Kabanata 382

Hindi inaasahan ni Lauren na makakatanggap siya ng sampal mula sa kanyang magiging biyenan nang hindi pa niya opisyal na ikinasal si Chris!

Kahit na ang isang batang babae mula sa isang ordinaryong pamilya ay tratuhin nang may paggalang at kagandahang-loob ng mga magulang ng kanyang kasintahan kapag siya ay pumunta sa kanyang tahanan para sa isang maikling pamamalagi.

Besides, Lauren came from an esteemed music and yet, talagang may lakas ng loob ang nanay ni Chris na sampalin siya!

Madalang na itinapon ni Lauren ang kanyang timbang bilang tagapagmana ng Howards, ngunit sa pagkakataong ito, wala siyang pagpipilian kundi banggitin ito.

"I'm at least a Howard. How dare you treat me like this? Hindi ka ba natatakot na sabihin ko ito sa pamilya ko!?"

Gayunpaman, malamig na yumuko ang ina ni Chris at napabulalas, "Huwag mo akong takutin sa pamilya mo. Sa totoo lang, binigay ko sa iyo ang sampal na iyon sa ngalan ng iyong ina!"

"Ang punk na iyon na si Jordan Steele ay binugbog ang kapatid mo hanggang sa maging baldado. Hindi na siya makakapagpraktis muli ng martial arts sa hinaharap. Ang iyong ina ay labis na nababalisa na hindi man lang siya makatulog sa gabi. Gayunpaman, ikaw ay buong araw na mapagmahal kasama ang salarin na iyon."

"Bago ka pumunta dito, espesyal na inutusan ako ng iyong ina na turuan ka at kumbinsihin ka!"

Ang ina ni Lauren, si Marissa, ay noon pa man ay mas mahal at mahal si Brad dahil mas masunurin si Brad kaysa kay Lauren.

Dahil mapangahas na nagpasiya si Lauren na itago ang sanggol at ipanganak ito, labis na nadismaya si Marissa, at naging lubhang mahirap ang kanilang relasyon.

Puno ng luha ang mga mata ni Lauren. Hindi niya akalain na ganoon pala talaga ang pakikitungo sa kanya ng ina na higit niyang iginagalang!

Nanunuya ang ina ni Chris, "Girl, you're such an ingrate. It's no wonder kung galit na galit ang nanay mo sa'yo! Napaka-magnanimous mo, ha? Balita ko close na close kayo ng kapatid mo. Hindi mo ba kinasusuklaman si Jordan na binugbog niya ang kapatid mo at nasugatan ang binti nito? What a heartless and disloyal girl!"

Labis na naagrabyado si Lauren. Paanong hindi siya malulungkot sa pagkakasugat ng kapatid niya?

Gayunpaman, hindi alam ng mga tagalabas na si Brad ang ginawang cuckold kay Jordan. Dahil sa background at kakayahan ng pamilya ni Jordan, namatay na sana si Brad at hindi lang napilayan ang binti, kung hindi lumuhod si Lauren para humingi ng awa.

Kaya naman, hindi masisisi ni Lauren si Jordan para dito at sa halip, kailangang magpasalamat sa kanya sa pagligtas sa buhay ni Brad.

Nakatitig kay Lauren nang mapagpakumbaba, sinabi ng ina ni Chris, "Manatili ka lang sa kwartong ito hanggang sa maisip mo ito. Kung hindi, makakalimutan mong maghapunan ngayong gabi!"

Pagkasabi niyon ay lumabas ang nanay ni Chris at inutusan ang dalawang subordinate na nakatayo sa labas ng pinto, "Bantayan mo ang pinto. Bawal lumabas si Lauren nang walang pahintulot ko."

“Oo!”

Sa sandaling ito, pinaghihigpitan ang personal na kalayaan ni Lauren, at gayundin ang kay Chloe.

Isang nasa katanghaliang-gulang na babae sa edad na limampu ang nagtuturo kay Chloe na magbasa nang malakas at bigkasin ang mga alituntunin ng mga Hanks.

Halimbawa, kapag nakita niya ang mga matatanda ng pamilyang Hank, kailangan niyang magkusa na batiin sila. Hindi siya pinayagang kumain bago kumain ang lahat.

Hindi rin siya pinapayagang gumawa ng anumang ingay kapag kumakain. Bawat linggo, kailangan niyang maghanda ng talent showcase para sa mahahalagang bisita na natatanggap ng mga Hanks. Kinailangan din niyang tandaan ang mga pangalan ng bawat taong nakilala niya, at siguraduhing hindi mali ang kanilang mga pangalan sa susunod na magkita silang muli.

Inabot ng isang oras para matapos ni Chloe ang pagbigkas ng mga malupit na alituntuning iyon.

"Tapos na ako. Pwede ko na bang hanapin si Mommy?"

Isang oras nang sinasaulo at binibigkas ni Chloe ang mga patakaran. Bagama't kakakain pa lang niya, talagang tuyo na siya sa sandaling iyon.

Ngunit ang nasa katanghaliang-gulang na ginang ay sobrang mabangis at mapagmataas. Sa huling oras, itinatama niya ang mga pagkakamali ni Chloe at pinatatakot siya ni Chloe.

Buti na lang at tinuruan ng mabuti si Chloe ni Lauren. Kung siya ay isang spoiled brat, siya ay nag-tantrum at umupo sa lupa sa halip na kabisaduhin ang mga hangal na patakaran.

Gayunpaman, si Chloe ay may mas mahusay na pagtitiis kaysa sa ibang mga bata na kaedad niya.

"Chloe, lumabas ka na."

Biglang tinawag ni Chris si Chloe. Sa sandaling ito, humihithit siya ng sigarilyo sa looban at nag-spacing out, napuno ng isip niya ang eksena ng paghalik ni Lauren kay Jordan noong isang araw.

Siya ay isang mapagmataas na lalaking chauvinist. Gayunpaman, ang kaniyang kasintahang babae ay nagkusa na humalik sa ibang lalaki bago sila ikasal!

Ang masaklap pa nito, malalim ang ugat ng pagmamahal ni Lauren kay Jordan na kahit ang brainwashing na tumagal ng tatlong araw ay hindi nagtagumpay.

Sa hinaharap, maaaring matulog na lang si Lauren kay Jordan!

"Ang maldita Jordan na yan!"

Naka-apat na sunod-sunod na sigarilyo si Chris, at sa tuwing naiisip niya si Jordan, gusto niya itong balatan ng buhay!

"Tito Dominic."

Masunuring naglakad palabas ng courtyard si Chloe at huminto sa harap ni Chris. Pagkatapos ay tinawag siya nito.

Napatingin si Chris kay Chloe, ang magandang apple of everyone's eye. Gayunpaman, ang kanyang mga mata ay puno ng walang katapusang poot!

"Kumusta ka, ang ganda mo!?"

Inilabas ni Chris ang lahat ng galit niya kay Jordan sa anak niyang si Chloe.

Itinapon niya ang kanyang sigarilyo at sinabi kay Chloe, "Chloe, mula ngayon, ako ang magiging ama mo at ikaw ay magiging isang Hank!"

"Anuman ang kasarian, ang lahat ng mga inapo ng Hanks ay kailangang matuto ng martial arts at sumali sa militar. Ito ay isang tradisyon na ipinagpatuloy sa daan-daang taon!"

"Kaya, mula ngayon, kailangan mo na ring magsimulang magsanay ng martial arts!"

Napakawalang muwang at inosente ni Chloe na naisip niya na ito ay isang bagay na masaya at agad na pumalakpak ng kanyang mga kamay. "Oo naman, sabi ng daddy ko tuturuan din niya ako ng martial arts! Nakakabilib talaga si Daddy! Nakapatay siya ng cheetah dati!"

“Kalokohan!”

Galit na galit si Chris nang makitang pinupuri ni Chloe si Jordan.

Nakapunta na si Chris sa iba't ibang malupit na lugar sa mundo at nasaksihan ng sarili niyang mga mata ang pangangaso ng mga cheetah. Pinagmasdan niya ang paraan ng pagtakbo ng mga cheetah na parang mga sports car at agresibong lumaban. Hanggang ngayon, nanginginig pa rin siya sa tuwing naiisip niya ang eksenang nababalot ng sariwang dugo ang bibig ng cheetah!

"Kapag nakakita ka ng cheetah sa iyong sariling mga mata, malalaman mo na ang iyong ama ay isang basura na ang alam lamang ay humihip ng kanyang trumpeta!" Galit na bulalas ni Chris.

Sumimangot si Chloe at napabulalas, “Hindi, hindi magyayabang o magsisinungaling ang daddy ko sa akin!”

“Hmph.” Dahil ayaw makipagtalo sa isang apat na taong gulang na batang babae, sinabi ni Chris, "Ngayon, simulang matutong tumayo sa kinatatayuan ng kabayo. Ituro ang iyong mga paa palabas ng 15 degrees at dahan-dahang maglupasay. Pagkatapos, iikot ang iyong mga daliri sa harap, ibaba ang iyong timbang, at muling maglupasay!"

"Ilagay ang iyong mga kamay pasulong na ang iyong mga palad ay nakaharap sa lupa."

"Okay, manatili sa posisyon na ito. Huwag kumilos ng kalahating oras!"

Talagang hiniling ni Chris sa isang apat na taong gulang na batang babae na manatili sa kinatatayuan ng kabayo nang kalahating oras!

Si Chloe ay isang medyo payat na babae na ang pisikal na lakas ay katulad ng isang karaniwang bata. Walang paraan na makakapagpatuloy siya ng kalahating oras.

Sa loob ng ilang minuto, nakaramdam ng pagod si Chloe at hindi na standard ang kanyang tindig.

Napakahigpit ng mga kinakailangan ni Chloe. Kapag hindi naging pamantayan ang mga kilos ni Chloe, pilit niyang susubukan na itama ang tindig nito.

Unti-unting nanginig ang mga binti ni Chloe, at malapit na siyang maubusan ng kapangyarihan.

"Tito Chris, ako... hindi na ako makakatagal. Pwede ba akong magpahinga sandali?" Naaawang pakiusap ni Chloe.

Galit na sabi ni Chris, "Kanina lang at hindi ka na makakatagal pa! Ang tatay mo ay walang kwenta, kaya mahina ka!"

Hindi na nakatiis si Chloe, na pisikal at mental na pinahirapan simula nang dumating siya sa tahanan ng mga Hanks.

Napaluha siya at sumigaw, "Ang tatay ko ay hindi walang kwenta! Ang tatay ko ay hindi walang kwenta!