Into the Night

—Fírmalo.

Mi rostro era una máscara. Deslicé los papeles de ruptura del vínculo sobre el escritorio hacia mi Alfa, Corbin. Yo ya había firmado mi parte. Él levantó la vista y la confusión parpadeó en sus ojos dorados.

—Liana regresó al Norte anoche —dije con voz plana—. Es hora. Necesitamos romper el vínculo.

Corbin se quedó helado por un segundo, luego, su arrogancia habitual volvió a su lugar. Firmó con su nombre en la línea del Alfa. Al igual que todas las veces anteriores, en el momento en que firmó, adoptó esa voz engañosamente tierna. Sus promesas siempre venían con fecha de caducidad. Válidas por exactamente un mes.

—Un mes. Tan pronto como ella termine con los asuntos de su manada y se vaya, tendremos la ceremonia de nuevo.

Asentí. Sin lágrimas. Sin preguntas. Ninguno de los ataques de histeria que él esperaba. La sonrisa en sus labios se tensó.

—Estás... callada hoy.

El ceño de Corbin se frunció. Mi silencio lo molestaba y su poder de Alfa comenzó a ejercer presión. Yo solo asentí de nuevo.

—Hm.

Pero mis manos no se detuvieron. Con una eficiencia desgarradora, doblé mi ropa, una por una, en mi maleta. Cada vez traía menos conmigo. Lo que comenzó como dos baúles grandes era ahora una sola maleta de mano. Corbin siempre cumplía su palabra sobre la ceremonia de unión, era famoso por ello. Pero no éramos compañeros. Éramos socios comerciales. Nuestro contrato se rescindía y renovaba bajo un horario estricto, firmando papeles etiquetados como [Aceptación] y [Rechazo]. Dos al año. Había firmado doce hasta ahora.

Recordé su promesa la primera vez que nos vinculamos. Juró que nunca me traicionaría mientras estuviéramos emparejados. Y no lo hizo. Técnicamente. Después de todo, una vez que el vínculo se rompía, él era libre de estar con quien quisiera. El precio era mi reputación. Me convertí en la Luna desechable. El chiste recurrente en todas las manadas del Norte.

Pero mi extraña calma de hoy parecía desconcertarlo. Estaba acostumbrado a mis histerias. El recuerdo de mí gritando, casi perdiendo la razón por el dolor de la ruptura del vínculo, estaba grabado en su mente. Me vio empacar, más rápido y con más práctica que la última vez. Su voz estaba teñida de fastidio.

—Podría simplemente dormir en la habitación de invitados esta vez...

Clic.

Cerré el candado de mi maleta, interrumpiéndolo.

—No importa —lo corté—. El resultado siempre es el mismo. Además, ya le dije a mi amiga que me quedaré con ella.

Su rostro se oscureció.

—¿Qué se supone que significa eso?

Me detuve y lo miré.

—Significa que no volveré a avergonzarme en la sede de tu empresa.

La expresión de Corbin se volvió fea.

—Eso fue porque tú...

—¿Por qué yo qué? —me burlé—. ¿Porque tuve el descaro de sorprenderte a ti y a Liana?

El recuerdo era afilado como una cuchilla. Fue después del segundo rechazo. El dolor del vínculo roto me volvió casi loca. Me había tragado mi orgullo como hija de un Alfa y conseguí un trabajo como asistente de bajo nivel en su empresa, solo para captar su aroma. Y entonces los vi. En la sala de conferencias. Él tenía a Liana contra el escritorio, con las piernas de ella envueltas alrededor de su cintura. Su mano estaba bajo la falda de ella. Liana gemía, satisfecha. Sus aromas estaban enredados, estaban a segundos de desnudarse por completo.

—¡Corbin! —abrí la puerta de golpe, con mi loba gruñendo de rabia.

Se separaron. Liana se arregló el vestido tímidamente. Pero mi Alfa, mi compañero destinado, me miró como si acabara de profanar un ritual sagrado.

—¿Qué haces aquí? —preguntó con voz de hielo.

—Trabajo aquí —logré articular.

—Corbin, ¿quién es ella? —preguntó Liana, con la voz temblorosa. Como si no lo supiera.

Me lancé hacia ella. Mi loba gritaba, queriendo despedazar a la hembra. Entonces, su comando de Alfa cayó sobre mí como una montaña. Golpeé el suelo con fuerza. Escuché mis huesos crujir.

—Mi vínculo con Astrid está roto —anunció a los miembros de la manada que habían llegado corriendo—. Nadie le faltará el respeto a Liana.

Todo el Norte se rió de la criatura patética que se aferraba a un Alfa que la había desechado.

—Eso fue un malentendido —dijo Corbin ahora, con la voz debilitada por la culpa—. Solo la estaba consolando...

—¿Consolándola? —cerré la cremallera de mi bolso—. Estabas a punto de follar en un escritorio. ¿A eso llamas consolar?

Su rostro se puso rojo.

—No estábamos...

—¿No estaban qué? ¿Follando desnudos todavía? —arrastré mi maleta hacia la puerta—. Lástima.

Corbin me siguió, interpretando el papel del Alfa diligente.

—¿Dónde te vas a quedar? ¿Necesitas que organice...?

—No es necesario —dije sin mirar atrás—. Prometo que no volveré a interrumpir tu diversión.

Se detuvo en la puerta.

—La próxima luna llena —me recordó—. No lo olvides. La ceremonia.

Mi mano estaba en el pomo de la puerta. Una risa pequeña y amarga escapó de mí. La próxima luna llena.

—Qué coincidencia —susurré.

—¿Qué?

—Nada —abrí la puerta—. Adiós, mi Alfa. Diviértete.

La puerta se cerró de golpe.

Irónico. La próxima luna llena era el día en que planeaba dejarlo para siempre.