Se connecterIn ihrem früheren Leben war Josie eine Närrin, die drei Jahre lang um einen Ehemann weinte, der seinen eigenen Tod vortäuschte, nur um mit einer anderen Frau durchzubrennen. Sie starb auf einem regnerischen Bürgersteig mit einem Messer in der Brust und sah zu, wie Julian mit seiner ersten Liebe und ihrem geheimen Kind davonging. Jetzt ist sie zurück. Es ist der Morgen seiner Beerdigung, doch Josie greift nicht nach einem Taschentuch; sie greift nach einem Topf mit kochendem Wasser und einem Liquidationsanwalt. Während der Rest der Hart-Familie sich darauf vorbereitet zu trauern, ist Josie damit beschäftigt, Julians wertvolle Autos zu verkaufen und seine geheimen Bankkonten zu leeren. Um sicherzustellen, dass Julian nie wieder in ihr Leben zurückkriechen kann, macht sie einen Schritt auf den einzigen Mann zu, den er jemals wirklich gefürchtet hat – seinen Onkel, Alexander Hart. Alexander ist ein skrupelloser Milliardär, der Josie seit zwanzig Jahren begehrt, und er ist mehr als glücklich, ihr zu helfen, Julian endgültig zu begraben, solange sie bereit ist, seinen Preis zu zahlen. Dann kommt ein weiterer Onkel ins Spiel, und sie fühlt sich sündhaft zu ihm hingezogen. Wird sie einen der Onkel ihres Ex-Mannes wählen oder beide?
Voir plusLily POVSechs Jahre waren vergangen seit jener Nacht in Leos Wohnung, und ich hatte jedes einzelne davon damit verbracht, ihm nicht zu lange in die Augen zu sehen.Der Abschluss war endlich da. Die Zeremonie war vorbei, die Roben waren zusammengelegt, und alles, was noch blieb, war nach Hause zu gehen. Ich hätte mich leicht fühlen sollen. Stattdessen war mein Magen die ganze Zeit eng, während wir auf den Fahrer warteten.Leo stand ein paar Meter entfernt und scrollte auf seinem Telefon, als existierte ich nicht. So war es seit Jahren gewesen. Er ließ mich nie eine Entschuldigung zu Ende bringen. Jedes Mal, wenn ich es versuchte, ging er weg oder änderte das Thema oder sah einfach durch mich hindurch, bis ich aufhörte zu reden.Ich dachte immer wieder an die Gerüchte. Die verschiedenen Mädchen. Die Art, wie die Leute sagten, er behandle sie, als wären sie austauschbar. Ein Teil von mir fragte sich immer noch, ob meine Zurückweisung in jener Nacht ihn dazu getrieben hatte, diese Versio
Lily POVZehn Jahre später.Die Prüfungen waren endlich vorbei und ich hatte gut abgeschnitten. Besser als gut. Zum ersten Mal seit Monaten fühlte ich mich leicht. Das College wartete und ich konnte es kaum erwarten, etwas Neues anzufangen.Zuerst fuhr ich nach Hause.Der Butler öffnete die große Haustür, bevor ich überhaupt klopfen konnte. Das Haus sah wieder anders aus. Vater hatte mehr von den Möbeln ausgetauscht. Alles roch immer noch nach Geld und Ordnung, nur glänzender.„Mommy!“Ich ließ meine Tasche fallen und rannte direkt in ihre Arme. Sie hielt mich fest und zog mich dann zurück, um mich anzusehen.„Schau dir mein Baby an. Achtzehn und wunderschön.“„Mummy, du weißt, dass ich immer noch dein echtes Baby bin, oder?“„Natürlich bist du das.“Daddy kam aus dem Arbeitszimmer. „Meine kleine Kriegerin. Komm her.“Er zog mich in eine enge Umarmung, die nach seinem Kölnischwasser und nach Zuhause roch.Dann öffnete sich die Haustür erneut.Leo kam herein.Ich erstarrte.Das letzte
Josie povDie erste Nacht im Krankenhaus zog sich hin, als hätte sie nicht die Absicht zu enden.Ethan schlief in kurzen, unruhigen Schüben auf meiner Brust und machte winzige Geräusche, die lauter wirkten als das leise Piepen der Monitore. Jedes Mal, wenn sich sein kleiner Körper bewegte, öffnete ich die Augen wieder, obwohl mein ganzer Körper schmerzte und meine Lider schwer waren. Ich konnte nicht aufhören, ihn anzusehen. Seine dunklen Haare waren noch leicht feucht.Seine Faust blieb eng an meiner Haut geballt. Sein Mund bewegte sich, als träume er von etwas, das nur er kannte.Alexander saß die ganze Nacht im Stuhl neben dem Bett. Er legte sich nicht hin. Er schloss die Augen nicht länger als ein paar Sekunden. Wann immer Ethan sich regte, beugte Alexander sich sofort vor. Wann immer ich mich bewegte oder ein Geräusch machte, fand seine Hand die meine im Dunkeln.„Du solltest schlafen“, flüsterte ich einmal.Er schüttelte nur den Kopf. „Mir geht’s gut.“Es ging ihm nicht gut. Es
Josie POVDer Schmerz kam in Wellen, die sich anfühlten, als würden sie mich auseinanderreißen.Ich war bereits im Krankenhauszimmer, Monitore piepten, weiches Licht über mir, als die bis dahin stärkste Wehe durch mich hindurchriss. Ich griff so fest nach Alexanders Hand, dass ich spürte, wie seine Knochen unter meinen Fingern nachgaben.„Fuck—Alexander—“„Ich bin hier“, sagte er sofort. Seine Stimme war ruhig, aber als ich aufblickte, war sein Gesicht blass. „Atme mit mir. Ein… aus…“Ich versuchte es. Der Schmerz kümmerte sich nicht ums Atmen. Er legte sich um meine Mitte und drückte, bis ich nicht mehr denken konnte. Ich schrie. Ich fluchte. Ich sagte ihm in einer Sekunde, dass das seine Schuld sei, und bat ihn in der nächsten, nicht zu gehen.Er bewegte sich keinen Zentimeter von meiner Seite.Die Krankenschwester untersuchte mich erneut. „Sie sind nah dran. Bei der nächsten Wehe fangen wir an zu pressen.“Ich fühlte mich nicht bereit. Ich fühlte mich erschöpft und ängstlich und zu






commentaires