Mag-log inAlas-diyes ng umaga sa Branch 45 Regional Trial Court.Balot ng tensyon ang buong bulwagan. Nakaupo si Arturo Velasco sa defense table, nakangisi at mukhang walang anumang inaalala. Nakasandal siya sa kaniyang upuan habang kinakausap ang kaniyang junior counsel. Wala si Atty. Yohann Rosalez. Maagang nai-file sa korte ang Motion to Withdraw as Counsel nito, isang hakbang na ikinagulat ng lahat ng media at ng mismong huwes, ngunit hindi sapat upang bawiin ang inaasahang pagbasura sa kaso.Sa kabilang banda, nakatayo si Atty. Gabriella Lorenzo sa prosecution table. Pilit niyang pinapatatag ang kaniyang mga tuhod. Sa ilalim ng kaniyang pormal na power suit ay ang katawang nakararamdam pa rin ng hapdi at pagod mula sa marahas at nagbabagang gabi sa penthouse ng kalaban. Ngunit ang kaniyang mga mata ay nag-aapoy sa determinasyon. Nakapatong sa kaniyang mesa ang makapal na brown envelope."Fiscal Lorenzo," panimula ng presiding judge, inaayos ang kaniyang salamin. "Given the invalidation of
Alas-sais ng umaga. Ang unang sinag ng araw ay dahan-dahang tumagos mula sa malalaking floor-to-ceiling glass windows ng penthouse, nagbibigay ng malamlam na liwanag sa magulong master bedroom.Napadilat si Atty. Gabriella Lorenzo. Ang unang sumalubong sa kaniyang kamalayan ay ang matinding kirot sa kaniyang ibabang bahagi at ang bigat ng isang matipunong braso na mahigpit na nakapulupot sa kaniyang hubad na baywang.Bumalik ang lahat ng alaala na parang isang mabilis at malakas na alon. Ang kasunduan. Ang brown envelope. Ang marahas at mapusok na pag-aangkin ng lalaking pinakakinamumuhian niya sa buong mundo.Dahan-dahan, pilit na inalis ni Gabriella ang mabigat na braso ni Atty. Yohann Rosalez. Lumingon siya sa lalaking mahimbing na natutulog sa kaniyang tabi. Sa ilalim ng liwanag ng umaga, nawala ang aura nito ng isang kinatatakutang demonyo ng korte. Nakabagsak ang magulo nitong buhok sa kaniyang noo, ang makapal na pilikmata ay nakapikit nang mariin, at ang matigas nitong panga a
Binalot ng nakakabinging katahimikan at kadiliman ang master bedroom ni Atty. Yohann Rosalez. Ang tanging liwanag na nagbibigay-buhay sa malawak na kwarto ay ang repleksyon ng mga ilaw mula sa matataas na gusali ng BGC na tumatagos mula sa malaking bintana.Ngunit para kay Gabriella, ang tanging nakikita at nararamdaman niya ay ang naglalagablab na presensya ng lalaking may hawak sa kaniya.Inihagis siya ni Yohann sa ibabaw ng malawak na kama. Ang malamig at itim na silk bedsheets ay sumalubong sa kaniyang likuran, isang matalim na kaibahan sa nakakapasong init ng katawan ng abugadong nakatayo ngayon sa paanan ng kama, pinagmamasdan siya na parang isang gantimpalang matagal na nitong pinag-ipunan.Nagkakahabol ng hininga si Gabriella. Ang kaniyang manipis na silk slip dress ay bahagyang tumaas, ibinabandera ang kaniyang makikinis na hita. Pilit siyang bumangon gamit ang kaniyang mga siko, tiningnan nang masama ang lalaki."Wag mo akong titigan nang ganyan, Yohann," nanginginig ngunit
Eksaktong alas-siyete y media ng gabi.Nakatayo si Atty. Gabriella Lorenzo sa harap ng full-length mirror ng kaniyang marangyang condo unit sa BGC. Tinitigan niya ang sariling repleksyon. Imbes na ang pamilyar at matapang na designer power suit na nagsisilbing baluti niya sa loob ng korte, ngayon ay nakabalot siya sa isang itim na silk slip dress. Ang telang iyon ay napakanipis at perpektong nakayakap sa bawat kurba ng kaniyang katawan. Wala siyang suot na anumang alahas. Ang kaniyang buhok ay malayang nakabagsak sa kaniyang mga balikat, at ang kaniyang mga labi ay pinahiran niya ng isang madilim na pulang lipstick.Mukha siyang isang mamahaling sakripisyo na iniaalay sa altar ng diablo.Huminga nang malalim si Gabriella. Nanginginig ang kaniyang mga kamay habang kinukuha niya ang kaniyang itim na trench coat at ipinatong iyon sa kaniyang mga balikat, pilit na itinatago ang kaniyang sarili.Pinikit niya ang kaniyang mga mata. Ang imahe ng mga kabataang babae na biktima ni Arturo Velas
Bumukas nang marahas ang mabibigat na double doors ng Branch 45 Regional Trial Court. Halos magtago sa gilid ng pasilyo ang mga paralegal at nag-aabang na media reporters nang makita nila ang pamilyar at nagbabagang aura ng isa sa pinakamagaling at pinakakinatatakutang public prosecutor ng bansa.Si Atty. Gabriella Lorenzo.Suot ang kaniyang itim na designer power suit, pilit na pinapakalma ni Gabriella ang kaniyang sarili habang naglalakad palabas ng korte. Ang kaniyang mga kuko ay mahigpit na nakabaon sa handle ng kaniyang leather briefcase, na tila ba iyon na lang ang pumipigil sa kaniya para hindi pumatay ng tao sa loob ng bulwagan ng hustisya.Natalo siya.Hindi, hindi lang siya basta natalo. Pinaglaruan siya, pinahiya, at walang-awang dinurog ang kasong inabot ng anim na buwan para buuin niya at ng kaniyang buong team. Ang pinakamatibay nilang ebidensya, ang mismong bank records na nagpapatunay na ang bilyonaryong si Arturo Velasco ay ang pasimuno ng isang malaking human traffic
"I never lose a case, Atty. Lorenzo. But if you want me to throw this one away... you'll have to pay my ultimate professional f*e." Kilala si Atty. Gabriella Lorenzo bilang isang palaban at prinsipyadong public prosecutor. Para sa kaniya, itim at puti lang ang batas. Walang gray area, at lalong walang puwang para sa mga tiwaling abogadong ginagamit ang pera para baluktutin ang hustisya. Ang kaniyang pinakamalaking sumpa? Ang kinatatakutan at pinakamagaling na private defense attorney sa bansa, si Atty. Yohann Rosalez. Isang demonyong nakasuot ng mamahaling bespoke suit, kilala si Yohann sa kaniyang maruruming taktika at under-the-table na serbisyo maipanalo lang ang kaniyang mga bilyonaryo at kriminal na kliyente. Galit na galit si Gabriella sa lahat ng kinakatawan nito, ngunit sa kasalukuyang hawak niyang kaso laban sa isang walang-awang kriminal, alam niyang dehado siya. Masyadong magaling si Yohann. Masyadong malinis itong maglaro sa dumi ng batas, at alam ni Gabriella na malapit







