Chapitre 10

Jamais, au grand jamais, une femme ne m’avait parlé ainsi… Son insolence avait écorché mon orgueil, son audace avait piétiné mon égo. Elle savait pertinemment à qui elle s’adressait, et pourtant, elle osait défier mes limites. Son petit sourire en coin, insolent et triomphant, avait résonné comme une gifle… mais au lieu d’attiser ma colère, il m’avait enflammé d’un désir trouble.

Je retins un rictus. Si seulement elle savait… Dès que la vérité éclaterait, son assurance s’éteindrait, et moi, j’aurais l’honneur d’assister à cette métamorphose. Bientôt, Mélaine découvrirait que j’étais devenu son client, lié à elle par ce contrat qu’elle croyait encore maîtriser. Son monde allait basculer.

À cette pensée, mon souffle se fit plus lourd, et mon corps se tendit malgré moi. L’idée de la croiser chaque jour, de l’avoir à portée de main, de pouvoir l’observer, la tester, la pousser dans ses retranchements… m’était une tentation aussi délicieuse que dangereuse.

Elle passa devant moi pour m’ouvrir la porte, son parfum m’effleurant tel un poison subtil. Je la laissai croire qu’elle avait gagné cette manche. Elle ne se doutait pas que la partie venait seulement de commencer. Alors que sa main agrippait la poignée, je refermai brutalement la porte d’un geste sec. Le claquement résonna dans la pièce silencieuse.

Ses yeux se levèrent, surpris, juste avant que je ne vienne poser mes mains au-dessus de sa tête, l’enfermant dans une prison invisible, entre le bois froid de la porte et la chaleur brûlante de mon torse.

— Et merde…, souffla-t-elle malgré elle.

Un sourire carnassier étira mes lèvres.

— Vous disiez ? susurrai-je à son oreille, ma voix grave effleurant sa peau.

Un frisson la parcourut, que je savourai comme une victoire. Elle se retourna lentement, ses joues rosies, ses lèvres entrouvertes. Sa respiration courte battait au rythme du tumulte intérieur que je déclenchais en elle. Ses yeux noisette, d’ordinaire si vifs et tranchants, tremblaient d’une étincelle nouvelle — un mélange de défi et de désir.

J’approchai mon visage du sien, suffisamment près pour sentir son souffle saccadé fouetter ma peau. Son parfum m’enivrait, sa poitrine se souleva contre mon torse dans une cadence effrénée.

— Sortez de mon bureau, dit-elle, la voix plus fragile qu’elle ne l’aurait voulu.

Je penchai la tête, mes lèvres frôlant presque les siennes.

— Sinon ?

Elle écarquilla les yeux, prise de court. Ses mots moururent sur sa langue lorsque j’écrasai mes lèvres contre les siennes dans un baiser brusque, possessif, brûlant. Sa bouche, d’abord close, céda sous la force de mon désir, et sa langue vint s’enrouler à la mienne dans une danse fiévreuse. Un grognement rauque, presque animal, m’échappa malgré moi.

Mes mains glissèrent sur son corps, impatientes et voraces, jusqu’à son chemisier dont je fis céder lentement les boutons, un à un, savourant chaque seconde de sa résistance vacillante. Elle gémit faiblement, entre protestation et abandon, et ce son me traversa comme une décharge électrique.

— Thomas…, souffla-t-elle d’une voix brisée.

— Chut…, répliquai-je en reprenant ses lèvres, plus avide encore.

Je la soulevai aisément, ses cuisses s’accrochant à ma taille tandis que je la plaquai contre la porte. Sa bouche, sa nuque, sa peau frémissante… chaque parcelle de son être m’appelait. Je déposai des baisers ardents le long de son cou, savourant ses frissons, jusqu’à ce que je décide enfin de la reposer délicatement au sol.

Je reculai d’un pas, mon souffle court, mes lèvres encore humides des siennes. Du pouce, j’essuyai doucement sa bouche rougie et déposai une mèche rebelle derrière son oreille. Ses yeux, voilés par le trouble, me fixaient, perdus entre colère et désir.

Je me penchai vers elle une dernière fois, laissant mon sourire arrogant sceller ma victoire.

— À la prochaine fois, Mademoiselle Vierra.

Et, sans attendre sa réponse, je quittai son bureau, laissant derrière moi le parfum entêtant de notre affrontement et la promesse d’un prochain duel… plus dangereux encore.