. “Mahal mo na ba siya?” “Xander…“ Ngunit hawak ko ang kanyang magkabilang mga kamay. Hindi niya alam kung saan ipapaling ang kanyang ulo sa kaiiwas. “Xander, nakikiliti siya! Sto
Kinausap ni Xander ang Head ng Human Resources Department upang ipadala ang plane ticket ni CondorLady. The anonymous graphic artist was highly compensated. Bilib si Xander sa kanyang talent at interesado siyang makaharap ito ng personal. Mondragon Textile Company will have a great advantage in weaving new textile designs lalo na kapag dumating ang mga makina nila. “Any updates?” Nasa harapan niya ang binata. “Sir, wala po siyang reply sa email. I wonder why?” “Give me updates the soonest possible time. Gusto ko siyang ma-meet dito sa Pilipinas lalo na at maraming demands sa atin ngayon.” Hindi kasi nagugustuhan ni Xander ang mga disenyo ng mismong graphic artist ng Mondragon. Habang abala rin si Victoria sa kanyang mesa ay hindi rin inaasahan ni Xander ang pagbisita ng mga kapatid niya sa mismong opisina nito sa Skyscraper Tower. Kasama nila si Mr. Singh ng pumasok doon pero natigilan sina Salli at Krystel ng makita si Victoria doon. Kinatok niya ang mesa ng babae. “OH MY! LOOK,
Napasandal si Xander sa kanyang upuan. Sumunod ang kanyang mga kapatid. Hindi niya nagustuhan ang mga inasta nina Krystal at Salli. “Bakit kasi hindi kayo manahimik na dalawa? Masyado kayong kontrabida.” wika ni Amber. “Kuya, let me ask. Matagal na ba kayo ni Victoria? May mga anak ba kayong dalawa?” “Let’s not talk about it.” “Kuya…” “Bakit ba kayo nagpunta dito? Nagulat kayo dahil ikakasal na ako? Pero sa ugaling ipinakita ninyo, magkakaasawa ba ako? May buhay din ako. Kayo, Amber, Luna, hindi ba’t may asawa na kayo? Kayo Krystal, Salli, in a relationship kayo hindi ba? What about me? What about my life? Paano kung itago ni Victoria ang anak ko?” “Sorry, Kuya.” Sabay-sabi nina Krystal at Salli. Lalapit sana sila kay Xander nguniit napayuko siya. “Ako ang nagbigay ng kotse sa kanya. I know her.” “WHAT?!” Nanlaki ang mga mata ng magkakapatid. “Anak siya ni Sir Val.” “Anak siya ni Tito Val? OMG! Lagot tayo.” “I knew it. Her expressions are very familiar. Kaya pala, kumukulo ta