เข้าสู่ระบบ||°VASILY MIK-BREC°||Diese Neffen von mir lassen meiner Schwester die Haare ergrauen, aber sie sind die Freude dieses Hauses und unserer Familie.— Gut, dass du gekommen bist und deine Freundin nicht mitgebracht hast — meine Schwester erscheint, kommt auf mich zu, nimmt Mathieu auf den Arm, umarmt mich dann und gibt mir einen Kuss auf die Wange.— Darya… — sage ich, denn ich will nicht hören, wie sie schlecht über Maïtê redet.— Ernsthaft, was siehst du in ihr? — fragt sie mich und beginnt, zum Eingang ihres Hauses zu gehen. Ich folge ihr.— Was hast du in Stephen gesehen? — Sie dreht sich um und sieht mich an.— Genau. So wie ich mich bei ihm geirrt habe, irrst du dich bei ihr — sobald wir durch die Tür gehen, setzt sie ihren Sohn auf den Boden, ich tue dasselbe mit seinem Bruder, und beide rennen durch das Haus. — Lauft nicht, Jungs! Ich will nur… Und was ist mit diesem Mädchen vom Ball? Du hast mir und Yakov erzählt, sie sei etwas Besonderes, du hättest die Frau deines Lebens gefu
||°MIA BELLINI°||Nachdem meine Mutter mich an meinen mysteriösen Jungen erinnert hat, finde ich mich nun in einer berauschenden Nostalgie wieder, einer Nacht, die einem Roman entsprungen zu sein schien, in der das Geheimnis um den maskierten Jungen tanzte. Die Mühe, meinen italienischen Akzent zu verbergen, ein so inhärenter Teil von mir, fügte dieser ohnehin schon spannungs- und geheimnisgeladenen Interaktion eine weitere Ebene hinzu. Sie, die Englisch so mühelos sprach wie sie atmete, trug dennoch den melodischen Charme Italiens in ihren Worten, ein interessanter Kontrast zu Maïtês markantem russischem Akzent. Diese Mischung aus Sprachen und Akzenten webte einen faszinierenden Hintergrund für jene Nacht, die ich nie vergessen würde.Wenn ich tiefer nachdenke, beginne ich mich über die Herkunft des geheimnisvollen Jungen zu wundern. Seine Stimme, obwohl im Schlaf mit russischen Worten verziert, trug einen Akzent, der völlig vom reinen Russisch abwich und eher zu amerikanischen Nuanc
||°MIA BELLINI°||Gegenwart … in Italien.Maitê hört nicht auf, mich einzuladen, die Semesterferien bei ihr zu verbringen. Sie brennt darauf, mir eine Person vorzustellen – ihren Verlobten in spe –, aber sie macht ein solches Geheimnis daraus, wer es ist. Alles, was sie mir verrät, ist, wie lecker er ist und wie gut er sie verwöhnt. Dinge über ihre intime Beziehung, die ich lieber nicht wissen möchte, wenn sie anfängt, davon zu erzählen, und ich muss sie jedes Mal unterbrechen.Ich rolle mit den Augen.Gespräch an:— Mia, Liebes, du kannst diese Gelegenheit einfach nicht verstreichen lassen! — beginnt Maitê, die Begeisterung sprudelt aus ihrer Stimme, durchzogen von einem russischen Akzent, der ihren Worten einen ganz besonderen Charme verleiht. — Stell dir nur vor: Die Wintermorgen in Russland sind wie ein Märchen. Wir haben Schnee, so weiß wie Zucker, Himmel, die Geschichten in Polarlichter malen, und die Wärme der russischen Gastfreundschaft wartet auf dich. Du wirst dich verlieben
PROLOG||WASSILI MICHAILOW-BREC||FÜNF JAHRE ZUVOR.Es ist nicht alle Tage, dass man einundzwanzig wird … Das sagt meine Zwillingsschwester, die neben mir stehen bleibt, zusammen mit unserem anderen Zwilling – oder unserem „Tri“, wie wir ihn seit unserer Kindheit nennen.Der Ball wurde von Darya, Mama und unseren jüngeren Schwestern organisiert. Die Musik pulsierte durch den Festsaal des Maskenballes, hallte von den Wänden wider, die mit Kristalllüstern und üppigen Wandteppichen geschmückt waren. Ich stand in der Mitte, umgeben von einer Menge maskierter Gesichter. Die Atmosphäre war voller Erwartung und Geheimnis, doch meine Augen ruhten nur auf zwei Personen: meinen Zwillingsgeschwistern, Darya und Yakov. Ihre Blicke schimmerten hinter den kunstvollen Masken und spiegelten eine Mischung aus Stolz und Sorge wider. Dies war nicht einfach ein Geburtstagsball; es war die Nacht, in der ich den Mantel des Pakhan, des Anführers unserer Bratva, übernehmen würde.Darya, die stets Aufmerksams
Ich bin wieder schwanger und habe es Olivier noch nicht gesagt.Der Plan war, es heute bei der zweiten Geburtstagsfeier unserer Zwillinge zu verkünden, mit der ganzen versammelten Familie. Bisher wissen nur meine Zwillingsbrüder davon — die Paten meiner Kinder — was riskant ist, denn mit jedem Tag werden sie Yakov und Vasily ähnlicher.Als ich aus dem Fenster schaue, sehe ich, dass einer von ihnen vor allen anderen angekommen ist: Vasily. Ich gehe hinaus, um ihn zu begrüßen, mit Mathieu auf dem Arm, während Maxime bereits zu seinem Paten rennt, um ihn zu umarmen.Vasily kommt auf uns zu, nimmt Mathieu in den Arm, und Damon erscheint direkt hinter ihm, folgt ihnen. Er umarmt mich, drückt einen Kuss auf mein Haar und auf Mathieus Haar, bevor er die beiden Jungen, einen in jedem Arm, hochhebt.Damon nutzt die Gelegenheit, um mich ebenfalls zu umarmen und einen sanften Kuss auf meine Wange zu drücken. Dieser Junge wird von Jahr zu Jahr schöner. Glücklich wird die Frau sein, die ihn eines
EINIGE MONATE SPÄTER — ENDLICH VEREINT.Das Morgenlicht streichelt die Gärten des Palais-Royal mit einem Licht, das mein Hochzeitskleid in ein Spektakel aus Kristallen und Seide verwandelt. Meine Hände, so geschickt mit Waffen und Messern, zittern leicht über dem Strauß aus schwarzen Rosen und roten Pfingstrosen, eine Warnung und ein Versprechen, wie alles in unserem Leben.Meine Familie bewahrte dieses Geheimnis, als wäre es ein Mordplan. Mama, meine Schwestern und sogar meine verräterischen Zwillingsbrüder konspirierten monatelang mit Olivier, damit ich den Ort erst heute erfahre. Als das Auto vor diesen ikonischen Säulen hielt, beschleunigte sich mein Herz bei der sofortigen Wiedererkennung.Es war hier.Im selben Garten, wo Olivier mich vor einigen Monaten an einen versteckten Tisch drückte, mein Kleid bis zur Taille hochgeschoben, seine Zahnspuren noch an meinem Hals sichtbar, als wir gingen.Wo ich wusste, dass es kein Zurück mehr auf den Weg gab, den wir eingeschlagen hatten.D
Heros GreenDas Hauptlagerhaus sah aus wie ein Kriegsgebiet, als unsere beiden gepanzerten SUVs am zerstörten Eingang anhielten. Schwarzer Rauch stieg immer noch aus den verbogenen Metallstrukturen auf und vermischte sich mit dem schweren Gestank von verbranntem Plastik, Schießpulver und Diesel. Di
Liora VossIch wachte auf zum ständigen Tropfen von Wasser. Ploc. Ploc. Ploc. Ein langsamer, unerbittlicher Rhythmus, der von den feuchten Betonwänden widerhallte und die Zeit wie eine makabre Uhr markierte. Der schwere Geruch von Schimmel und feuchter Erde füllte meine Nase, vermischt mit etwas Me
Heros Green New York, Todt Hill — 3 Tage späterDie Luft im Büro war dicht, fast greifbar. Der Duft von altem Whiskey vermischte sich mit dem Geruch von abgenutztem Leder der Möbel und dem Rest des Rauchs kubanischer Zigarren, der noch in der Luft hing. Ich saß hinter dem imposanten dunklen Mahago
Liora Voss Moskau, Ulitsa Arbat — Arbat-StraßeIch wartete mehr als zwei Stunden vor den Schultoren. Mein Handy war schon warm in meiner Hand, weil ich Mackenzie – meine Mutter – immer wieder angerufen hatte.Dreiundzwanzig Mal.Jeder Anruf ging auf die Mailbox.Die Dämmerung breitete sich über de