Kapitel Sechs

Bevor ich antworten konnte, schlängelte sich Malachirs Stimme in mein Ohr – leise und spöttisch, nur für mich bestimmt. „Sag ihm die Wahrheit, kleine Hure. Sag ihm, wie viel besser mein Schwanz deine gierige Fotze gedehnt hat als seiner jemals könnte. Wie du noch immer mein Sperma tropfst, während du ihm ins Gesicht lügst.“

Ein Schauer durchlief mich, und meine Klitoris pochte. Ich presste die Schenkel zusammen und kämpfte gegen den Drang, zu stöhnen. Ellis’ Stirnrunzeln vertiefte sich. „Ruby?“

„Nichts“, flüsterte ich und zwang ein schwaches Lächeln auf meine Lippen. „Nur das alte Haus, das meinem Verstand Streiche spielt. Die Porträts oben … es fühlt sich an, als würden sie mich beobachten.“

Er musterte mich lange, etwas Unlesbares flackerte in seinen Augen. War das Angst? Schuld? Zum ersten Mal fragte ich mich, ob mein kalter Ehemann schwerere Lasten trug, als ich ahnte. „Komm wieder nach oben“, sagte er schließlich und bot mir seinen Arm an. „Es ist spät. Du solltest nicht allein hier herumlaufen.“

Ich nahm seinen Arm. Die Berührung war höflich und distanziert wie immer. Während wir die Treppe hinaufstiegen, fuhr Malachir mit seiner Quälerei fort. „Spür ihn neben dir … so korrekt, so leer. Während mein Sperma bei jedem Schritt an deinen Beinen herunterläuft. Du wirst morgen zu mir zurückkommen, nicht wahr? Dein Körper sehnt sich bereits danach.“

Der Weg zurück ins Schlafzimmer fühlte sich endlos an. Ellis sprach wenig, nur gelegentliche Bemerkungen über die Geschichte des Anwesens oder die Pläne für den nächsten Tag. Seine Stimme war ruhig, doch sein Griff um meinen Arm wurde etwas fester, als wir an der verschlossenen Tür des Ostflügels vorbeikamen. Ich wollte ihn gleich dort nach Eleanor fragen, die Wahrheit von ihm fordern. Aber der Zettel in meiner Tasche und Malachirs Warnung hielten mich zurück.

In unserem Bett drehte Ellis sich fast sofort von mir weg, sein Rücken eine Wand des Schweigens. Ich lag stundenlang wach, der Schmerz zwischen meinen Beinen wollte nicht vergehen. Malachir kehrte nicht in voller Stärke zurück, doch seine Präsenz blieb wie ein Schatten – sanfte Streicheleinheiten an meinen Brustwarzen, eine geisterhafte Zunge, die gerade genug über meine Klitoris leckte, um mich am Rand zu halten, ohne Erlösung zu gewähren. Langsam. Absichtlich. Ein langsames Brennen, das mich hin- und herwerfen ließ, mit feuchten Schenkeln und einem Verstand, der mit Fragen über Eleanor und die Bindung raste, die ich um meine Seele spürte.

Der nächste Morgen brachte keine Ruhe. Das Frühstück war erneut eine Übung in Qual. Ellis saß mir wieder gegenüber, las seine Korrespondenz, während ich in meinem Essen herumstocherte. Malachirs Stimme kehrte stärker zurück und beschrieb in lebhaften, schmutzigen Details, wie er mich über den Tisch beugen und wund ficken würde, wenn Ellis nicht da wäre. „Stell es dir vor“, schnurrte er. „Mein geriffelter Schwanz, der in dich hineinhämmert, während dein Mann seinen Kaffee schlürft, ohne zu ahnen, was für eine verzweifelte Dämonenhure seine Frau geworden ist.“

Ich hätte beinahe die Tasse fallen lassen. Hitze sammelte sich tief in meinem Bauch. Ellis blickte auf. „Du bist heute so still. Ist alles in Ordnung?“

Ich nickte schnell. „Ich denke nur über das Haus nach. Es hat so viel Geschichte. Mrs. Graves hat … eine frühere Lady erwähnt. Eleanor?“

Der Name fiel wie ein Stein in stilles Wasser. Ellis’ Gabel hielt mitten in der Luft inne. Seine Knöchel wurden weiß um den Griff. Für den Bruchteil einer Sekunde flackerte roher Schmerz über sein Gesicht, bevor die Maske der Höflichkeit zurückkehrte. „Ein unglückliches Kapitel. Sie … ist gegangen. Das ist nichts, worüber ich spreche.“

Gegangen. Das Wort fühlte sich wie eine Lüge an. Ich wollte nachhaken, doch Malachirs Lachen erfüllte meinen Kopf. „Vorsicht, Ruby. Manche Türen, einmal geöffnet, lassen sich nicht mehr schließen. Frag ihn nach den Ritualen, die er im Ostflügel durchführt. Oder komm heute Nacht besser zu mir, dann werde ich dich alle deine Fragen mit meinem tief in dir vergrabenen Schwanz vergessen lassen.“

Der Tag zog sich zu einem Nebel aus spannungsgeladener Entdeckung hin. Ich kehrte in die Bibliothek zurück, das Herz pochend, und grub tiefer. Staubbedeckte Bände gaben Bruchstücke preis: Hinweise auf „den Ge bundenen unter dem Altar“ und gescheiterte Exorzismen über Generationen von Hargrove-Bräuten hinweg. Ein Eintrag erwähnte eine Frau, die „die Stimme hörte und antwortete … eins mit dem Stein wurde“. Meine Hände zitterten beim Lesen. War das Eleanors Schicksal? Wurde es meins?

Mrs. Graves fand mich erneut. Ihr Mitleid war diesmal tiefer. „Du hast diesen Blick“, flüsterte sie. „Genau wie Lady Eleanor, bevor sie nicht mehr aus ihren Zimmern kam. Sei vorsichtig, was du hörst, Kind. Das Haus hört zurück.“

Ihre Worte froren mich ein, gaben mir aber auch eine seltsame Entschlossenheit. An diesem Nachmittag, während Ellis geschäftlich unterwegs war, wagte ich mich näher an den Ostflügel heran. Die Tür war verschlossen, doch als ich mein Ohr gegen das Holz presste, hörte ich leises Singen … Ellis’ Stimme? Tief, rhythmisch, fast verzweifelt. Die Luft wurde kälter, und für einen Moment glaubte ich, das leise Schluchzen einer Frau darin zu hören.

Malachirs Präsenz schwoll dann an – nicht vollständig manifestiert, aber genug, um mich sanft gegen die Wand des Korridors zu drücken. Unsichtbare Hände wanderten über meinen Körper, umfassten meine Brüste, kniffen in meine Brustwarzen, glitten zwischen meine Beine und neckten meine feuchten Falten, ohne mich kommen zu lassen. „Unartiges Mädchen, das herumschnüffelt, wo es nicht sollte“, flüsterte er. „Das bekommt man von Neugier. Am Rand gehalten und schmerzend, bis du zu mir zurückgekrochen kommst.“

Ich biss mir auf die Lippe, um ein Stöhnen zu unterdrücken, und meine Hüften kreisten nutzlos ins Leere. Das langsame Brennen war Folter … Lust baute sich auf, stieg an und wurde dann verweigert. „Bitte …“, wimmerte ich leise.

„Noch nicht“, höhnte er. „Leide noch ein bisschen länger. Denk an mich, während dein Mann so tut, als wäre alles normal. Heute Nacht, wenn du brav bist, belohne ich diese gierige Fotze richtig.“

Die Empfindung verblasste, als Schritte sich näherten. Ich richtete mich gerade auf, genau als Ellis um die Ecke bog. Sein Gesicht verdüsterte sich, als er mich in der Nähe des Ostflügels sah. „Ruby. Ich dachte, ich hätte mich klar ausgedrückt, was diesen Bereich betrifft.“

„Ich war nur neugierig“, sagte ich mit heiserer Stimme. Er trat nah heran und suchte mein Gesicht ab. Zum ersten Mal blieb seine Hand auf meinem Arm liegen – nicht kalt, sondern fast beschützend. „Es gibt Dinge in diesem Haus, die dich mir wegnehmen wollen“, murmelte er so leise, dass ich es fast überhörte. „Ich werde nicht zulassen, dass das noch einmal passiert.“

Seine Worte hingen schwer zwischen uns, voll unausgesprochener Geschichte. In dieser Nacht, als Ellis wieder neben mir schlief, setzte Malachirs langsames Necken erneut ein. Sanfte Liebkosungen. Flüstern all der Wege, auf denen er mich ruinieren würde. Der Sog zur Kapelle wurde stärker, auch wenn Eleanors Warnung in meinem Kopf widerhallte und Ellis’ seltene Verletzlichkeit Samen des Zweifels säte.

Ich war gefangen zwischen zwei Männern – einem, der mir alles bot, wonach ich mich in der Dunkelheit verzehrte, und einem, der vielleicht der Einzige war, der mich davor retten konnte. Das Haus beobachtete. Und es fing gerade erst an.